十八：漫漫长路（其四）（1 / 2）
1月1日栞奈e-42
“呃啊，好累啊。”珂赛特擦着脸上的汗说道。我们在这个地方已经走了很久了，又要到正午了，可是还是看不到路的尽头。没有生气的颜色，时不时卷起的沙尘暴，都让我们感觉身心俱疲。
“不急，这边还有大概……几公里就走出去了。”背身坐在他们命名叫“木马”的坐骑上的e-42说道，马上翻过一页书。
“诶？你们原来知道路的吗？”大家听到之后十分地惊讶，“为什么不早点告诉我们啊。”
“你们也没问啊。再说了，反正都要走那么远，说了和没说也是差不多的。”她的语气中表现出一种不太关心的样子，一直都在认真地看着书，“木马”嘴里也叼着原来e-42坐骑上的书袋，口水从嘴边流到了脖子上。
“这个动物，它这么拿东西的吗？”帕莎好奇地问道。
“没办法，它的背上放不了什么东西，只有坐一个人的位置。而且把它的嘴管住就不会到处乱跑找东西吃了。”
“它会听话地一直叼着这个东西的吗？”
“别看它很呆的样子，它可是可以和人沟通的。”此话一出又将我们震惊到了，居然有能直接和人说话的动物？“不是你们想的那种，就是你在他的面前做一个动作，它就会去学着做，所以今天早上d-288不仅又得机械病，还吞下去了一截树枝，牙也出血了。”
我看向走在我前面一瘸一拐走着的d-288，他走路的姿势也受到了影响，左手护着右手臂上的绷带，上面沾满了褐色的油和一点血。小敏也一脸疑惑地看着他，现在大家都很可怜，只能低着头慢慢走着。
“你们需要什么帮助吗？”是e-42的声音，她是在对着前方说话。从前面的道路上站起了两个紫色皮肤的人，是联邦的恶魔！我惊叹道，其他的人马上就停下脚步慢慢后退，而我则马上快步跑到队伍的前方准备防卫。不过那两个人虽然浑身是血，但是能从表情中看得出来十分地需要帮助，正在路中间向着我们的队列挥手。
“等一下，我先去会一会他们。”e-42伸手挡住我，然后快马上前去到他们面前。要小心啊，这些人可能有诈的。我还是不放心地走上前去，站在她的身后。
e-42似乎向他们展示了一个像是项链的东西，那两个人似乎不认识这个东西的样子。接着她开口说道：“你们在这里做什么的？”语气之中并没有一丝畏惧和顾虑的样子。
“我们昨天被一群狼袭击了，其他人都被咬死了，只有我们跑了出来，现在不知道在哪里了，沿着路走了半天也看不到东西。我们快饿死了，有没有吃的打发一下我们啊。你们知道附近有人的地方在哪里吗？我这里有一只费尽千辛万苦杀死的狼，你们需要的话可以用来交换。”
明明是恶魔却如此地不堪吗？e-42抬头想了想，看了看头顶的太阳。“要做午饭了吗？”她回头问道，帕莎点了点头。“那你们帮我的那个兄弟准备一下午饭吧，他会教你怎么做的，这样我们就有饭吃了。不过你们要保证，不要对我身后的这些人有什么非分之想。”他们唯唯诺诺地点了点头。
接着e-42转身看向我们这边，我的身后的大家都缩成了一团，两个奇诺正在路中央搭着野营措施。“你们也不要那么害怕，他们现在就是普通的人而已。”我注意到虽然e-42这么说着，右手始终还是搭在手枪的枪袋上。她走到“木马”面前，做出张嘴的表情，木马也张开了嘴，她赶紧把东西在空中接住，慢慢放到了地上，“木马”也保持了很久这个姿势。
那两个人点头哈腰地感谢了一番，就回身跑去捡起在路边地上躺着的铁质三叉戟，还拖着一匹死掉的狼。“那个就不用了，”e-42指向那匹死狼，“肉不好吃，皮质也不好，没什么用。”
两人听罢后点了点头，把三叉戟夹在枯萎的植物上就来帮助做午饭了，d-288用左手将昨天切出的马肉片拿出来，那两个人兴奋地两眼放光。正当d-288准备开口的时候，其中一个人自告奋勇地举起手来。“我以前是厨师，我会处理这个，你们有工具的话我可以做得很好吃的。”
