第19章 幻境（1 / 2）
一路上索菲娅公主都紧贴着维洛骑行，总是说一些维洛还是她贴身护卫时候的事情，逻辑清晰没有漏洞，虽然索菲娅主动套近乎的行为有些刻意，但这些故事至少都是真实发生过的。
按照索菲娅公主的说法，维洛是在一次王家卫队比武活动中拔得头筹所以才被国王赏识的，那时候索菲娅公主刚好缺一个可靠的贴身护卫，所以维洛就被安排到索菲娅身边保护公主的安全。
国王派人很仔细地调查了一下维洛的身世，发现他原本是班斯塔那帝国的人，父母亲族都在一场战争中死去了，无依无靠的维洛在那之后便辗转多国成为一名雇佣军。不属于任何一个组织，过往身世也没有污点，所以索菲娅公主也就很快地接受了身边多出一个面无表情的护卫这件事。
“所以我不是王家卫队出身？”
“每三年一次的比武会都会从民间选拔上来一些真正有实力的斗士在王家卫队里任职，也算是给王廷的武装力量补充新鲜血液了。”
维洛之前和索菲娅公主一起去过很多国家从事外交活动，也曾两次拼尽全力救下索菲娅的性命，所以维洛一直都是索菲娅公主最信任的人之一，不管有什么烦心事都会找他谈。
“维洛，你真的变了很多，之前的你就像个没有感情的树精一样，只知道服从命令，我都没见你笑过。所以我就经常拿你当‘树洞’，把负面情绪都说给你听，你也只会说一些是顺从我的好话。没想到现在的你都会和我顶嘴了，我还真是既意外又高兴呢。”
“公主殿下，我不太明白。”
“嗯？”
维洛提紧缰绳放慢前进的速度，好让自己斜瞥向索菲娅公主的视线能更稳定一些，以便观察她细微的表情变化。
“您为什么总是这么刻意地和我套近乎，我对王室而言还有什么利用价值吗？”
每次一想到自己被丢在森林里，任凭食尸鬼拉进地穴当作“储备粮”，而眼前的索菲娅公主还在极力表现着自己对她而言有多么多么重要，维洛的心里就很不是滋味。
“你这是什么话？我只是想帮你找回从前的记忆，好让你重新回到我身边，继续保护我啊。”
“我已无意再做您的贴身护卫，请公主殿下另请高人吧。”
“维洛……”
索菲娅公主没有握着缰绳的手半握拳头放在胸口，低眉紧蹙满脸失落的样子也让维洛不禁怀疑自己是不是有些言之过重了。
可跟在后面的伊迪丝倒是看戏看的很开心，经过这一番折腾看来维洛打算以后也站在自己这一边了，这么一看还真没白救他。
终于到了克鲁尼斯领地附近，到野外就是属于冒险者的天下了。已经明显感觉到空气中弥漫着腐朽衰败的不祥气息，周遭的暗元素浓度也是出奇的高。
在伊迪丝的提议下，几人把马匹栓到附近的树干上，剩下的路途步行才是最明智的选择。因为像克鲁尼斯这样强大的暗属性魔物出现的地方就一定会伴随着出现很多不死者，这种低智能魔物虽然没什么太大危险性，但只要数量一多就和食尸鬼一个道理，单挑谁都能攻克，但十个一起围过来很不好处理。
事发地点离王城确实不算远，伊迪丝也在好奇为什么克鲁尼斯会突然出现，难不成与自己拿走地穴祭品有关系吗……
王城周围的森林还是比较茂密的，诺拉想爬上树侦查一下周围的环境，结果被层层套叠的树叶挡的严严实实。
“公主殿下，这里和昨天有什么不一样的吗？”
伊迪丝跟在诺拉身后小心前进，通过对魔法元素的自然感知，伊迪丝能大致确认克鲁尼斯领地的所在，不过听索菲娅公主的描述，属于克鲁尼斯的杀戮幻境已经展开了，走到附近一定能一眼分辨出来，现在需要防备的是不知道会从哪里窜出来的不死者。
“怎么说呢……变得更阴森了？”
暗元素浓度过高会在一定程度上影响人的五感，现在就是这种情况，索菲娅公主明显感觉到自己浑身发冷，明明是白天却感到周围的环境很是昏暗。
诺拉和伊迪丝的配合很是默契，小猫敏锐的听觉帮助诺拉确认敌人的位置，身手矫健的诺拉再快速先发制人。
“有不明响动，在你右前方，二十步左右，诺拉。”
维洛倒是有些好奇不死者到底是什么样子的，同属于暗属性魔物，铁定和食尸鬼一样恶心。伊迪丝紧紧跟在诺拉身后，如果有什么意外就用魔法解决。克鲁尼斯的领地意识很强，即便是在结界之外也不能掉以轻心。
其实伊迪丝也没见过克鲁尼斯到底长什么样，她也只是从拉赛尔那边听到过，这种战争造物的体型极其庞大，差不多有三个伊迪丝这么高。
摇摇晃晃的棕黑色身影在林隙间踱步，远远看去就知道这种叫“不死者”的东西没什么威胁，不死者整体呈人形，但“瘦骨嶙峋”，不时发出的低吼不似食尸鬼那般尖锐，也没什么气势。
诺拉突然加速，她压低身形，迈了两个大步冲到不死者身前，反握匕首上臂发力，强有力的横向挥砍一击便削下不死者的脑袋。伊迪丝的光箭也几乎是同时击中另一个不死者，整个过程干净利落，不死者还没来得及发出哀嚎便应声倒地。
“这好像不是一般的不死者，更像是……某种用泥土和树枝做成的魔法造物……”
一般的不死者都产生于被黑魔法或暗元素侵蚀的尸体，各种动物的尸体都可以成为介质，只是人们习惯于把人形态的不死者专门称为“不死者”。眼前所谓的“不死者”并不是某种动物的尸体，失去行动能力之后它们就是一滩毫无生气的泥土枯枝。有些专精于自然魔法的魔法师可以原地制造出有很强作战能力的泥岩巨像，不过眼前的初具人形的矮小“不死者”和巨像比起来也太过寒酸了，难不成有个半吊子魔法师在附近练习自然魔法？
“这是什么东西？这可比不死者弱太多了，不会是克鲁尼斯造出来的吧？”
诺拉语气轻蔑地用手上的匕首戳弄着地上的烂泥，维洛和索菲娅也好奇地围了上来。