第四回：钱牢头威震众囚犯，周县令得遇惊天案（1 / 2）
那牢内一众犯人尽皆齐声喝彩，原是钱关明一个侧身，便躲过了董强的迎面一拳。此步大有名堂，乃是钱关明之母祖传的步战槊法中有名的一步，名唤穿蝴蝶鸳鸯步。此步一出，钱关明手上一拦，直把董强作得个踉跄来。
那董强登时大怒，转过身来道：“这是我大意了，再来。”便行那稳扎稳打的路子，来捉钱关明。只见钱关明使了个千斤坠，却叫董强摇不得分毫。借董强之力，钱关明一个别腿，使了个侧摔，直把董强摔倒在地，作得个头晕目眩来。钱关明笑道：“我二哥久行捕头之职，武功更在我之上。你尚且敌不得我，如何便敢放狂言若不为酒醉，我二哥便捉你不得？”
那董强起得身来，将土拍拍道：“你兄弟厉害，我服了。但要是比起兵刃来，我便不服你。你道我为何被人唤作黄金蟒来，全因我有祖传的黄金棍法，你若能敌得过我的棍法，我便心服口服。”钱关明笑道：“三十五斤的熟铜棍，你可使得？”董强笑道：“斤两是短了些，也将就使了。”钱关明笑道：“庄汉孙鸣，你二人去我家中，取我家中一根熟铜棍，一杆枣木槊来。”庄汉孙鸣面露难色道：“牢头，这？”钱关明笑道：“无事无事，天大的事有我来担着。”关老也眯着眼道：“还不快去，难不成你俩担心钱牢头敌不过这个囚徒？”庄汉孙鸣听了，这才点头哈腰望钱关明家中而去。
董强不由问道：“你这牢头却有意思，还真使人给我拿来兵刃对决？”钱关明笑道：“大丈夫光明磊落，我还怕输给你不成？”董强笑道：“你这厮倒是对我胃口，若你何时落草为寇，我便去寻你，结为兄弟。”钱关明哭笑不得道：“好好的营生不做，你为何只想着做些违法乱纪的勾当。”董强道：“我敬你是个英雄，才告知于你。我祖上传有黄金棍法，我本该为个将军，可我前去军营之中，那伙人不是好汉，只叫我作个火头军。我乃是堂堂汉子，如何肯依，便打破军营而出。但因我无处可去，又身无盘缠，便只是白吃了些酒食，便叫你那二哥拿来至此。”钱关明听得恍然大悟，原来此人乃是个浑人。便笑道：“你好好干，若是你干得好了，待你刑满，我便在周大人面前为你美言几句，来我这作得个狱卒，你可愿意？”董强道：“我是有真本事要作将军的，如何稀罕你个狱卒来？”
钱关明摇头笑道：“你若是打得赢我，便叫你作个将军。你若是打不赢我，便刑满之后作个狱卒如何？”董强真信来道：“这可是你说的？”钱关明笑道：“列为皆可作个见证。”董强笑道：“好，我便应你此言。”正说间，庄汉孙鸣把钱关明家中熟铜棍枣木槊拿来，却小声附耳钱关明道：“钱牢头，我去你家中并未见得你的妹子，不知何处去了。”钱关明道：“管他作甚，丢了自有我二哥来找。”当下便将熟铜棍递与董强，自家耍起那把枣木槊来。
庄汉孙鸣连忙让出空来，不大的地方只留得董强钱关明二人。只见董强握棍便是个拨草寻蛇之式，钱关明便知这董强的棍法大有出处，不似拳脚那般野路子。董强叫一声：“小心了。”提棍便望钱关明斜侧里一窝一横，这一窝一横甚有讲究，随钱关明接应之术便有千百种应对之法。钱关明见董强果真手下有点本事，当下不敢大意，也叫起真来，连连挥动马槊耍开他那家传槊法。此槊法只得眼花缭乱，倒将那董强的棍法压制过去，战至三十合处，钱关明使得枣木杆一扫在董强腿上，董强站立不稳，跌倒地上。
