第三十章 画舫依依，小船凄凄（1 / 2）

这样的午后，在扬州城里的一年里大抵只算寻常。

十月的最后几天，阳光已经不如九月燥热，空气可见的凉下来。虽没等到秋雨，但大家已经数着冬雪降下的日子，日子总会有新的盼头。

金灿灿的保障湖面上，有几艘画舫轻奏弦乐，会在这个时间来的公子哥，终究还是少数。画

舫不多，又藏在两岸的杨柳中，游人们大多是听见声音后，才能依稀看到船上的人影。

街头小巷里，大家都在过着普通的一天。

推车的卖货郎要小心些，时不时就会有孩童瞧着新鲜好的东西，窜到他的身边、车头。

带他们出门的大人，多少有些受不了孩子的热闹劲。

有脾气好的，拉着孩子叮嘱几句。要是碰上心情不好的，孩子哭闹一下，少不得要挨上一顿打。

歌舞升平的日子里，人在这种闲适的生活节奏下，总是很难感觉到外界的变化。直到一艘平平无奇的小船，缓慢的、无声的靠近瓜州渡口。

船头插着传信用的红色小旗，这是某府官员在告诉沿路的驿站，舟里的信使带着十分要紧的消息，见到要提供方便。

驻守在渡口的扬州差役，一见到旗色，就已经打起十二分精神。一边指使同僚们做好准备，一边快步上去接人。

迎客的踏板刚刚放下，船家还没来得及给绳索打结，船上已经黑压压冲出十几人来。

他们人数不多，可一上岸，孩子的哭声，亲人的叫嚷声，已经闹成一片。这些声音，是如此怪异又不应景。

像一块石头砸在波光粼粼的湖面，又如一把利剑挑飞扬州的歌舞升平。沿街商铺里的扬州人，先是觉得新奇的走出来。

当他们看到一个个面黄肌瘦的难民，又注意到有人站在岸边，正费力的伸手救助不小心落水的亲人时。

这些扬州人脸上的表情，立马凝住。此刻，大多数人此时还未感觉到慌张，只是觉得惊愕和不对劲。

直到他们听到一声声， “我们两天没吃过东西了，救救我们吧。” "给我家孩子吃的，求求你了。"

随后，一股触电般的凉意，沿着看客们的后背直通头顶，须发竖立，表情又惊又

惧。

现场实在太过混乱，渡口的官差能力有限，只急中生智叫人拦下灾民，让这批人不要乱跑。

又扬声朝着最外围的同僚喊道： “去请知府大人，快，快去!”

混在灾民中的信使，听到这声呐喊，亦是费力的举起手，高呼， “我在这，我在这。我是济宁府的，知府大人特派我送信来。"

府衙内

韦应宏一收到消息，就命人将信使和流民控制起来。

他的决断很迅速，一边命黄维中去码头照顾流民，一边让人将信使带到府衙。韦应宏怎么也没想到灾情会来的如此迅猛，他设想过无数种可能。

山东是产粮大省，能作为江南的屏障。两湖的存粮应该也不少，再加上扬州跟苏州也往京城运过粮，时局到底是为什么会变成这样。

被带到他面前的信使，哭诉着济宁府的艰难情况。

讲道理，这种传信的官船，不应该搭上流民。倒不是信使心软，而是在他登船时，想要求条活路的流民，已经将码头围個水泄不通。

当时，留给信使的选择已经不多，要么搭些人一起上路，要么自己就被数量众多的灾民冲下船去。

当信使说到路上发生的事情。

韦应宏已经瞪大眼睛，脸色阴沉如黑， "你说，路上还有百姓……掉入水中?"信使哭诉着点头，想要搭船的流民实在太多。

大家你挤我、我挤你，相互防备之下，总有人不小心的掉下船去。身穿官袍的韦应宏楞在原地，信使继续讲述山东各府的情况。

不时有府内的大小官员赶来，他们默契的站在公堂四处，收拾着自己的衣裳同时，也悄悄交流着眼下的情况。

当信使讲完，韦应宏示意人将其带下去安心休息。

他没有马上跟属下们交流，他还在等。等知州黄维中回来，把灾民口中的消息告诉自己。

信使说了半天，讲的都是山东境内如何灾民遍布，灾情如火。可京师眼下到底如何，信使自己也讲不清。

韦应宏将济宁知府写给自己的书信翻阅，廖廖几行字里，说的都是山东境内的情况，对京师甚少提起，也不知道是为了官场遮羞布，还是济宁知府压根不知。

不久，黄维中赶回府衙。他先给韦应宏报告流民的安置，在知府大人点头后，他才将从流民口中汇总下来的消息说出。

“什么?!一个鸡蛋，一文钱一个?这不是把人往绝路逼吗?”“一两银子一个的鸽子蛋，这真是百姓能吃的上的?”“粥呢?我们送过去那么多粮，都去哪里了?”

提问的官员，当听到各处运来的救灾粮，被王公勋贵、高门大户占去许多时，脸色也变得微妙起来。他是不知道自己此时该斥责，还是该假装没听到。

韦应宏没时间理会手下人的小心思，黑着脸示意黄维中继续讲。

当听到山东境内，还有许多难民南下逃难时。他终于是克制不住，一掌砸在公堂上，发出震耳的巨响。

四周的官僚，见到知府大人发火，赶忙停下窃窃私语。

“府内一应官员，今日起不许销假。点齐差役，准备封锁钓鱼巷、春梨园、画舫等地。速召府内各处县令来见我。”韦应宏一声令下，自然有六科的官吏开始操办。