38 人头作礼（2 / 2）

一抬头，尽数饮下。

真难喝。苏明真放下酒爵，努力地咽了下去。

两方之间，你来我往，酒过三巡后，借着丁点酒劲说起正事。

“也是我家教不严，前往朝歌朝贺新王，才让外人钻了空子。”张植主动说起自家之罪，接着看向守在堂外的张柳。

“三弟，我不在时，是你打理府中内外，崇城来人也是你放进来的。

“其中详情，就由你一五一十向君侯解释吧！”

话音未落，只听“噗通”一声，这位出身不凡的恩州伯之弟，跪倒在了堂下。

“不敢有瞒君侯，此事的确罪在小人。”张柳脸色煞白，颤抖着将前因后果尽数道出。

正如苏明真所推测的那样，的确是崇侯虎派出的亲信撺掇。但来人一开始只是打着“联姻”的名头，故而张柳也不敢将之挡在门外，而是安置在了府中，等张植回来再议。

但这一安置，就让对方找到了机会，和备受张植宠爱的张松搭上关系，并告知了苏明真出现在巨桥的事情，诱使张松寻到了巨桥城，以权势威逼陈季贞的本家兄弟，寻到了升天台处，对苏明真出手。

“此事千错万错，只在小人一人，还请君侯莫要牵连”张柳一开口，将所有的罪责揽在了自己身上。

苏护皱起了眉头。

“此言差矣。”苏明真打断了张柳接下来的话，在几人注视下，纠正道：

“说起此事源头，该是崇城来人。

“要是论罪的话，也该将崇城来人带出才是，岂能让这位张世叔一人顶罪。”

张植眸光一闪，认同地点了点头，随即叹道：

“崇城来人怕是无法请出了。”

“这是为何？难道恩州伯畏惧崇城，将来人放走了不成？”郑伦沉声问道。

“也罢。去将东西呈上来。”张植也不辩解，朝着堂外吩咐一声，不多时有奴仆端上了个木盘，其上还盖着块麻布。

淡淡的腥臭气息飘散开来，在座几人皆是有了猜测。

果然。

麻布揭下。

一个面目狰狞的苍老头颅出现在了眼前，其瞪大的双眼中，还残留着丝丝迷茫，像是从未想过自己会被杀死一样。

“此贼知晓阴谋败露，欲要逃脱，我命甲士将其拿下。

“孰料此贼凶悍，连伤我府中数人，无奈之下，才下了杀手，并割下头颅，留给君侯赔罪。”

张植的话声响起。

堂外似是吹进了一阵冷风，让人莫名感到些许寒意。

以苏护等人的见识，自然不难认出苍老头颅的身份，其本是崇侯虎家奴，后得看重掌管府中杂务，颇受看重，绝对称得上是“亲信”。

哪怕是苏护抓到此人，但在“杀与不杀”时，也要好好思量一番，想到可能引发的后果。

但，他恩州伯张植，又是哪里来得胆量，敢直接将其杀死。

而且看其面上的残留神色，明显是在猝不及防下被人杀死，且动手之人出乎了他的预料。

“张兄此举，是下定决心要与我冀州结盟了吗？”苏护直视对方，打破平静，问起了目的。

否则不足以解释张植动手的原因。

听到苏护之言，张植目露错愕，不解道：

“我取此贼头颅，是为了化解与君侯之间的误会。

“何时说过，要与冀州结盟了？”

钟乐之声戛然而止。