第二十集 一号项目（1 / 2）

第二天一早，关二妹就来辞行。她要回的肖家庄，距此只有二十里路，但是要向东行，而众人此去汉中，却是一路向西。

关福让两个伙计拿了礼物跟着关二妹走，张老三又安排了两个护院一路跟随护卫。

从龙亭沿着官道向西，经过洋县，城固县，然后就到汉中了，再往西走，就是沔县，宁羌，略阳，这一串州县，基本都在汉江北岸。

三人不急赶路，在镇子上四处闲逛。

龙亭侯蔡伦的墓和祠就在附近，规模颇为宏大，进了山门是拜殿，然后是献殿和正殿。

正殿大门上方高悬一块匾额，上书“蔡侯祠”三字，据说是唐代德宗皇帝的御书。

进了正殿，迎面是蔡伦塑像，右侧壁上绘有“蔡伦纸”制作工艺流程图，左侧壁上绘有蔡伦当年被封为龙亭侯时的谢恩图。

三人在塑像前拜了出来，后面就是墓园。

墓园里面古柏参天，碑石林立，有很多朝代的皇帝以及文人墨客留下的文字，对于蔡伦的功绩极尽表彰和称颂。

走出来的路上，何晓霞小声问道：“你们知道不？我见过一些资料，说是有好几个地方都出土过西汉时期的纸张，证明造纸术不是蔡伦最早发明的。”

蓝采和说：“我也看到过，那也没啥，最多说明造纸术的发明有个漫长的过程，蔡伦最后进行了归纳总结和完善，所以他只是作为造纸界的代表，上台领奖罢了。”

余杭赞叹道：“蔡伦生前只是个宦官，他老人家肯定想不到，自己竟然上了后世的小学课本，真正的家喻户晓，死后两千年都还有人祭拜。”

蓝采和笑道：“哈哈这个你不用嫉妒。现在的大明朝就是一张白纸，什么都没有。你有大把的机会家喻户晓，扬名万世，还不用当太监。”

大龙河边，有一排好多家造纸作坊，都号称是正宗“蔡侯纸”传人。

众人挑了一家规模最大的作坊走进去，围观里面陈列的成品。掌柜看到三人进店，个个身形胖大，气宇轩昂，簇新道袍，知道都是贵客，连忙迎过来热情招呼。

掌柜自言姓蔡，乃是龙亭侯蔡伦的直系子孙，世代经营蔡伦纸，是本地最正宗的蔡伦纸生产和经营传人。

后院就是作坊，沿河而建，有一架水车在缓慢转动。

作坊里面热气腾腾，有十来个工人在忙活，显然是经营状况不错。

原料就是树皮。

工人们把树皮剥下来，除去外皮，放在水中浸泡。

有的工人把浸泡过的树皮放在木舂下面，水车带动木舂一下一下地，将原料舂成糊状，然后拿去漂洗，再放入水池里，搅拌均匀，用竹帘一张一张地抄纸，然后把抄出来的湿纸整齐码放，用杠杆的方法人工压榨出水分，最后，一张张贴在火墙上干燥，整个生产程序就完成了。

蔡掌柜一脸骄傲地说：“鄙店的纸张质量那是最好的，湖广的商家常年要货，经常都忙不过来呢。”

蓝采和问道：“旁边那几家作坊怎么样？也是这么好的生意吗？”

蔡掌柜撇嘴道：“他们的技艺不行，不是正宗的蔡侯纸，根本就卖不出去。我听说，好几家已经经营不下去，挂牌出让了。”

买了几刀蔡家的纸提着，众人又去了最边上的一家作坊。

这里就冷清得很，没有人干活，只有一个四五十岁的汉子坐在板凳上抽旱烟。

蓝采和问：“掌柜怎么称呼？听说你这个作坊要出让？”

那汉子道：“叫我黄老实就行了，六十两银子出让。”

蓝采和一听，这人没一句废话，还真是老实，就问：“老黄，你好好的作坊为啥要出让啊？是不是你的纸不如那边蔡家作坊的好啊？”

黄老实也不答话，站起来进屋拿了两刀纸出来，放在小桌子上。余杭把从蔡家买来的几刀纸放在一起比较，发现区别不大，应该是同样的技术和工艺。不过水平都不怎么样，纸张都是有点粗糙，还发黄，厚薄也不太均匀。

余杭道：“好像都差不多嘛。那边老蔡还吹牛说他家的技术是先祖蔡侯爷亲传的，你们这几家都不正宗。”

黄老实啐了一口在地上，愤愤地说：“他放屁！逢人就说他是龙亭侯蔡伦的子孙，可人家蔡侯爷是个宦官。”

蓝采和哈哈大笑道：“那你们这几家为啥没有他生意好？”

黄老实一脸悲愤道：“他家在湖广那边，似乎是襄阳，有点门路，他家的纸都运到那边去贩卖。再说他和粮长是亲戚，外地过来的商户，都要买他家的纸，如果买别家的，他们就想办法从中作梗。”

何晓霞道：“怪不得呢，看来哪个时代都有恶霸啊。”

蓝采和道：“你们家连水车都没有，看着也不值六十两银子啊。”

黄老实说：“最初建作坊的时候，就是花了六十两银子。现在行情不好，造的纸卖不出去，蔡家还处处刁难，只能原价把作坊出让了，一家人去给别人家纸坊做工，好歹吃饱饭。”

蓝采和问：“找到可以上工的纸坊了吗？你们家几个人做工？现在做工的工钱有多少？”

黄老实叹气道：“唉，本地不好找啊，去外地吧又没有相熟的。老汉家有两个儿子两个媳妇，五个人上工，一个工价五六百文，一个月下来也能买两石米回来，尽够了。”

蓝采和让何晓霞拿了一小节卫生纸出来，还有一张a4纸，问黄老实：“你看看这个，能不能造出来？”

黄老实贴近细看，又用他粗糙的手指捻着那节卫生纸，茫然道：“造不了，可这也没什么用啊，不能写字作画，也不能包东西。”