第八章 变故（2 / 2）
“那你打算怎么做呢？”见到娜娜这副认真而又可爱的模样，安娜手遮住脸上的笑意，饶有兴趣地问道。
“这，这个嘛，暂时还没想好，目前先以拓展我的知识量为主吧。”
“好好好，但一味地修习可是很容易乏倦的，适当的休息也很重要，而且除了阅览书籍，还有其他很有意义的事能促进成长。”
“什么什么？”
“比如说……”安娜忽然握紧外甥女的双肩，语气也变得不同寻常，“专属于亲人之间的互动，不仅能增进感情，还能强化情感上的共情力与敏感哟。”
“安，安娜姨母……”
伴随着耳边的低语，娜娜有些毛骨悚然，扭头瞅见面姨母脸上诡谲的表情，那难以遮掩的“异笑”令她不由得心生寒栗，宛如书里女巫蛊惑孩童那般。
“娜娜，我可是有很多想跟你一起做的事呢，帮你梳发，打扮，洗漱共浴，讲睡前故事，同床共眠等等等……”此刻安娜眼睛里闪烁着对娜娜不可名状的爱意，神情也变得跟往常截然不同，“接下来几天，我可要好好弥补我们之间缺失的亲情，满怀期待吧，娜娜。”
有那么个瞬间，娜娜想逃，可她明白，有些事是逃不了的。
沉甸甸福学院大门连同少女的内心一并缓缓关闭，遁入阴暗。
与此同时，在前往城市的途中，克罗尔拿着采购清单细细思索，时不时动笔往上添加新的食材，偶尔向卡修寻求意见。而卡修应声回复着，手肘撑在车窗边上，注视沿途的风景。
从学院到水晶城的路途并不遥远，只需小憩片刻便到了。
城里一如往常地喧闹，在赏金会馆下车前卡修与克罗尔约定在xc区的集市相见，然后便推开了会馆大门。
屋内嘈杂的声音随着卡修的现身戛然而止，而在下个瞬间又恢复原貌，只不过全场的目光都暗暗锁定在了这个看起来平凡的黑发青年上。卡修默默走过略微拥挤的休息区，毫不理睬周围人的视线，径直走到馆长亲自接待的前台。
“好久不见了，卡修先生。”馆长视线低垂，边整理着卷宗边问候道。
“嗯，托你的福，我不得不整改自己的行程，来空出时间应付一场无关紧要的受勋仪式。”
“若此事对你的日常安排产生了极大影响，我深感抱歉，但我也希望卡修先生能够理解一下会馆的工作。”说话间馆长抬眼正视，那不苟言笑的面孔仿佛在告诉卡修信上所说的事非同小可。
见馆长与往日有所不同，卡修也变得认真了起来。
“为什么授勋名单上会有我？”卡修拿着信封馆长面前晃了晃，虽然猜到一些缘由，但他仍想听馆长亲口证实。
面对青年明锐的盯注，馆长慢条斯理地收拾起两侧橱柜里的杂物，回应道，“你以及那几位枫然学子是我馆首位完成国王悬赏令的冒险者，当然有资格参加授勋仪式。这是多少人求之不得的荣誉，对此我替你感到万分高兴。”
“冠冕堂皇的话就不必了，我只想知道上面的奖金真的有这么丰厚吗？”
“当然，不仅仅是奖金，还有其他奖赏。此事对于你来说，绝对获益匪浅。”
“那这个仪式还是有必要参加的。”卡修强抑制住内心的欢悦，神色平静般问道，“那何时举行呢？”
“明日正午，还请你在此之前好好休息。”
“那时间还早着，足够处理另一件事。”
听完卡修说的话，馆长心领神会，立马拿来一张表格，递去填写。之前卡修想拜托会馆把自己寄存的物品送到学院，却被回信拒绝了。
“馆长，我其实对于会馆的寄存规定一直有所不满。”卡修边填写着繁杂的信息，边说，“真的有必要本人亲自到会馆确认吗？就不能委托信使运送吗？”
“很抱歉，不行。为了你的财产安全考虑，寄存物件最好由本人来签收。”
“这也太不方便了，要是本人没法来怎么办？”
“那只能请取件人准备好寄存方相关信息与信物，办理一个代收证明，再到冒险者协会登记备案，以及签署相关文件，这样才能进行代理签收。”
“好繁琐的程序。”卡修将填写完的表格放在柜台上，馆长随之叫一位员工去取来保存的物品。
“怎么没看见那个孩子，她没跟你一起来吗？”馆长停下了手里的工作，向周围瞻望。
“我妹妹正在参观我的母院。”
“这样啊，甚好。”馆长微微颔首，问，“那孩子的父母知道她要入学的事吗？”
“我妹妹还在犹豫要不要入学，暂时没通知他们。”