帕莎向他们展示了篮子里自己带的工具和调味料，他点了点头，便开始处理起准备做烧烤的材料来。这下就把另一个人晾在了一边了，他看起来很年轻，一副稚气未脱的样子，大概和蕾差不多的年龄。“我……什么都不会啊……”他看起来很腼腆的样子，自言自语地一个人坐在路边。
“对了，火在哪里有呢？”贝妮和珂赛特在周围带了一些拔下来的枯萎植物作为干柴放在了地上的小坑里面。我挽起袖子，聚集一点魔力在手心之中，对准着把火焰点着了。
那两个人看到之后大吃一惊，似乎意识到了什么，连忙向后退了几步，我以为他们要去拿自己的武器，便将魔力流保持着聚在手心，转身对着他们。我感觉不到他们身上有力量的存在，一开始还没看清的时候他们就已经拜伏于地。“对不起对不起，我们只是探险队的人，不是联邦军队的人。请你们放过我们吧。”
“放过你们，难道你们没有残害过其他的人？”贝妮也在这个时候在旁边低头骂道，而珂赛特和小敏则躲在我的身后，蕾和帕莎只是在一旁的食物准备区默默地看着这里。
“停！停！”e-42的声音突然十分地洪亮，她跳下马来介入我们之中，右手里已经握紧了手枪。“这本来是你们的私人恩怨，我不应该介入。但是我现在名义上为联邦服务，所以也不希望你们在我的面前把他们就这样没有武器地杀掉。如果你们能证明他们对你们的家人或者朋友下过毒手的话，那你们要做的事情，我就当没有发生过。”
“他们这些肯定杀害了我们的朋友，就在外面的那些战争里，难道你不知道吗？”贝妮这个时候十分地激动，还把愤怒的眼神也望向了我。我无比明白她这是什么意思，这是为了发泄以前发生在我的身上的怒火，将其燃烧到这两个人身上。
“你应该重新考虑一下他们的身份。”e-42大声地在我们的中间喊道，然后把枪对准了贝妮，“只凭意气用事是一件更蠢的事情。”贝妮惊讶地看向e-42，d-288这时把左手搭在了e-42的肩上，示意她和大家都冷静下来。
我也收回了手中的法力，e-42也放下了手中的手枪，走到了正把脸贴在地上不敢抬起头的人面前。“你刚才说的话是真的吗？”他点点头。“你能再保证不会在这段时间威胁到我们吗？”他继续点头。“你能保证以后不会去伤害别人吗？”他犹豫了一下，点头时触地有声。e-42也慢慢收回了手枪。
就这样，大家还是像刚才那样准备着。e-42让那个晾在一边的人教她识字，直到吃午饭的时候，我们几个围坐在一起，几个奇诺和那两个人在另一边围了一个圈出来，也点上了火，两边分着马肉和菜汤吃着。e-42似乎还会联邦语，说着我能听懂一些的话，大概就是讲战争的事情和给这两个人指到资源处路。我注意到那个年轻的小伙子时不时往我们这边看过来，又像是担惊受怕一样马上低下头。贝妮也注意到了这点，吃饭的时候一脸不开心的样子。
那两个人很快地吃完饭，向大家小声道谢完之后就沿着我们来的路就离开了，背上还背着那匹狼。“你和他们说什么了？”珂赛特小声地问道。
“就是问了问他们知道的情况，还有告诉他们怎么走到我的营地那边去拿补给的事情。”
“诶？那他们知道些什么？”
“就是说收到了消息，联邦希望有自愿的移民前往这个地方定居之类的事情。”
“哈？来这里？这里什么都没有嘛。”贝妮感觉很不可思议的样子。
“那可要感谢你们的大力建设啊。不过据他们说在大陆的西岸有一个正在建设的定居点，他们就是要去那里找机会。而且就在我的营地再往南一点的地方——对了，不就是我们之前住过的那里吗？”她突然顿悟过来，这个反应令我们汗颜。
“看起来他们是要在那里定居了咯。”蕾喝了口水，慢吞吞地说道，“我也想回家啊。”
“不确定是指海边还是指那个实验基地，反正两个应该是一起的。你们想回去吗？像栞奈这样在联邦居住过的应该适应起来没有什么问题的吧。”
