第八章 说话的怪物（1 / 2）
熊熊的烈火在红发少女的面前燃烧着，而她——史黛拉只是平静地坐在由自己的灵术做出来的篝火，一副若有所思的样子。
按照常识看来，在封闭的洞穴里燃烧火焰是不巧当的做法，但这姑且算是灵力的一种，所以从根本上看来，这点火焰燃烧并不会对自己或洞穴造成任何伤害。
更何况，现在的史黛拉根本没有余力去思考灵力或灵术之类的问题，而是她在这段路程里，根本就没有发现到任何活生生的人类或灵术师，到处都飘着一种难以消化的臭味。
现在的她也同时因为体力的消耗有些剧烈，所以才会抽出一些时间在这儿修整。
『……才来到第三层而已啊。看来前途患难呀』
对自己的速度感到有些担心的史黛拉，从自己的背包里拿出一支装满药水的瓶子，并大口大口地喝了下去。
这是那一位看起来有些危险的女医师里送过来的药水。虽然不知道里面含有什么成分，但喝了下去后，只感到身体稍微涌出了力量。
看来继续往下走也不会有什么问题了——带着这样的想法的史黛拉，站立起身子后，便伸了个懒腰，继续在这矿洞里的探索。
…………
不知道过了多久，史黛拉体感自己走到了较为深处的地方。
除了一部分是因为那么告诉自己的经历，另一点明确的，就是史黛拉现在所面对着的灵怪。
『这才对啊，可恶的灵怪』
出现在史黛拉面前的是体型远远超过自己，半张脸已经被他人毁了一半，全身都夸张地彰显自己的紫色肌肉，灵怪与人型的结合体——半兽人。同时也被工会认为是a级别的灵怪。
但是它身上所散发出来的紫色的气息，似乎并不是一只简单就被概括为a级别的灵怪，至少现在史黛拉所感受到的是那样。
比我高了一级……？无所谓。
『火蝶！』
没有丝毫畏惧的史黛拉最先展开先攻。
无数只由火焰形成的蝴蝶缓慢地飞往半兽人的位置。
『……！』
就在半兽人做出反应的瞬间，火焰蝴蝶就宛如按下开关的炸弹似的，在半兽人的面前炸开来，差点使得半兽人因为这一击而倒地。
可这只稍微有些超过了a级别的灵怪是不可能那么容易就倒下的。
反应过来的半兽人连忙抓紧手中的大剑，试图寻找史黛拉所在的位置，但万万没想到，史黛拉已经在火蝴蝶爆炸的期间，藏身于弹幕中，下一刻便出现在半兽人的后方。
『花火！』
又一记强力的火焰灵术在半兽人的身上炸开。
这下子，恐怕就连这位半兽人都会倒下——应该是这样才对。
半兽人不仅正面接下史黛拉的花火，并且还耸立在史黛拉的面前，下一个瞬间，半兽人便以肉眼所捕捉不到的速度挥舞起自己手中的大剑。
『唔！』
史黛拉勉强抬起自己的脚跟做出反应，巨大的剑刃与自己的眼珠子只相差一毫米。
半兽人所挥舞大剑也在瞬间掀起巨大的烈风，就连洞穴也为之颤抖，可见这一击的威力，就算只是微微擦伤，也会丢了半条命。
『……看来是要稍微认真起来了』
随着手环散发出更强力的光芒，史黛拉身边的灵力地变得更加浓密和强力，眼瞳色似乎也变成了另一种火红色。
『炎……！』
还没来得及释放灵术，半兽人的第二击已经来到了自己的面前。
好在自己的及时反应才勉强躲开半兽人的攻击，但这也足以让史黛拉的旧伤复发。
『明明只要乖乖站着就好了……！』
似乎是在激怒了一半，史黛拉的身边便出现了许多由火焰形成的蝴蝶，不到数秒钟的时间，火焰的蝴蝶就已经将周围的一切都给包围了起来。
平时按照蝴蝶飞舞的速度是相当缓慢的，基于这一点，史黛拉早就在靠近半兽人的瞬间释放出这般多的火焰蝴蝶了。
既然自己的灵力无法造成确实的伤害的话，那就增加数量就好了——这是史黛拉至今所学到的经历。
『天火之蝶！』
与一开始所释放出来的火焰蝴蝶的威力相差甚远，火红色的火焰立即就将洞穴的一切都给吞噬，当中也包括站在中心点的半兽人。
在燃烧了数分钟后，火焰的蝴蝶才正式消失，只剩下化成了灰烬的半兽人尸首，以及穿插在地面上的大剑。
随后的史黛拉就像是用尽了自己的灵力似的，稍微有些瘫痪地坐在地上，拿出几瓶回复灵力的药剂灌下肚，瞬间感受到畅快感。
『这下还真是用了不少的灵力啊……真是……』
希望不会再缠上与战斗有关的事情——史黛拉还没来得及说完的时候，地面就突然开始晃动……不对，说成是整个洞穴都在晃动也不为过。
这或许是因为刚刚与半兽人之间的战斗所造成的，但现在的史黛拉并没有多余的心思去思考这一些事物，转眼间，地面就开始出现巨大的裂缝，并将史黛拉的身子给吞没。
…………
过了一阵，史黛拉再次睁开双眼，发现自己来到的地方与刚刚所处的洞穴的风景没有两样，只不过……
『这股恶臭……是怎么回事？唔……』宛如一种死亡的臭味向自己袭来。
正当想要让自己站起来的时候，却发现只要稍微一动自己的脚踝，便会疼得不禁让自己流下眼泪。
虽然难以相信，但自己的脚踝的情况确实变得更加严重了。看来这一次的探索恐怕就只能到这里为止了。
正当史黛拉四处张望，准备寻找出出口的时候，一个不远处似乎正发着亮光。
『……？那是出口吗？有点不太现实啊』
虽然显得有些可疑，但在没有其他办法之下，史黛拉只好拖着伤势有些严重的脚，缓缓地走向这道光芒中。
『这里是……？』
映入史黛拉眼帘的，是一个又一个破裂的玻璃装置，到处都排放着凌乱无比的碎纸，以及最让人在意的，一个巨大的电子屏幕装置。
用一句话概括，那就是宛如只有在生化危机电影里才会出现，无人知晓的地下实验室。
一直以来所闻到的臭味，无疑就是来自于这地下实验室。
『……到底是什么人会在这种鬼地方做实验？不对，是因为有不能见人的实验吗……对这里只有不好的预感啊……』
那么说道的史黛拉，还是硬着头皮，并且小心翼翼地回荡在这实验室里。
从刚刚的调查来看，这间实验室是在进行着将特别的灵术钻入灵术师专用武器的实验。
将特别专研出来的灵术导入专用武器这件事情，在外也不少见。
拿出最简单的比喻，那就是将火球导入自己的武器里，即使是不会使用灵术的平民也能够释放出火球，但是前提是需要他人在武器里头注入灵力才行。