“这样啊。”馆长搓揉着发酸的眉间，不禁长叹一声，说，“真是不明白那孩子的父母怎么会忍心将自己的孩子独自留下，缺少亲情的陪伴对于一个幼小的心灵而言是多么可怕的影响啊。等那孩子入学后，这种思念会更强烈，独自身处于陌生之地，心里定会孤独寂寥的，太可怜了。”
“馆长你多虑了。”卡修摆了摆手，笑道，“我妹妹的姨母也在异世学院工作，关照的心思比我还多，并且我拜托了一些可靠的后辈尽可能关心一下她。即使我不在妹妹身边，她也不会感到孤单的。”
“你考虑得很周到，这我敬佩，但仍提醒你一下。在孩子的心里，父母的陪伴永远是首位，其他人的关爱只能是勉强替代而已，不可能完全弥补孩子内心里一直渴望之物。尤其在你妹妹这个年纪，是最需要父母关心与陪伴的，你好好跟她父母说说，让他们多多在意一下孩子。”
听完馆长的话卡修若有所思，捂住嘴沉吟了半天，开口道：“馆长，你有小孩吗？”
“没有，怎么了？”
“呃，你的话的确很有道理，但感觉缺点信服力。”
馆长听罢微微一笑，说：“我以前也是遗孤者，自然清楚这些留守孩童的想法。我见识过许多失去家人的孤儿，幼时心灵被不幸染上阴霾的孩子非常可怜，他们所渴求之物已永远消去，心里那块缺口再也不能填上。”说着说着馆长脸上的神情逐渐凝重起来。“卡修，可能是我多虑了，从你妹妹身上，双眼里看到了类似的影子，你一定要多多关心，我担心那孩子……”
“无需多虑，我可是哥哥，终始不渝守候妹妹的心扉既是我的天职。”
听到卡修如此恳切的回应，馆长那皱起的话眉间顿时舒缓了许多。
“给你这个。”
“这又是？”
看到馆长忽然拿出钱袋，然后倒出几十个银魔卡在柜台上，卡修霎时蒙住了。
“托你的荣光，现在城里只有我这家会馆拥有陛下赐予的荣耀徽章，前几天可真是忙的不可开交，经营状况也是近两年最好的一次。这点儿是会馆方面的答谢，希望你不要嫌弃。”
“这样啊，那我就不客气地收下了。”
正当卡修伸手收拾散落的魔卡时，馆长突然按住了他的手掌，脸上浮现出令他反感的奸狡叵测的笑容。
“卡修，你有考虑过成为赏金猎人吗？”
“啊？”
“以你的能力，会馆会安排一些轻松、高报酬的贵族委托给你，这样一来支撑你们兄妹二人的生活完全不成问题，甚至还会富裕点。”
“呃呵呵呵，我考虑考虑，尽快给你个答复。”卡修连忙抽手，并迅速把钱拢到口袋里。
此时，那位离开的员工走了过来。
“你的所有物品已经装车备好，马车就在外等候，随时可以出发。”
“谢谢了。”卡修挥了挥手，转身离开。“我明日会准时到场的。”
“慢走不送，卡修先生。”
在馆长的道别声中卡修飞快地走出会馆的大门，径直坐上门口的马车，驶向xc区。
作为水晶城最大的食材批发市场，xc区的人群密集超乎想象，远在三个街区外便能听见吆五喝六的叫卖声。马车夹在人流里徐徐移动，到处是讨价还价的声音，闹哄哄的，吵得什么也听不清。倘若只是这种程度卡修还能稍微忍受，随着马车深入城区，周围的嘈杂声如汹涌浪潮不断灌进自己的耳朵，在脑海里翻腾，戳刺他每一根神经。
“先生，到集市了。”车夫说道。
“好，你在此稍等一会儿。”
人山人海的集市让卡修变得有些烦躁，他不喜欢太过喧闹的地方，因为那样就没法判断周围的情况，现在他只想赶快办完事，回到能令他安心的学院。
穿梭在拥挤的人群里，卡修的视线高速游移，搜寻克罗尔的身影，终于在时蔬区找到了他，可出乎意料的是他竟然和杰莱克的管家在一起交谈。
“啊，卡修，这里这里。”
居然能在茫茫人海中第一时间看到我，克罗尔先生的观察力果真惊人。卡修边想着，迈步来到二人面前。
“许久未见，卡修先生，你与令妹近来可好？”管家微微俯身行礼，肃然道，“上次的事万分抱歉，全因在下的失职才让你与令妹遭遇不测。若当时在下多加留意，此事绝不会发生！”
“算了算了，往事就不提了，我和我妹妹也未受大碍，你不必自责，管家先生。”
“你们能够安然无恙，对在下而言是上天眷顾，可即使如此，在下仍无法原谅自己的过失。不知道是不是天公作美，竟让在下遇到了可以弥补的机会。”
“机会？”
