31.营救何武（六）（2 / 2）

赵士清说道：“世叔，前两天我确乎中了梦魇，现在犹似在梦中一般，那单大买卖，现在情况怎样了？”

“里面谈！”赵如松在杠上轻轻踢了两脚，杠夫将抬舆轻轻放到一处酒肆，二人联袂而入，那掌柜正骂骂咧咧训斥小二，见赵如松虎着脸进去，讨好似地哈腰巴结赵士清，赵士清这才知道，这处酒肆正是赵家产业。

二楼雅间，赵如松推窗隔江而望，说道：“这些年，赵家因与‘那人’龃龉，以致和历任县大令均难以搞好关系，赵家产业渐渐被蚕食，新冒出来的阿芙蓉膏生意，赵家也因为县衙作梗而难以沾染。因此，几十年下来，赵家非但没在我手中兴旺，反而，唉！”

赵如松屏退进来奉茶的掌柜，接着说道：“去年年底，大大地降了一场雪，雪灾致使岭南省运往朝廷的漕粮封冻在运河上，而本省因缺粮而粮价飞涨，藩台大人为了稳定本省粮价，托我以商人名义出面同岭南省大僚交涉，先将他们上缴朝廷的漕粮就地平价发卖，今年开春，漕河封冻，再由我购买同等数目的漕粮，运往京城。”

原来如此！赵士清顿时明白：大灾之年，粮价飞涨，即便“平价”发卖，中间也可以赚取大笔利润！言念及此，他的脑海中忍不住“嗡嗡”作响：所谓钱权不分家，有钱之人乐于结交官府，即便不是通同舞弊，这中间也实有说不尽的好处，赵家此事，便是明证！

“前天上午，传回了消息，”赵如松顿了顿，似乎努力定定神，“赵家收购的，预备交还朝廷的百余船漕粮，运到松江镇时被啸聚在当地的匪徒劫了！”

赵士清倒吸一口冷气，赵如松啜口茶，定定心神说道：“为了购买这批粮食，我动用了各个铺面的现银，都是各个铺子今年的进货本钱，除此之外，还借用了山西票号不少银子，约可五百万两！”

赵士清一哆嗦，茶洒出来，在几上洇了一片。赵士清忙借着擦拭的当儿，定一定心神：“什么土匪这么大胆子，敢劫漕粮！当地官府呢？”

“松江镇有洋人，那是个三不管地面，”赵如松说道，“好在当地绿营管带是我挚友，我前两天便是奔走此事，据他说，他营中新配备了洋式枪炮，剿匪夺粮应当不难……”

赵士清隐隐觉得有些不对，可又难以尽言，犹豫一阵，还是说道：“百余船漕粮，若无内应，小股土匪何能得手？”

“此事是我疏忽了，百船粮食，只用了青帮的人和几个镖师押运……”

“等等，”赵士清说道，“去年雪灾时，您卖漕粮的钱在哪里？”

“在藩台衙门扣着，”赵如松说道，“漕粮运到京城之时，藩台衙门会将银子发还给我。”

赵士清摇摇头，赵如松警觉地坐直身子：“怎么？”

“不好说，似乎透着邪！”

赵如松使劲抿了口茶，半晌方慢慢说道：“但愿阿灵阿管带不负我！”

二人都沉默了，好一会儿，门吱呀一声，赵全捧着一个锦盒进来了。