第七章 武林大会（1 / 1）
耿忠只感百无聊赖，便信马由缰往南而行。慢慢赶上了几个离城的百姓，看着这些百姓慌张的样子，耿忠只觉惭愧，各路群雄以侠义自居，竟把普通百姓唬得逃难，实非英雄所为。只见这些百姓都走到不远处的深沟中，那里搭起了帐篷，生火做饭，估计城中不少百姓都聚集在此。耿忠不解，便下马找一个生火的妇人问道：“大伙为何离城在此呢？”那妇人只道：“县里的衙役传话说，城里的江洋大盗太多，大家可以在此处避一避，等过几日再说，那些衙役也跑到这里了，和一队兵马在那树林里。”
耿忠望见远处有一片树林，便把马拴在一旁，慢慢走过去。只见那树林中扎有兵营，树林南边更是有大队军士袍甲鲜明，战车战马列队整齐。又见飞骑往来不绝，东西两边远处应该还有不少兵马。耿忠见此阵仗，心感不妙，连忙上马，往西去看，果然西边也有大片兵营，只是隐在树林后、深沟中，在蒲城上看不到。耿忠又往北去，心道：“如果北边和东边也有兵马，那便是打算围住蒲城了，城中人岂不如瓮中之鳖。”念及此处，耿忠便驱马往北，果见几处大道附近都有兵马驻扎，同时见远处尘土大作，必是另有大军开来。耿忠心中默记，量各处兵马之众，察部伍严整之状，绕走了一圈，日已西沉。按各处兵马规模，每处皆不下千人，蒲城四周有十二处，此亦有万人之众，而各处正集结而来的骑兵、弓手，不知其数。蒲城中各路英雄只在千人，朝廷此番志在削没群雄。耿忠不禁冷汗涔涔，若此劫难逃，则天下武林各派岂不全尽覆灭。
事不宜迟，耿忠忙策马回城，打算告诉大家，趁此夜色群雄并力一处，或可逃出生天，城北的兵马较少，行伍不整，可经此处杀出，往北有山，一入山中，这些江湖豪客就能转危为安。
蒲城内，仍一片混乱，紫柏道长见两家势渐不容，便打算在当晚的晚宴上说和，明日武林大会再遍告群雄，化武林干戈于无形，岂不正好宣告金盆洗手。晚宴只请这几家大派，但是消息传开，各路群雄都围来看热闹。
峨嵋派的晴云仙尼和崆峒派的元武长老最先到华山道场，三人是故友，紫柏道人忙引进去。晴云仙尼比紫柏道人年少几岁，加之修道养生、有驻春之术，仙颜神采，望之如四十岁的美妇，道袍素履难掩光彩。元武长老虽年方五十，因久居寒苦之地，面色枯干，白发如戟，但双目炯炯如炬。三人年少时尚有争雄之志，如今武林宿老半数零落，故亲旧友驾鹤西去者有大半，顿感晚境寂寞，遂生了怀旧之意，因而晴云、元武见信便生出行之意。三人便端坐饮茶，各叙旧谊，江懋在旁侍立。崔玄谟和沈四望二人也随后赶到，各向三位前辈行子侄之礼。明相、明心二位禅师陪着李玉清赴宴，胡冠和刘显寿则跟随杨烈而来。本来宴堂内各派弟子，大家呼朋唤友，一片祥和。李玉清和杨烈入场后，群雄皆窃窃私语，望着两位。
紫柏道人见客已到齐，便向前一步，拉住李玉清和杨烈的手，然后往正座走，边走边道：“两位贤侄，请坐到老朽旁边。”转头对晴云和元武道：“两位故友，不拘小让，随意吧。”众人知紫柏道人之意，便各循礼入座。
群雄坐定，紫柏道人朗声道：“各位不远千里，光临寒舍，老朽心中感念得很呐。年近古稀，江湖事目见的多，耳闻的更多，多少风风雨雨都过来了。邀请各位前来，一是为了大家武林同道，同气连枝，理应多亲近，山野村夫尚且知越走越亲之理。”众人轻声笑了一阵，紫柏继续说道：“二来呢”众人突然都望向李玉清和杨烈。“是老朽已经年迈，华山虽是区区小派，多感力不从心，借此机会，请武林同道做个见证，老朽金盆洗手，以后退居田园，不再过问江湖事。”群雄闻言一阵躁动，小声议论，这边说：“要金盆洗手，就不再管江湖上的事了？”那边又说：“这两家的结没解开，难道不管了？”还有的嚷出很大声：“大老远跑来是看武当和义军如何了事的，一场打架没见着。”
紫柏见大家议论纷纷，顿了一下，又牵起李玉清和杨烈的手，说道：“两位贤侄，英武非常，年纪轻轻已隐然是一方武林领袖了，真是长江后浪推前浪，老朽自愧不如。不知老朽退隐江湖之事，二位贤侄可愿做个证保人。”众人又是一番窃窃私语，这做保人都是请德高望重之人，放着晴云仙尼和元武长老在此，却要请两个后辈做证保人。
李玉清和杨烈却已明紫柏道人之意，武林前辈退出江湖，便是图一清静，二人做了证保人，便是答应不再掀起武林纷争。紫柏此番不直言二人间的矛盾，却欲将二人息事说作对他退隐江湖的证保，在天下江湖群雄面前，二人既不能不答应，更不好事后反悔。