“不过我想的是回帝国去，我们已经走了这么远了，那个地方也不应该属于我们。”我有点不好意思地说道，但是我也不希望孩子们在这种地方耽误太久。
“回去之后应该会很麻烦的吧，被那些鬼东西做点什么事情都不知道。”贝妮一脸嫌弃地说道。
“这种事情不好说，不过我读过的联邦历史上面说道：计划和规划建设地区居住的国民都可以加入联邦籍，受到联邦法律保护。至少我听说联邦内部是没有那么多恐怖的事情的。”
“才不要呢，和他们扯上关系准没好事。刚才那里面有个人一直在往我们这边偷瞄，感觉好恶心啊。”贝妮做出一副被冷到的表情。
“你是男的你也这样。”e-42冷冷地说道，看起来正如t-14说的，他们的性别差异意识并没有那么强烈。
“那你要准备回去吗？”我问e-42，她看起来并没有这个意思。
“没有啊，我是去东北边极东帝国的据点的，顺便保护一下你们而已。”
“诶？那你是准备和我们一起回帝国了咯？”
“回去？为什么？我只是代表联邦去催促帝国进行谈判的使者而已。”
说着，手中亮出那条像是项链的东西。那其实是一个投影影像，里面能看到的是第一段只有音频波形的影像，用联邦语说着：
“代号e-42，代号t-14，代号d-288，我代表秘银联邦外交部向你们所属的雇佣兵团发布任务，由你们接收任务。前往维斯特拉玛大陆的东北方极东帝国的控制区域，将两国之间的谈判工作提上日程。则先前的逃跑行为将功补过，既往不咎，任务完成之后可以选择回到联邦雇佣兵所备案或者在维斯特拉玛总督区定居，获得正式公民身份。”
“多么慷慨的提案，让人没法拒绝。”e-42笑着说道。“好像我们一直都在他们的眼皮底下。”
终于离开了那片山谷了！我们在走出灰黄色的沙丘区域之后终于又踏上了有草生长的地面上，还有一片树林供我们遮蔽毒辣的阳光，即使是快要日落的时候太阳也是依旧那么毒辣，这可能是暖月的最后威力了。我们都坐在树底下乘凉，大家纷纷把手上的东西卸下来，找到一个合适的地方坐的坐，躺的躺。
我把小敏牵过来，看了看她的脸，还是那个样子，轻轻地捏了捏也没有看到她的笑容。唉，我叹了口气，什么都说不出来。身旁的e-42正坐在树底下，一直在调整着位置找着能够看到书的合适的光照。我偷偷地凑过去好奇地看了一眼，上面全是那种电视上看到的工厂里面的金属构建，还有一个像是车一样的东西，只是轮胎是一个长而扁的轮子，前面也没有车窗，而是一根长长的炮管，浑身都是像现在地上的那些深绿色和浅绿色的漆。
“你这么喜欢看这种书吗？应该是那种战场上面用的武器的吧，你以后真的要去战场上战斗吗？”
“不是啊，这些只是作为知识去了解的东西。喜欢研究战争又不是一定要发动战争，我喜欢的是那种战术方面的战争，而不是那种血肉横飞的战场。”
“有点听不懂……”这种东西离我有点远了。
“唉……不过那些东西以后也都是老古董了，只要实力足够强大，就不需要战术直接就可以在战场上不费吹灰之力碾压过去，还能像以前的那种胜利的骑士一样给予对方最后的‘尊重’。那些没有实力的才会需要用这种东西在暗处给敌人填一些麻烦，当一些人口中的‘卑劣的老鼠’。不如说这种东西在生活中适用性比战场上高了不少……”
我没有去继续听下去，让她在那里自言自语。那边hn-26正在为d-288的手臂注射机油，看起来他的状态应该恢复过来了。
“我们接着往哪边走？”蕾有点激动地跑过来问道，e-42这才不紧不慢地掏出地图，慢慢地找着我们现在大概的位置。我看了一下，那不如说只是一堆记号构成的图，图例应该只有她能看得懂。
我也起身向前路走去，看见他们已经收拾好准备前行了，不过都是站在原地有点担心地望着前方。侧面的一边是草地和浅浅的沼泽的地面，而正面的草地延伸出去很快就到了尽头，在另一边的则是高高的仙人掌和刚才的沙丘那样的灰黄色的山堆，而地上那些在夕阳下有点灰暗的地方就是沙地了。我们将要在沼泽和沙漠中选择前路。
