404. 第十六朵雪花（十） 夏娃的奇妙之旅（……（2 / 2）
“南大哥，要不这样吧。”年尔说，“你，你介不介意男扮女装？有我保护你，不会让人认出你来的。咱们夜里出发，用你的响魔铃寻找魔族踪迹，然后剩下的事情交给我。”
南香鸣不赞同地看着她：“这太危险了，你根本不能保证遇到的究竟是低等魔还是高等魔，万一是魔将呢？万一是比魔将等级更高的魔王呢？”
年尔正想说话，外头忽地传来咚的一声，好像是什么东西掉了，她与南香鸣立刻噤声，转而身形一闪，透过门缝往外看。
原来在放在水井旁的木桶落了地，年尔略微松了口气，然后便看见文婆婆从门口走了进来，一脸忧心忡忡。
看到她手中端着的拌了鱼肉的米饭的海碗，年尔突然意识到是哪里不对劲了。
——每次回来时，那只总躺在屋顶，居高临下盯着她且满脸不友好的三花猫哪里去了？
……不止是三花猫，其它的猫好像也都不见了。
因为文婆婆性格和善，又很喜欢猫，附近的野猫都爱往这边来讨食，老太太宁可自己少吃点，也要从牙缝里节省出给猫吃的饭，当然，猫猫们也并非全都没良心，它们经常给老人家送点耗子啊小蛇啊之类的“回礼”。
由于附近没什么人家，周围环境又不错，猫在这里几乎没有天敌，还有文婆婆喂饭梳毛，所以从躲进义庄那天起，年尔就总是看到一群一群的猫咪，它们花色大多不同，总是神出鬼没，但真的是从早叫到晚，尤其是晚上，猫眼睛还发绿光，抬头一瞅，墙头上一排小灯笼。
可是今天从她回来到现在，就一只猫也没看到。
奇怪。
不过年尔还是把重要的事情放在前头，她继续跟南香鸣讨论要如何把隐藏在都城的魔揪出来，放这种杀戮成性的种族在人群中，简直如同在一池鱼里放进去一条大白鲨，大白鲨吃饱了还好说，没吃饱真就一口一群。
南香鸣道：“既然如此，我便与你同去，无论如何，都要以无辜之人的性命为重。”
此话正中年尔下怀，于是两人约定待入夜后便行动，眼前还是黄昏，既然已经有了决策，年尔便问起了旁的事：“南大哥，你这三天都在义庄，知不知道猫儿都跑哪里去啦？我回来的时候愣是一只也没瞧见。”
南香鸣摇摇头：“你这么一说，好像是很久没听见猫叫了。”
年尔想了想：“我出去看看。”
她想到什么便做什么，起身而去，眼看夕阳西下，平时在外早野够了开始回来要饭吃的猫们却一只也没瞧见，尤其是那只定点吃饭的黑猫，年尔从没见过它迟到。
文婆婆显然也注意到了这种异常，她时不时便出来到处走走，屋檐下并排摆着一溜碗，里头的猫饭依旧不见少，却硬是一只猫也没有出现。
老太太耳朵聋，听不见猫叫声，只能咪咪咪咪的叫，这些年下来，她早已把这些小猫当成了宝贝。
年尔飞身跃上屋顶向远处眺望，万物复苏的初春，连枝叶吐出萌芽的声音都清晰可闻，偏偏一只猫也没有。即便是迁徙，也不可能全部都离开，而且猫也没有集体迁徙的习惯。
那义庄里的那些猫呢？
她在四周探查了一番，什么发现也没有，除了偶尔看见的几根猫毛，这不稀奇，掉毛季这些毛跟柳絮一样，风一吹一大把。
关键是没有血迹也没有尸体，说明猫们并没受伤或死去，而是纯粹的消失了。
年尔曾见过那只黑猫对着文婆婆撒娇喵喵叫，不肯好好走路非要蹭着老太太的模样，不知道为什么，她就是感觉，像那样有灵性的猫，哪怕真的要离开，也不可能如此无声无息，连声招呼都不跟文婆婆打。
天色已晚，南香鸣自西屋悄然而出，低声对她道：“出发吧。”
年尔略有犹豫，片刻后，她扭头看了眼天黑后还在拿着猫饭找猫的老人家，最终下定了某种决心，对南香鸣点头：“好。”
两人走后，义庄外墙的大槐树上，忽地冒出两盏鲜红的小灯笼，小灯笼如同鬼火闪动了两下，漆黑的身体却与夜色完美融合，浓烈的怨气向外侵蚀，这怨气浓到已经实体化，一点点扩散。
然而就在将要触碰到文婆婆时，怨气却像有生命般向两边退开，老人家不停呼唤着猫，树上的小灯笼又闪了两下，喵呜喵呜的回应起来。
但聋了的老人家什么也听不见，正如她听不见群猫死亡时凄厉怨恨的哀鸣。
