第九章 调查开始（1 / 2）
云逝一行人回到了龙格尔镇治安局，史蒂尔带他们穿过治安局内部的一个长长的走廊，来到了档案库门前。史蒂尔把钥匙插进锈迹斑斑的锁孔，用力地推开了档案库大门：“我们拥有的档案都在这里，你们可以进去看看有没有线索。“
档案库显得阴暗、杂乱且陈旧。这里堆放了大量的档案、文件、报表，乱七八糟地叠在一起，找不到任何顺序。
文件柜档案箱很旧了，有的已漆皮剥落，金属件生锈。里面的纸张也大多泛黄卷曲，看不清上面的文字。好些档案上还沾着灰尘，显然已经很久未有人翻阅。
文件上堆放着各种物件，像是笔管、被遗弃的眼镜、空酒瓶、盒装弹药，以及一些无法辨认的零件。地板上也布满灰尘与杂物，鞋印交错，显示这里经常有人来去。
云逝心绪复杂地看向被疏于管理的档案库，发现很多文件上已经蒙尘，显然它们很久未被翻看，大概是因为治安局的工作人员十分懒散。他弯下腰，开始翻阅那些陈旧的档案。
他查看了一些公文，然而由于文件年头已久，内容过时，只记录了些鸡毛蒜皮的小案子和一些残缺不全的信息，并没有提供任何有价值的信息，对他们当前调查毫无帮助。云逝微微皱起眉头，心中暗自感到失望。
他继续寻找着，希冀能发现什么。然而翻看了许久，三人也未能找到什么重要线索。
此时，威廉·麦格提议:“这附近有个孤僻的老头，我记得他的名字叫霍华德，据说他收藏了很多珍贵的旧书已经好多年了。他住在山上那座破旧房子里，据说在龙格尔镇还没建成的时候就住在那里了，人们很少见到他。我们可以去看看，说不定能找到有用的文件。“
云逝和史蒂尔一听说有个藏书老者，便满心雀跃起来。
“我们可得赶快去看看。“云逝说。
于是三人匆忙收拾行装，上了马车，开始向山上屋舍驶去。
他们沿着崎岖的山路颠簸而行，不时有碎石从轮胎下滚落进悬崖。周围的景色愈加幽暗，只有偶尔透过峡谷的缝隙能见到黯淡的天光。
山中密布着干枯的风滚草，竖直向上的庞然巨石犹如巨手伸向头顶。路边的巨石上爬满黄苔，隐约可见被时间磨掉的痕迹。溪流在山洞穴中潺潺作响，不时传来蝙蝠回声。这险恶的山路让马车速度放慢。
终于，他们来到了那座陈旧的居屋前。
他们小跑着走到门前，上下打量着这间看起来已经年久失修的屋舍。门板剥落，窗框歪斜，屋顶蒙上一层灰尘。这间山中小屋破旧得可怕，像荒废多年的样子。黄色的木头墙面剥落、破损，几块墙皮就这样耷拉下来。屋顶的砖瓦也松动不已，难怪这么多年来屋檐下都积满了落叶和灰尘。
门板破了一个大洞，里面的景象可想而知。老窗户上已经布满了白蜘蛛网，几只营巢多时的蜘蛛甚至懒得为这些客人转移。一两只老鼠很可能在屋角筑巢繁衍。
屋外，杂草丛生，失去水分的爬山虎已经攀附在废旧的屋脊上。花花草草中，连一条小径也发现不到。一眼望去，只有整个屋子都归于荒废。但是谁知道，在这废墟一般的破旧之中，会隐藏着多少珍贵的宝藏呢?也许藏书者就这样与世隔绝，但他的心灵却被那些陈旧的旧书照亮。
云逝、治安官史蒂尔、商人威廉来到了小屋前。他们已经准备充分，迫切地想要一睹藏书者珍贵藏书的风采。
云逝鼓足勇气敲响了门，破旧的木门发出“吱嘎”的声响。良久，门开了一个小口，一个干瘪瘦小的老头从门后钻出头来，看起来，他就是霍华德了。
老人霍华德双眼黯淡无光，眯着眼打量着面前的三人，那眼神仿佛正看着尘世间的三个骗子，这目光尤其在衣着考究的威廉·麦格身上停留了一阵。片刻后，他用沙哑的声音连珠炮般骂道：“天哪!三个家伙，你们快滚吧，不然我拿猎枪赶你。我没功夫管什么捣蛋鬼来打扰我的清静。”
“这位老先生，我们想借阅一下你的藏书。”史蒂尔说。“这和镇子上最近接连发生的邪祟事件有关，希望你能让我们进去查阅资料。”
“你们这些没大没小的小子，给我滚开这里别给老子惹事!老子现在心情不爽要一个人静静，你再这样磨蹭我就拿枪把你的蛋炸了!这破野地外头能有什么好事，老子需要安静!别再烦老子了。”
“你再骂？”威廉·麦格挺身而出挡在史蒂尔面前。“老头，不要不识好歹。”
“快快滚开收起你那葫芦脸给老子消失!你耳朵聋了吗!?!还傻站那里等着老子掐死你?!”老人越说越激动，最后竟用陌生的古代语言骂道:“átaremmai?ahan?anaaireesselya！“
听闻此言，威廉·麦格脸色一变，其实他听不懂这句话的含义，但他能感知到内力潜藏着的威胁。这种陌生而古怪的语言耳语，这使他想起多年前在一个神秘的地下室里所看到的一场诡异的仪式。
那是一个晚上，威廉·麦格被邀请前往一个华丽的住宅。他被带入了地下深处，那里聚集着一群看起来身份显著的绅士。他们身着黑色长袍，面具遮住面孔。在蜡烛昏暗的灯光中，他们开始高声用那陌生的语言吟唱、诵读。空气中弥漫着奇怪的香气。
威廉·麦格没有参与这场仪式，只站在一旁观看。仪式开始时，那些身着黑色长袍的绅士们举起了手中的蜡烛，每人的动作都同时一致。他们用那陌生的语言开始吟唱祷告。祷告都非常短暂干脆，用词含糊不清。
然后，他们开始模仿鸟类抑或是其他动物的叫声。这声音足以令在场的观众感到毛骨悚然。
紧接着，他们围着一个吹满气的气球舞动，一边用那陌生语言大声诵读。诵读的内容非常快速，威廉·麦格几乎难以分辨其中的具体意义。