第九章 亡者（2 / 2）

这天早上，灰尔没在餐厅里见到莉丝蒂亚的踪影。

当然了，这并不是什么稀奇的事情——莉丝蒂亚能凭借她的名气自由往来莫·卡扎莱和勒斯堡周边的地区，此刻想必又正在某处搜集着相关的情报。

有关魔物的情报搜集已经过去三天了，但仍旧没什么进展。就连灰尔也不禁开始怀疑领主大人口中的吸血鬼是否真实存在了。

不过话虽如此，灰尔仍对未来的展望抱持着积极的态度：按照维吉里奥的说法，下个满月之夜到来时，如果他没能完成那个怪物找人的要求，怪物会亲自找上门来。也就是说，他可以和爱丽丝享受好几天的充足伙食，也不用担心日晒雨淋，风餐露宿。而他要做的，只是守株待兔而已。

虽然没能在战前收获足够多的情报，但如果只是一直血魔或蝠翼妖，灰尔还是能应付的，更别说他还有莉丝蒂亚的帮助。

同时，还有一件事情令他感到欣慰：爱丽丝正逐渐摆脱离家远行的害怕和不安。勒斯堡附近的村庄有许多孩子，爱丽丝在白天会在城堡佣人的陪伴下和村里的孩子们一起玩。有了更多同龄人的陪伴，她的心境也变得更开朗和光明。

灰尔觉得这对她有好处，而且这里似乎也没人注意到她的身份，因此他也就放心地让爱丽丝挥洒孩童的活力去了。有了艾芮菈交给她的那串星辰吊坠，爱丽丝作为魔女的强大魔力也受到了控制，很少会出现嗜睡和恍惚的症状。等到下个满月过去，他就能拿到购买通行证所需的担保金，继续和爱丽丝的旅行。想到这里，他也不禁感到乐观起来。

直到临近傍晚时分，莉丝蒂亚驱马返回了勒斯堡。她面容阴沉，在院子里喊住了正给泽阙斯喂草料的大剑。

“和我来。”她的语气不由分说，“有些东西，我觉得必须给你看看。”

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来到莫·卡扎莱西侧的某个山坡，灰尔看到，他们的前方有一条意料之中的小溪。莉丝蒂亚带他顺着河道前进，灰尔的眼睛快速地扫过那片紧紧遮住小溪的树冠。

河床早已干枯，里面胡乱散落着荆棘和腐朽的树木。他们在某个节点停下，轻而易举地穿过了河床。河的另一边是一片桦树林。穿过桦树林，他们来到一片荒芜的林间空地，植物的根茎和枝干遍布其中，像地狱中魔鬼伸出的触须。

停在树上的鸟儿们被来到此处的两位不速之客吓了一跳，四散飞开，只留下一片嘶哑的悲鸣。灰尔看到了几只乌鸦，不祥的预感在他心中散开。

“在这边。”莉丝蒂亚为他指明。

顺着莉丝蒂亚的引导，灰尔立刻看到了第一具尸体——那白色的夹克和蓝色的披肩在枯黄色的草丛映衬下十分显眼。他策马前进，很快又看到了另一具。那尸体旁边还剩着几只乌鸦，它们注意到动静，抬起脑袋，一动不动地盯着灰尔。泽阙斯打了个喷嚏，几只乌鸦便像得到命令般扑扇翅膀，飞向森林的深处。灰尔眯起眼睛：在乌鸦们飞离的方向，一棵老树的阴影下，停放着第三具尸体。

“莉丝蒂亚，这是……”

“他们是魔物猎人，”莉丝蒂亚语气沉闷，“虽然猎杀魔物的手艺并不是很出众。其中一位与我熟识，我本想进城向他们打听消息，但如你所见，我的打算落空了。”

穿白夹克和蓝披肩的正是莉丝蒂亚口中的友人。他死相凄惨，脸和喉咙都不见了，只剩下一块血洼；另一家具尸体的死相则正常些，他的心脏被人从背后捅穿，紧身毛衣上凝结着厚厚的黑色血块。

灰尔没有俯身查看，转身向第三具尸体走去。那个男人面向下倒着，他没有把尸体翻过来——因为郊外的饿狼和鸦群都没有空手而归，尸体已经用不着他仔细检查了。对第三人来说，致命的是他脖子后侧的伤口，看上去是被什么锋利的东西猛烈打击所致。

灰尔暗自得出了结论：这三位魔物猎人虽然都被抛尸在此，但杀害他们的却是三名互不相同的凶手。