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小朋友的证词并不是罗斯认定杀害纱夏的凶手就是沃兹人的主要原因，决定性的一点，是纱夏失踪的时间。

那天，正好就是别克郡一年一度的地母节。

因为当地经济主要来源于农业的原因，居民对于大地非常敬重和崇拜，所以他们在每年的盛夏到来前会选定一天作为地母节，用来感恩大地，同时祈求在秋天能够获得大丰收。在地母节，所有的居民都会拿出自家最好的饭菜，齐聚在郡主指定的地点，欢歌笑语，共享美食，饮酒作乐，孩子们都不上课，也会跟着大人一起来参加这个节日，大人们也会暂时撇开农活，用美酒和歌声来度过这一天。

但是就是这样一个欢歌笑语幸福美满的日子，纱夏却失踪了，一连四个多月，直到最后尸体被发现，大家才知道，她被残忍虐杀了。

今年地母节指定地点在尼茨，一个距离沃兹走路需要两个小时的村落，村里经济条件没那么好，只有马车可以代步，但是在地母节那天，所有的马车都会出动来接送村子里的老弱妇孺去聚集地，原本村子里就没多少辆马车，再在需要马车的情况下，那根本就不会有人有机会乘坐马车去做私事儿，也就是说，在那一天，任何人想要做一些和聚会无关的事情，交通只能靠自己的双腿。

大人都尚且需要徒步两个小时的距离，纱夏一个八岁的女孩肯定需要更长时间，她进了通往沃兹的森林，从此就没有其他人看到她，那么她多半就是在森林里，或者沃兹村里，被掳走的。大人们都去集会了，如果哪家的大人没有参加，那肯定会让人觉得很奇怪，所以能够有正当理由回沃兹的，就只有沃兹本村人了。

罗斯心里有了结论，只要搞清楚集会当天哪个沃兹村民突然缺席了，那么，说不定就能锁定凶手。

问题来了，怎样知晓集会当天临时缺席的人呢？

问警察肯定不可能，那能做的，还是只能去问孩子了。

可是，在把所有孩子问了个遍后，罗斯确定了一条让他的推理全盘推翻的结论——地母节当天，所有沃兹村民都全程参加了，没有一个大人中途有离场。

到底是哪里出了问题？

罗斯百思不得其解。

在无尽的苦恼中，罗斯迎来了他的十岁生日。十岁生日在别克郡是一件大事，是孩童时期最值得庆贺的生日。在这一天，罗斯的母亲，玛丽·辛克莱为他请了一名摄影师，要给他拍一张单人照。拍单人照在当时的沃兹可是一件非常奢侈的事儿，素来不愿表达的玛丽愿意花大钱去邀请摄影师给罗斯拍照，实在是出乎罗斯的意料，他穿上玛丽前几日就给他准备好的新衣服，白色的短衬衣，藏蓝色的背带短裤，还有一双全新的白色硬底鞋。看到焕然一新的罗斯，玛丽将他抱在怀中，但是在沉默的短暂拥抱后，她扶着他的肩膀与他拉开距离，将他额头上的碎发整理好，让他去拍照。

面对着镜头，罗斯努力地想挤出一个他平时做出来过无数次的微笑，但是脸上的肌肉好像不受控制一般，根本没办法做出笑脸，到最后，因为罗斯太过用力，他得到了一张不苟言笑，神情严肃，双唇紧抿的照片，当然，他当时是不知道实际成片是怎样的，只是摄影师在按下快门后告诉他，他表情不太好看。

在摄影师撤走摄像机后，他发现自己手心都是冷汗，后背也因为出了太多汗，和崭新的白衬衣黏在一起。

他在拍照努力做出笑脸表情的一瞬间，想起一件非常恐怖的事儿——他的父母，曾在地母节那天，离开过集会……