董强气呼呼把熟铜棍扔在地上道：“罢了罢了，甚么祖传棍法，皆是唬骗人的。”钱关明一把将董强扶起身来道：“这你可就错了，你这棍法精妙无端是你使起来并未尽得真传，灵活运用。若是叫你熟练起来，可不止如此建树。”董强遂问道：“此言果真？”钱关明笑道：“为何骗你？”董强想了想道：“我学艺不精，输与你了。大丈夫一言既出，驷马难追，待我刑满，便在你手下作个狱卒。”关老一旁见得，笑道：“如此我监牢里便有了两条好汉，倒不输那衙役与兵马司了。”董强瞅关老一眼，也不搭话，便自顾自的回牢内去了。一旁早有庄汉上前，把牢门锁好。
此番大战倒叫众土匪对董强刮目相看，一个个皆不敢正视于他。众土匪都知钱关明的厉害，见这大汉竟能与钱关明大战三十合，也都心存畏惧之心。原先牢内的犯人倒是对钱关明肃然起敬，心知这个新牢头是个不好惹的主。这两日听传闻，皆道这新牢头如何神勇无敌，但这些犯人却道事有夸大之嫌，这卖枣的贩子能有多少斤两。但众人在这牢内皆知浑人董强的能耐，见这董强尚且如此不堪，虽有三十合落败，焉知不是这新牢头手下留情之举，心中皆对钱关明起了敬畏之心来。
关老见钱关明此举，即镇住了一众犯人，又甚得民心，还压住了这一个武艺高强的浑人，收为己用。待午后老刘再来送饭送水时，董强亲自挑选了十九名身高体壮的汉子，来抬桶入内，及派发众人。董强道：“那个若敢寻事滋事，老子将他狗腿打折。”有此言在前，那十九个犯人任劳任怨，不敢滋生事端。倒叫关老一众狱卒享了清闲，背手战在一旁，不至劳累。老刘见了惊异不已，给牢中送了一辈子饭食，倒是头一次见得这犯人主动干活，还不趁机闹事。听闻关老将此事讲过一遍，心中对钱关明更多了几分敬佩之情。
话分两头，钱关明初任之时。乌风却得严琨所教，正骑那匹周县令赠与钱关明的枣红马学习骑马之术。乌风见严琨骑得马来，威风凛凛，也是心中喜来。跨上马去，先由张天豹步行牵马，在地上缓缓来行。乌风于马上感受一番，便叫张天豹撒开缰绳，学钱关明策马来行。乌风虽是头次骑马，但身怀武艺，又力大无穷，一时半刻便得要领，在马上任意驱驰，撒开腿猛跑了两圈。
严琨见了大笑道：“大哥好生厉害，头次骑马便得如此娴熟，真乃是天纵奇才。”乌风笑道：“你我二人望前方密林中而行，来比一比看谁先得到。”严琨笑道：“大哥你头次骑马，还需讲个循序渐进才是。”乌风笑道：“大丈夫轰轰烈烈，何必如此小觑与我。”严琨无奈，只得与乌风比试。只见二马同出，乌风甚快，却不知策马之性，先前跑得过快，后却乏力脚软，几下错乱了马蹄，为严琨后来居上，超过头里去了。乌风见严琨取胜怏怏不乐，猛然见林中有人影晃动，当下大喝道：“尔等何人，为何在此鬼鬼祟祟？”
只见林中走出三十余人，皆是伛偻提携，携家带口，手中所拿得的皆是筐瓢锄头布被之数。内中走过一个老人道：“敢问此处离乌龙县还有多远？”严琨与乌风见得俱是庄稼人，便连忙下马来。严琨道：“前面不远便是。敢问老伯从何处而来，为何像是整家搬迁一般。”那老汉道：“非是整家搬迁，乃是整村搬迁。我们洞明村，便只剩我们三十几口人了。”洞明村严琨也知晓，其村有十几户人家，莫有一百口，也得有个七八十口人，为何仅剩得三十几口，心内生疑，连忙问道：“你们洞明村发生何事了？可对我来讲。”
