第76章 谣言四起（1 / 2）

乾兴元年的正月十六日，正是元宵节最热闹的一天，因为按照惯例，这一天的夜晚，皇上要携带后宫嫔妃、百官登上城楼观灯，以示与民同乐、共享太平。

夜晚降临，灯山火海将整个汴京城照得锃明瓦亮，恍如白昼。特别是正阳楼（笔者注：正阳楼到四帝仁宗时改名宣德楼外的天街广场和东华门外的马行街一带，灯火更盛，更加辉煌灿烂。

城内的一半市民都涌到这两个地方观灯，人群里还夹杂着无数的慕名前來观灯的外地人。到处是人挨人人挤人，万头攒动，热热闹闹，乱乱哄哄。

正阳楼和东华门城楼上彩灯辉映，人影幢幢。下面无数的人仰着脖子睁大眼睛望向城楼，不知皇上会不会驾临，也不知道皇上会到哪里观灯。

猛然，东华门前的人群中爆发出山呼海啸般地阵阵欢呼声，原来是皇上带着皇后、嫔妃和百官登上了东华门城楼，皇上还向下面的百姓缓缓地挥着手。

热闹稍停后，人群中开始传出窃窃私语，大致的意思是：不是说皇上病得已经不行了吗？看现在这样子好像身体还不错呀，我们今天可有眼福了。不会是皇上的替身吧？那我们就空欢喜一场了。

一个声音压下了众人的低语，“别胡乱猜疑了，城楼上面的那个皇帝肯定是假的，其实皇上已经在两天前驾崩了。为了不影响老百姓过完这个年，要等到元宵节过了再宣布这一消息。”一个汉子信誓旦旦地说着，仿佛这千万人中就数他能。

有那胆小怕事的人赶紧劝阻道：“好好观灯，别说那些着三不着俩的屁话。”

这个人并不甘示弱，“关你什么屁事，我想说什么还轮不到你管，你……。”

“啪”，一个结结实实的耳光扇在他的脸上，连着下面还要说的话随着嘴里的血水一起咽到肚子里。

人群中两个衣着普通百姓服装的人一左一右夹住他，怒喝道：“大胆刁民，胆敢造谣皇上驾崩，简直是大逆不道，无法无天。你恐怕是死罪难免，走吧，到开封府大堂上再去辩你的理吧。”

那个人吓得干嚎着，无助地看着周围的人，盼望着有人出面解劝。没有人出来劝解，人群自动地闪开一条道，几个衙役连拖带架地将他拖出人群。

这个在灯节夜晚胡言乱语的倒霉蛋，再也没想到在这万头攒动的场合下，信口开河地胡吹还会被官人听到。这些话放在平时，即便与街坊邻居，甚至家人一起闲话也不敢乱说的。本想着在今晚这样混乱的地方说些不着边的话算不了什么，谁知却惹上了塌天大祸。此时除了一味哀求，再没法子可想。

周围的人乱哄哄的，有的看见有的没看见，看见的或听见几句的人又添油加醋地向问话的人一阵瞎白话，使原本混乱的场面更加混乱，甚至连干什么来的都忘了。

恰在此时，自城楼上飘下几只纸鹤，人们哄抢着向纸鹤将要落下的方向涌去，转瞬之间，刚才的事就像从没发生一样。

那么刚才这段插曲是不是一些市民的胡说八道、主观臆造呢？其实也不尽然，皇帝不豫、不能理政等等传言早已充斥着宫廷内外。对于朝内高官来说，不管宫外的传言多么离谱，他们听了也只是一笑置之，见怪不怪。

但是老百姓可就不是这么淡定了，京城里一直在沸沸扬扬地传播着皇帝的病情，皇帝病了这么久，再怎么掩盖也掩盖不住，这早已不是个秘密。人们也早有了思想准备，甚至有些人私下里还盼着皇上早日归天，免得更多地侵吞国库去干那些荒唐事，坑害百姓。

正月十六晚间发生的事，第二天便传遍汴京城，居然多数市民对那个乱说话的汉子寄予同情。人们就这个话题窃窃私语，各种各样的说法都有，就着皇帝病危这个话题展开丰富的联想，一时间谣言四起。有人煞有介事地说，新皇帝准备几天后就要登基了，那就是太祖皇帝的亲孙子，也有的说新皇帝是现任皇帝的亲弟弟。