第二十三章 误入瞿罗（2 / 2）

又行了二十余日，前方陆地渐渐清晰，群山连绵，村镇鳞栉，岸上行人熙熙攘攘，络绎不绝。

众人紧张的心情这才慢慢放松了下来，刘敦亦是喜不自胜，一路艰难坎坷总算有惊无险，平安渡过了。

终于到达目的，刘敦率使团弃舟登岸，正欲寻一当地百姓打听道路。远远望见有五六匹快马銮铃摇动，朝着使团方向赶来，后面还跟着二三十名全副甲胄的兵士。

为首一人似是队长模样，走到刘敦近前，喝问道：“你们是谁？从何处来？”

刘敦猜测此地大概就是东桓国境了。见对方开口询问，忙令随从以东桓语上前回话：“我等乃大赵国使臣，今奉皇帝诏命，特来谒见贵国国君，以修两国盟好，望乞转达！”

然而，令刘敦及众人感到诡异的是，对方听后不仅没有表示欢迎，反而瞬间脸色骤变，如临大敌。

这名队长冲身后呜哩哇啦的说了一通，接着人马迅速散开，把刘敦一行人四面包围。

使团虽人数占优，然身处异国，又是为谈和而来，哪敢用强。

刘敦严令众人小心行事，以免发生冲突误了大事。

首领见使团装束怪异，又携带大批珍宝绸缎，料想必有来历。因此亦不敢轻举妄动，吩咐手下带回城中一处院落严加看管，自己急匆匆禀报上官。

刘敦心急如焚，百思不得其解：“大赵与东桓正处于交战之中，对方紧张失措原也正常。但为何此地之人不通东桓言语？莫非……”

刘敦大脑中飞速旋转，猛地想起一件事来：“据班固《地理志》所载，东桓国以东有一小国与之毗邻，名唤瞿罗，国中百姓皆以兽皮为衣，被发跣足，与中原风物大不相同。”

莫非那日海上突遇风暴，船队偏离航向，误走到了瞿罗国？

这可如何是好？

正在胡思乱想之时，外面乱糟糟响起一阵脚步声，昨日那名巡逻队长引着一位官员模样的人走了进来。

此人四十左右年纪，身着官服，面目倒也和善。

走到刘敦面前，双手抱拳陪笑道：“敢问阁下可是来自中原？”却是一口十分流利的汉话。

刘敦暗中称奇，想不到瞿罗国内竟也有人通晓汉人语言，忙起身答道：“正是，吾乃中原大赵国皇帝驾前礼部侍郎刘敦，不知这位大人如何称呼？”

“原来是上国使者，失敬，失敬！本官乃此地郡守，下人无知，竟把尊使误认做了敌国细作，望乞恕罪。”

刘敦见对方言语之间谦恭诚恳，内心稍安，客气道：“郡守大人言重，是我等未及禀明身份，误会一场，大人不必挂心。不过贵国竟也有通晓我朝语言之人，这倒令在下大开眼界了。”

这人听刘敦夸奖，颇感欣慰，笑道：“下官自幼十分仰慕中土文化，年轻时曾赴洛阳游学数载，并且给自己取了个汉人名字，唤作刘知重。”

刘敦恍然大悟：“原来如此，不瞒刘大人，在下此来确有要务在身，还望刘大人念及昔日缘分，与我等行个方便。”

刘知重道：“这个自然，尊使亲临鄙国，下官岂敢怠慢？今晚就请大人移驾馆驿暂歇。明日一早，下官亲自护送尊使前往京城面见我王。”

“这个……”刘敦叫苦不迭，他素来广览群书，学识渊博，知道东桓至今还侵占着瞿罗西境近百里国土，几欲收复尽皆败北，多年来两国已成世仇。

万一被对方得知自己真实目的，恐怕此行不但劳而无功，稍有不慎更将性命堪忧。

刘知重哪里知道此时刘敦心中已是九转十八弯，只道是对方有所顾虑，忙解释道：“鄙邦虽是小国，远不如中原上国富庶繁华，但民风还算淳朴，安全问题大人尽可放心。”

事已至此，刘敦已无可奈何，看起来只能往瞿罗王庭走一遭了。

入夜，刘敦因明日觐见瞿罗国王之事难以安睡，苦苦思量脱身之计：“使团离京已有月余，蓟州战事定然万分胶着。倘再耽搁时日，未能如期瓦解三国之盟，那么此行最终无论成败，我刘敦这颗脑袋怕是都将难保了！”

电光火石之间，想起进宫辞行时皇帝曾赐给自己“万事小心，临机应变”的八字锦囊。眼前一亮，心中已有计策。