那老汉道：“与你将不得的，我要去找知县大老爷来讲。”严琨道：“老伯莫怕，我乃乌龙县捕头严琨便是，此位是我结义大哥皆是乌龙县人，可以为证。”老汉听了，连忙唤左右相邻一起跪下道：“严大人，你可要救救我等。”严琨连忙将老汉扶起道：“老伯莫怕，还请慢慢道来。”那老汉道：“是那杀人魔王公良赞作得。我等昨夜安歇，也未曾听闻什么异响，今早起来，便见有些家的人并未起来。我等有人去唤，却未得回音。便有几个小伙去家中敲门，却是敲门不应。我们破门而入，却见得那家人皆为公良赞所杀，脖子上好大的齿印，竟是为人吸血而亡。我等几家幸免于难，其余人家皆被这个牲畜所杀。”
乌风问道：“因何便知是那公良赞所杀？”那老汉道：“那被杀的人家，家家皆有血字，写着：杀人者公良赞是也。”几人正说着，早有那张天豹见得乌风严琨赛马未回，寻来至此。严琨喂众人道：“此乃我手下捕快，名唤张天豹的便是。”遂唤张天豹道：“洞明村发生命案，你且带众人去见周县令，叫周县令带人来探。我与大哥先至洞明村去。”张天豹遂带一众相亲望乌龙县而去。乌风严琨两匹马，其望洞明村而去。
乌风道：“这杀人魔王公良赞怎得又犯了案来？”严琨道：“加上此处，已是第四起了，只是这公良赞行踪不定，却无处寻得。”乌风道：“常听人说这公良赞一身武艺，百十人莫进得身来。你我二人不带兵刃，若是见了恐会吃些亏来。”严琨道：“大哥此言有理，待我们将近那洞明村处，便寻些趁手家伙，再去查探。”两人策马来至洞明村口，停下马来，将马绑至村口一棵参天大树上。复又寻得两株小树，各自使力，将这小树连根拔起。两人将那枝枝丫丫尽数掰断，皆作得个一头粗一头细的木棍来。
两个人各持木棍，蹑手蹑脚走进洞明村去。只见这硕大的村子，显得格外死气沉沉来。两人寻进一家，只见此家一家三口俱在炕上熟睡中为人啃咬了脖颈而亡，死前更无半分挣扎之状。那炕侧书着一行血字“杀人者公良赞是也”，其字甚是诡异。这字凌乱不已，却不似手写而为，字里并无笔锋，显然不是毛笔所书。严琨于四周翻找一圈道：“我却看不出这是个什么物件所书，但总觉得这字里透着古怪。”乌风也道：“此人是蹲在地上所书？这方向也着实古怪了些。”
严琨问道：“大哥，依你之见，那伙乡民可会翻箱倒柜，把人钱财掠去。”乌风道：“看他们都惊了魂来，显然不像有此图某之样。况且箱柜上皆有血渍，显然是这凶手所为。”严琨道：“我也是如此想。”两人遂出此屋，将那十几户人家皆看了一遍，俱是一般模样。严琨道：“小弟有一事不明，这公良赞纵有惊天武艺，如何能不出声响破门而入，为何门窗皆好，均不见血迹？”乌风道：“此等查案之事还需二弟来，你大哥我只会打铁打仗，可没这般巧思妙想。”
二人等多时，只见林中黑压压一片人来，正是周县令和关师爷带领一班衙役前来，就连钱关明也赫然在列。原来是周县令生怕遇得那公良赞来，便叫人把钱关明从牢里唤出，护着几人同来。一路之上纵然相安无事，周县令依旧小心谨慎，不离钱关明左右。及至见了严琨乌风，周县令这才放宽心来，自觉这乌龙县三杰俱在，应是无虞也。
周县令问道：“此处如何了？”严琨道：“村内已然无人，这杀人手法甚是诡异。”周县令当下令众衙役将此村封锁，便在关师爷及严琨乌风钱关明陪同下一一查探现场。关师爷道：“我虽久闻这杀人魔王公良赞的名号，还是头一遭见得案发之地。怪不得此案如此难破，确实处处透露着诡异。”严琨道：“师爷高见，小的也见过许多凶杀，此等丧心病狂的还是头一遭见。”