最终，小灯笼消失，漆黑而优雅的黑猫自树丛中跳到墙上，可惜这一次即便它从文婆婆面前经过，她也无法再看见它。
玄猫死而化鬼，怨气冲天，它不再留恋总是给自己喂饭和梳毛的老人，如同一道黑色的闪电，在夜色中转瞬即逝。
与此同时，年尔与南香鸣已至城内，明日便是春闱，天不亮考生们就要前往贡院排队，所以前一夜的都城分外热闹，灯火通明。
响魔铃在南香鸣手中声音微弱，年尔看不懂这法器的操作，只跟着南香鸣走，随着她们越来越接近城东，响魔铃的声音的也越来越强，到了最后，几乎有些刺耳了。
年尔忍不住揉了揉耳朵，抬头去看那雕梁画栋的门庭——这里是皇宫西门，响魔铃由于声音过于尖锐，年尔都要怀疑它会直接碎掉，而被南香鸣收了起来。
皇宫。
这是整个都城最神秘也最难进入的地方，修士亦然，浓郁的紫气使得所有世外的手段尽数失效，哪怕是年尔，也只能老老实实爬墙头，没法飞身而入。
皇宫里的侍卫可不是吃素的。
“不会吧。”年尔喃喃道，“魔隐藏在皇宫中？这……”
南香鸣沉声道：“响魔铃不会有错。”
“可是这紫气如此之浓，怎么会有魔能隐藏在里面呢？”
年尔百思不得其解，又不是只有修士无法在紫气中施展神通，这象征着帝王的紫气简直天克妖魔鬼怪，魔族能隐藏在这里，就跟老鼠隐藏在猫窝中一样匪夷所思。
“究竟如何，进去看看也就知道了。”
南香鸣如此说道。
两人一拍即合，但很快便发现这一招行不通。且不说皇宫戒备森严，就是那宫墙，一般人就很难爬的上去。
剑修会的是法术，不是轻功。
南香鸣的法器符咒也通通失效，两人面面相觑，一时间还真想不出什么绝佳的方法，年尔便道：“要不这样，咱们在这里守着，我不信皇宫里的人不出来，等里头出来了人，我就把她打晕，再冒充她混进去。”
不过在这之前，她得把南香鸣送回义庄，免得留在城里出什么事。
南香鸣对此没有异议，但让两人没想到的是，回程途中出了点小小的意外。
虽然距离天亮还有一段时间，可勤奋的考生已经早起准备抢先排队了，而且还不少。为了维持秩序，今夜府尹薛大人也无法入眠，组织着差役们四处巡逻，薛大人自己更是以身作则，有她坐镇，考生们自然老老实实出发排队，没人敢大声喧哗，因为薛大人不许她们扰民。
但就在年尔与南香鸣经过时，变故突生！
排队前进的考生中，有一人忽地丢开手中考篮，双手着地如鬼魅般顺着路旁的店面，眨眼间就从地上爬到了屋顶，在众目睽睽之下朝南香鸣扑来！
年尔眼疾手快捉住对方手腕，对方竟张口便要咬她！
怕伤了凡人，年尔不好调动修为护身，只能躲避，而恰好经过的薛大人见到这出闹剧，立刻带人前来制止，年尔把那躁动的考生从南香鸣身上揪下，将其双手反剪，不得不从屋顶跳下去。
就，挺突然的，有种干坏事被抓包的心虚感。
薛大人看了眼被年尔打晕的考生，问道：“这是怎么回事？”
年尔：“大人，你听我狡辩啊不，你听我解释，我带着我的……哥哥好端端在路上走，这个人忽然冲出来要攻击我们，我也是没有办法才出了手。不过大人放心，我没用力，他很快就会醒来，手也不会受伤，可以继续考试的。”
……由于年尔的表情过于真诚，薛大人反而不知该说些什么好。
最后她道：“都城虽无宵禁，但……你管这叫在路上？”
她们分明是在屋顶好吗？
正在年尔要二度解释时，人群中又有一考生忽然发难，像她手里这个一样，不管别人，只扑南香鸣，幸而这次不必年尔出手，有另一考生迅速将其制住。
薛大人朝对方投以赞赏的目光，她欣赏文武双全之人，心下便起了爱才之心，只是这定睛一看，此人颇为眼熟。
好像正是前几日那两个男扮女装的犯人所拥护之考生。
此时斩楼心里也在骂爹呢，这该死的条件反射，这该死的、惊人的反应能力！
不过比起自己的出手，她更好奇这两个考生是怎么回事，以及那个被扑的男人，这得干了什么天怒人怨的事，才会被人这么针对啊？
别说斩楼了，年尔跟薛大人也很好奇，很不解，很想知道。