第七十六章 折磨(1 / 2)
西夏此次派出的使者叫张延寿,跟随而来的还有几名党项将领和西夏士兵,一行大约三十几人。
张延寿作为此次出使大宋的正使,多少有些底气不足,原因有很多。
作为一个汉人,在西夏为官很难,西夏兵将看似恭敬,却并不亲近。
到了京城就听说了此次宋朝派出的谈判官员有周跃,这个在定川寨差点擒杀自家国主的人,对西夏人的震慑还是很大的。
张延寿作为朝中有数的文官,是了解西夏当前处境的,走之前李元昊还专门交代,只要能从宋朝拿到好处,差不多就答应,辽国已经陈兵边境了,如果能稳住宋朝,顺便从和谈上回回血,也好专心应对接下来与辽国的战事。
以往外邦使者,都是由鸿胪寺安排吃喝住行,再加宋朝软弱,出使算得上是一项美差。
但是这次不同了,第一天住下后就有官员通知,宋朝没钱了,朝廷欠了一屁股债,供应不起他们,所以西夏使者谈判期间一应开销需自理。
这叫什么话,在缺钱还缺几十人的吃喝?当下就有番将叫嚷着要闹事,张延寿只想赶快完成自家国主的任务,多一事不如少一事,好说歹说才将这些人劝住,自理就自理嘛,自己这些人又不缺这份钱帛。
想法是好的,架不住人算计。在驿站住了一天才知道什么叫天价,张延寿还天真的想:“以前都是宋朝招待,不想驿站花费竟然如此大,难怪现在不招待了。”
第二天张延寿上表宋朝皇帝,表示西夏和谈使者来了,得到的答复只有简单的三个字:“知道了。”
也知道不是一天两天的事,于是就带着下属在开封的城逛,毕竟是当世最繁华、最富有的城池,自然要好好逛一逛。
这一逛不打紧,打听到宋朝物价并没有驿站所说的那么夸张,本想回去兴师问罪的,但是一会去就被驿丞拉着说道:“大人,您可不能再乱跑了。”
张延寿本来正要发火,听了这话更生气:“怎么,我还不能出门了?大宋难道还要看押我等?”
驿丞连称哪敢:“大人有所不知,我朝有些游侠儿,听说西夏使者来了,就要行刺杀之事,前几天开封府还抓了几个,一番拷问才知道还有人潜藏。您几位若是在这开封府有个事,西夏和我朝就和谈不成了。”
张延寿半信半疑:“还有这事?哪来的游侠儿?”
“原来是没有的,但是前一阵突然有很多北方人来到开封,有人说是辽国那边悄悄潜逃来的,刚开始没人在意,后来才有传言是辽国不想看到西夏和我朝和谈,派来刺杀西夏使者……”
虽然是假话,但是合理,张延寿又信了一份。
驿丞继续说道:“早晨伙计去买菜,顺便买了几个炊饼,放在后院灶台上还未来得及吃,不成想被驿馆里养的狗儿叼走了,伙计找到时,狗儿竟然已经死了。”
“怎么死了?”
驿丞叹了口气:“我用银针试了试,炊饼被人下了毒。亏得发现早,不然都要出事。”
“那只狗的尸体呢?”
“我让伙计埋在了远处林子里,这种中毒死的得埋得严实了,不然被其他动物吃了也容易死。”说着指着外面的几名西夏侍卫:“他们都有看见。”
张延寿又问了几个上午当值的侍卫,有几个点头说看到了,这使得张延寿更相信了,这就让他心里更加不安了,是非之地,一不小心就是死。
“店家,我今日在城里逛了逛,城里的物价虽高,却也不似你店里这般昂贵啊。”张延寿想了想,只能在这家店里解决伙食,好歹是官方的驿站,就是价格太贵了。
驿丞尴尬的笑了笑:“大人有所不知,我们这里的菜品并不是后厨自备的,而是由专人供应,专人供应嘛,能走通这个门路的当然多是皇亲国戚或者达官显贵的人,原先挣得是国库的钱,现在朝堂不管了,自然要赚住客的钱。我朝藏富于民,有钱人多,本店酒菜并不算贵。”
还是假话,驿站的酒菜就是自备的,并没有专供,就是欺负你外地人不懂。而且话尾很隐晦的表示“这都是小钱,你们不会吃不起吧”,直接堵死了张延寿。