“说实话我一边都不想选。”贝妮有点难过地叹了口气，帕莎安慰着拍拍她的背。
“这两边的路都差不多，只是被中间的那些山分开了两条路而已。不过我的地图没有沼泽的，沙漠这边的也只是走到了不知道多远的地方就返回了。”e-42拿着地图走了过来，牵着正在咀嚼草皮的“木马”。
“诶，那我们晚上就在这里休息了好不好。”蕾有点泄气地说道。
“不过我们好像没什么肉吃了，那些马肉中午已经吃完了。”d-288翻了翻篮子，作出摊手的姿势。这个消息让大家都十分惊慌。
“那我们今晚就在这煮菜汤吧。”帕莎有点为难地说道。
“我觉得不行，明天要走的路可比之前的都要艰难，只吃那些可能直接就累倒在了半路了。”e-42摇了摇头。
“那该怎么办啊？”大家都有点泄气了，一路走了那么远，结果还要继续在这种地方继续走着，看不到尽头。
“要不要把这个东西杀掉？”d-288建议道，指向“木马”。e-42有点犹豫的样子，看着“木马”，“木马”看着她，虽然它没有眼睛，但是能够透露出一种单纯和懵懂的感觉。
“我觉得还是不要比较好吧，毕竟这可是你们的伙伴啊，而且已经失去一个了不是吗？”珂赛特有点于心不忍地说道。
“团体里面总会有牺牲的，我们只要庆幸不是自己就好了。”d-288扶了扶帽沿，拉着它背上的栓绳举起右手开始运作机械装置，在咔咔的声音中手部切换出了一把细长的尖刀，上面沾满了血渍。
“算了，”我们都害怕地闭上了眼，这时e-42制止了他，又一次拿出地图来，“我这里标记着前面一点距离有一片绿洲，印象中在那里的水池里见到过很多的鱼，我们去那里休息吧。大家先收集一些燃料和围火堆的石头，晚上就不好办了。”
“那大概是多远呢？”帕莎关心地问道。
“太阳下山之后可能还要走一两个小时那样吧，再远的地方我也没有去过了，如果在路上能发现其他的什么东西也是很好的，这个沙漠里面可能有人生活着。大家多留意一下就行。”
“为什么会有人住在这里面啊？”蕾有点不解地问道。
“因为安静，安全，安心——当然也是因为我发现过人类丢过的现代垃圾才这么说的，不过那时我没有找到人烟，所以这次也就当继续上一次的探索吧。大家多披点衣服，晚上的沙漠可是很冷的。”
“没有别的路了吗？”
“没人为我们准备路。走两边的话就又准备爬山穿树林吧，而且也就是在原地踏步一样。”
“大家加油吧，我们一定会挺过去的！”珂赛特开朗地鼓励大家，大家也有了继续前进的勇气。
晚上的沙漠可是十分凶险的，不过在那些久居于此的原住民眼中确是一种保障。夜晚风从那些沙丘上的小洞中穿过，让一行人又一次浸泡在了恐惧之中。
天黑是一瞬间的事情，e-42倒掉了昨天抓获的萤火虫的尸体，她的手电筒也没电了，现在只有两把手电筒可以照明，帕莎也在刚才的地方用罐子里的油油和枯叶做出了两根火把，这些光并不够明亮，只是为了点亮内心的灯。不过很不幸的是在刚到沙漠边缘的时候就被傍晚十分的风给吹灭了。
我想到了自己的手机，帕莎提着的食物篮子的底层就装着小敏的电脑和我和帕莎的手机，还有一半左右的电，不过没有信号和网络就意味着这只是一个会发光的壳而已。手机的手电筒的光实在是太微弱了，我拉着小敏的手走在队伍最后面，这道光甚至照不到几米开外。
d-288骑着“木马”走在最前面，大家排成一条线，紧紧地跟着前面的人行进着。脚底的路也不比爬山的时候轻松，松软的地面让大家落脚的时候都胆战心惊。
“小心流沙！”d-288勒紧了栓绳，“木马”的一只脚已经开始在沙地上下陷。他马上跳下马来，和e-42一起用力向后拉着，我们也一个个跟在后面助力。“小敏，不要走动。”我担心地松开牵着她的手，向着前面的珂赛特背上传输着力量。她看起来很难受的样子，发出痛苦的声音。