这时卡修才注意到一旁的克罗尔脸上竟然挂着笑容。这事可不常见，平常他只会在完成新菜品以及听见别人的赞赏时露出一点笑意，现在这种情况让卡修意识到接下来的事绝不一般。
“为了表示歉意，在下愿为学院无偿捐赠－批刚上市的新鲜食材，方才在下正与克罗尔先生商讨此事。”
“但现在似乎有了点小麻烦。”克罗尔环抱起双臂，说，“负责学院粮食运输的车队已经没有多余空间来装载其它食材。而且你也看到了，卡修，现在正是集市最繁忙的时候，一时也没法委托其他车队。”
“那有什么对策吗？”
“关先生是建议我在城里待上一夜，等明早商会的车队到时再作打算。可是这样的话，学院的晚饭就无法准时上桌了。这样想想连早餐也会延迟的。”
“这些你不用担心。我刚好有辆马车，虽然说不大，但能运载不少粮食，最起码今晚与明日的饭菜你不用操心。”
“那就麻烦你了，这是提货地址。”
与二人分别后卡修拿着纸条驾车来到货仓，相比于集市这儿宽阔了不少，装完货后车厢内的空间还有些余地。
“回学院。”
待马车出了城门已是黄昏时分，一大片赭黄色、橘红色的余晖交织铺在天边，宛若地上麦田的倒影，无比的灿烂辉煌。当马车驶入林间，林木的枝叶遮住了天穹，从缝隙间洒下来的光束斑驳地投在石头和树根盘结的地面上，被这苍茫暮色笼罩的深林显得格外幽静空旷。
车内，卡修正在思索该为明日的授勋仪式作何准备。作为一名初露锋芒便有所作为的新秀，踏入这种名门豪贵的领域，自己的一言一行备受瞩目，能预想明天会有诸多名流跟他接谈，甚至能得到不少青睐。这可是难得的好机会，同时也是一个考验。机缘千万，但只能抓住一个，他必须慎重考量自己的价值，作出最有利的抉择，顺势高升上位，跻身更高的地位。
去请教一下院长好了，应酬这种事她一定很有心得。
正当卡修曲臂想要小憩一会儿时，耳边厢飘来一个声音。
下车。
卡修霍地坐立，还未等他诧异，那深沉的语声再次响起。
不想那个车夫死的话，现在就下车。
卡修看向依然在挥鞭的车夫，便明白对方是在用意念通话，当即施展开感应魔法，同时用意念回应。
你是谁？
……
感应范围内无人回应，卡修犹豫了一会儿，随即咬破手指，在馆长给他的复写版国王悬赏令上留下血滴。
“那个，车夫，停一下。”
“怎么了，先生？”
“我突然想起来，还有些东西落在城里了，麻烦你去驿站的时候帮我说明一下，顺带将此物交给那里的驻辖军，不用等我。”言毕卡修将通行证与悬赏令一并交给车夫。
“好的，先生，愿你一路平安。”
扬起的长鞭划破林间的静谧，卡修望着远逝的马车带走声音，而自己陷入死寂的包围。
“好了，诸位请现身吧。”卡修十指相扣尽情伸展双臂，活动筋骨。
在树荫的遮掩下几十道黑影悄无声息地从周围浮现，将卡修团团围住。
竟然能完全掩盖起自己的气息，应该都是魔魂师级别的。
卡修迅即把周围扫视了一片，脑中思索对策的同时开口道：“诸位可是影暗？”
“交出圣器……”为首的一位用着低沉、浑厚的嗓音质问道。
“那我要是说它不在我身上呢？”
“你会告诉我们的，无论是用声音还是记忆。”
卡修神色一变，手慢慢摸向腰间的剑柄，脸上仍带着一抹笑意，说：“很抱歉现在还不能告诉你们，不如你们选个地点，明天我独自给你们送去，怎样？”
“不必那么麻烦，既然你不肯说，那只好从你的记忆中得知圣器的下落了。最后奉劝你安分点，这样还能少受些痛苦。”言毕，一众黑影纷纷亮出武器，蓄势以待。
见谈判无果，卡修拔出拔出利剑，摆出御敌姿态。“呵，我可不怕受苦。”
话音一落，卡修便打了个响指对在场所有人发动精神干扰，可是下一幕却他为之愕然。
“没用的。”为首那人拔出长刀指着卡修说道，“对付你，懈怠不得。”
“那还真是辛苦了。”
忽然卡修感应到周围的魔力浓度骤降，随即意识到敌人可能设下了结界。
看来没法逃避了。卡修攥紧剑柄，绷紧神经，双眸死死盯着所有人的动作。只要有丝毫松懈，他们就会像狼群一样一拥而上瞬间将他撕裂。
“呼……”
现在，卡修只思考两件事——怎样撑到救援到来以及尽量不留下显眼的伤痕，他可不想然娜娜太过担心。
“动手……”