第一百八十七章 身世之谜（1 / 2）
罗纳德和朱迪·福斯特一起去纽黑文吃了法国菜，味道不错，但菜量很小。
“我在看到一部好的小说，或者观赏了一部好的戏剧的时候，都会和詹妮弗一起来这里分享喜悦。”朱迪·福斯特很喜欢这家餐馆。
“嗯……”罗纳德听得很心不在焉，把面包蘸着橄榄油往嘴里送。
福斯特见罗纳德只顾着吃法棍面包，不怎么搭理自己，有点气馁。她又一想，抓住了罗纳德的另一只手，问道，“不如我们去我的宿舍，可以探讨一下你对电影的看法。我很喜欢你在‘龙威小子’里的叙事节奏，那个宫城老师的角色塑造的非常好。”
“嗯……啊？”罗纳德还在想那把相似的铜钥匙。
“别担心，你的曾祖可能改过名字，或者中途转学去了其他大学。”
朱迪握了握罗纳德的手，她以为对方是因为曾祖的事情心情不好，“我先把我的试镜照给你，我们交换个电话号码，保持联系。”
罗纳德无心聊天，去她寝室拿了试镜照和履历，交换了号码以后，他拒绝了朱迪·福斯特的挽留，匆匆地回了纽黑文的酒店，从父亲留下的遗物盒子里，抠出了那把钥匙。
“嗯，这应该不是耶鲁的钥匙，虽然外型相近，但是上面的花纹和字母都不符合耶鲁传统，我认为应该是附近的类似的古老学校使用的。”
耶鲁的图书馆管理员很耐心的看了罗纳德的钥匙，上面的植物抽象花纹和耶鲁的常春藤有明显的不同，“mh”的花体字母也不属于任何一家耶鲁的学院。
“mh，你可以试试曼荷莲学院（mountholyokecollege，他们也是七姐妹女校的一所，历史和耶鲁同样悠久，从这里过去，开车大约需要一个半小时的样子。”
“滴滴……”罗纳德满怀心事地开着租来的汽车，在下午抵达了马萨诸塞州的南哈德利小镇。在一片古老的建筑中，找到了曼荷莲学院的所在。
七姐妹文理学院，是和常春藤差不多同时建校的七所女子文理学院（liberalarts。每一所都和一个或几个常春藤大学有着若有若无的联系。曼荷莲学院和耶鲁，达特茅斯的关系，就好象哈佛和卫斯理学院那样。
女子文理学院的学生，可以到对方的大学听课，互相承认学分。符合条件的还可以在学校之间转校。
就连两边的学生，也有很多结为夫妇。算是一种高阶层人才的解决婚姻问题的捷径。因此这里每年只招几百名学生，绝大多数是女性。教授历史，算术，文学，人文等学科为主。
曼荷莲学院的大门是古老的两座塔楼中间安装的大铁门。进了学校，里面没有什么新建筑，全是上个世纪之前落成的古老建筑。
教学楼是新古典主义建筑，外面是红砖，大门口有廊柱，还有马车过道。中间是一座高耸的钟楼。旁边的小山上，还有一个古老的天文台。正好是下午上课时间，学校里一个人都没有，茅草胡乱的生长着，陪伴着湖面上的涟漪。让校园越发静谧。
罗纳德莫名地紧张起来，心砰砰地跳动。他有种感觉，好像自己家族的古老历史，正在向他展开怀抱。
安静的校园里，罗纳德找到了图书馆。
威利斯顿图书馆也是一栋古老的建筑，门口的台阶被磨损的中间凹了下去，阳光斜照过来，在门口的大玻璃窗上，反射入罗纳德的眼睛，有点刺眼。
“你是哪里的学生？衣服上既没有狮鹫，也没有飞马，看来是其他学校过来的？”图书馆的管理员拦住罗纳德问话。
“啊……”
“你这样的大学生我见多了，都想混到曼荷莲来找女朋友。我们这里都有密码的，单数年入学的用狮鹫和黄绿色，双数年的用飞马和红蓝色，你衣服上什么也没有，是耶鲁的还是达特茅斯？”
“都不是，我是从纽约过来的。”
“那可不行啊，图书馆不能借书给非本校，和与本校签订了互相承认学分项目的大学生。纽约大学……”这位年老的女管理员，头发灰白，说话很风趣，言下之意是纽约大学不属于常春藤，不要来高攀这里的女学生了。
“我是来问问，这钥匙是不是曼荷莲学院的。”罗纳德掏出了自己的钥匙，递了过去。
“嗯？”管理员戴上老花眼镜，仔细的看了起来。
“没想到我在退休之前，还能见到他真正的主人来取回寄存的东西。”她放下眼镜，看了看罗纳德，“恕我冒昧，如果你对隐私没有特别的要求的话，能否问问你和杰罗姆一家的关系？他们的祖先最早可以追朔到五月花号，是最早移民到新大陆的英格兰人。也是最早在纽黑文定居的工业家，他们制作的杰罗姆牌钟表很有名。”
“额，是我父亲的遗物，我一直不知道这属于那里，最近去了耶鲁，才知道这种钥匙是属于新英格兰大学的寄存用的。”
“好吧”，管理员暂且打消了好奇心，“你在这里等我一会。”
过了五分钟，管理员老太太用推车装了一个大铁皮箱子出来。
“杰罗姆家族的寄存，最后一次开启是在一九三九年，寄存费用预缴了五十年，根据法律规定，如果五十年后，到一九八九年还没有续费的话，曼荷莲学院就有权开启箱子，取出来作为历史文物。”
罗纳德心中一动，一九三九年，正好是祖父詹姆斯牺牲在二战战场之前几年。
铁皮盒子有两英尺见方，罗纳德用钥匙打开，里面是三个独立的文件夹，和一个小一点木盒子。
“多半是你家里以前祖父辈的遗物，书信，运气好的话，还能捡到遗书，继承一笔信托遗产。”管理员和他开个玩笑，继续整理书籍的工作。
抱着铁箱子里的东西，罗纳德回到了汽车里，他迫不及待地在车里打开了这密封四十多年的时间胶囊。
第一份文件夹最厚，罗纳德翻开一看，里面都以上世纪的女性为模特的个人肖像画。
尹丽莎白·a·吉尔伯特，和女儿尹丽莎白·莫德·杰罗姆绘。
肖像画得非常好，把上世纪女性的娴静的气质，和每个人不同的韵味勾勒的非常到位。
看样子自己的老祖先就是做人像绘画生意的？上面有当时纽黑文梅格有头有脸的家庭女儿的画像。那时候少女们相亲，就是用这这种肖像画进行的。这两位老祖先的生意一定很好。
看来这两位母女，是当时纽黑文最有名的人像画师，罗纳德翻着上面人像下面的名字，不是有欧洲爵位的贵族，就是新兴的工业家，银行家的女儿。
难道自己拍人像的天赋，也有老祖宗遗传的功劳？罗纳德暗想。
第二本文件，是两位画师中的女儿，尹丽莎白·莫德·杰罗姆（elizabethmaudejerome的记录。
一本剪贴簿里是这位尹丽莎白·莫德·杰罗姆的少女时代的写照。她的朋友画像，家人画像，还有她在曼荷莲学院和哈佛女校上学时的素描，里面配有很多少女时期的诗作。
然后是毕业签名簿，日期是1877-1881年，由高中和大学的朋友、同学、老师和校长写的签名、良好的祝愿和建议组成。同班同学的毕业赠言，配上一个个头像素描，可能是这位少女时代最美好的回忆之一。