此时晴云和元武对视一笑，暗叹紫柏处事的巧妙。李玉清先道：“紫柏前辈所命，玉清不敢不遵。”这时众人目光都聚在杨烈身上。杨烈此时若也答应，武当受封之事便翻篇了，但前面一番努力便付诸流水了。郭明喻早就看在眼里，对元鼎使了一个眼色。元鼎突然将伏魔杖一杵，只听一声巨响，脚下的石阶裂开了，元鼎怒吼道：“武当不敢不遵老前辈的话，那为何敢与朝廷勾结。”众人先是一惊，然后不少人开始附和元鼎，一时间宴厅内乱作一团。
江懋见说和之事就要成了，却被打断了，忙道：“这里只说华山派的事，请大家不要乱吵。”但是两方已经闹开，无人理会他。一边说：“今天把话挑明了，勾结朝廷就是与武林侠义作对”，“不清不楚，难道就只和稀泥”。另一边说：“别人家事，轮到你来管”，“要闹回你们蜀州去闹，跑到华山来撒野”，“对，紫柏老前辈还没退隐呢，你们就如此放肆”。两方吵吵闹闹，分毫不让。
突然元武长老吼出一句：“咤！”内力鼓动，声传八方。内功高强者内力随之而应和，武功较差者只觉耳畔一阵刺鸣，吵闹之声渐息。元武长老立起抱拳道：“今日紫柏师兄襄举武林盛事，本为的是平息江湖纷争，如有人想聚众作乱，我元武定不答应。”晴云也站起来细声说道：“我们峨嵋派也不答应。”
元鼎方欲再吼，郭明喻朝他摇了摇头。这时杨烈突然抽出手来，对紫柏抱拳道：“老前辈有命，杨烈不敢有违，只是武林侠义不可糊涂，如今各路英雄在此，大家把是非曲直说清楚，如是我们义军错怪了别人，杨烈自当领罪。”杨烈此言一出，众人中不少人附和道：“杨大侠说得对！”
这时晴云对杨烈说道：“杨烈，咱们同在蜀州，不是我倚老卖老，你父亲杨伯雄当年也尊称我一声前辈，此事你便丢开吧，让我紫柏师兄安安静静地退隐江湖。”杨烈对晴云拱手道：“晴云老前辈，此言差矣，不是我杨烈要与紫柏老前辈为难，紫柏老前辈要金盆洗手，我杨烈自当恭贺。但天下事不能混为一谈，武林侠义岂能不明不白。”
这时一旁的黄袍瘦僧人合手道：“杨施主，杨家与少林渊源颇深，事事每多互相照应，今日少林有一话，不知杨施主肯不肯听？”杨烈还未接话，元鼎又喊道：“明相，你有话便说，婆婆妈妈。”元鼎自幼在少林习武，与明相、明心相识，见少林助武当，大为气愤。明相朝杨烈说道：“杨施主既要为武林侠义，理应与各派修好，同助举武林大业，为何对武当逼催如此，此番又算是为哪个武林侠义？”杨烈摇了摇头，转身面对宴厅中的群雄众人，高声说道：“各路英雄，如今朝廷无道，欺压黎民，日甚一日，有灾不能救，有困不能解，一味苛催赋税，百姓之困，惨淡苦极。杨烈所为，并非要欺迫江湖同道，只要申明武林侠义，让天下人知道我们武林好汉做事，是非曲直分明，绝不姑息养奸！”话未落音，众人齐声叫好，目光齐刷刷望向李玉清。
李玉清上前一步，抱拳道：“杨大侠口口声声说是非曲直，武当派做事光明磊落，到底有何是非，还请明示，如我武当理亏，自然向武林同道谢罪。如有人诬蔑，我李玉清定要亲手讨回公道。”
突然诸侠中一灰衣游侠喊道：“还要什么明示，你们武当勾结朝廷，还当天下英雄不知吗？”江懋忙对那灰衣游侠道：“与朝廷有往来，不能就说是勾结。”群雄对江懋与长安权贵来往的事，都有耳闻，都报以蔑视，只做不闻。李玉清怒道：“我武当何时勾结朝廷，又怎么勾结朝廷的，把话说明白，不要不清不楚的。”这是众人中一个提棒的游侠附和道：“对，说明白，好汉做事，清清楚楚，不要血口喷人。”那灰衣游侠怒道：“你们这群泼赖，杨大侠当世英雄，岂会错怪好人。”提棒游侠骂道：“欺压武林同道，居心叵测，算哪门子英雄。”灰衣游侠身后的几位侠客高喊道：“惩奸除恶，就在今日，兄弟们，我们跟着杨大侠，为武林除去这群武当狗。”说完一群人冲向李玉清和武当弟子，一时间飞起的桌椅和混着暗器，朝众人飞去。那提棒游侠也不甘示弱，也纠集一群人朝杨烈攻去，群雄诸侠顿时在宴厅内交起手来。那灰衣游侠带人最先出手，武当弟子不备，接连被重伤几人，周元翼和他黄师兄二人都中了暗器。李玉清怒极，吼道：“你们欺人太甚！”宝剑出鞘，霎时剑气纵横，灰衣游侠被剑气击伤左腿，大叫道：“武当逞凶杀人啦，杨大侠救我。”杨烈见顿时乱起，一掌划出，要把交手双方分开。李玉清见杨烈掌力推来，也不示弱，舍开他人，抖动剑星，把杨烈笼罩在剑气之下。杨烈本意在救人，见凌厉剑气射来，内力鼓动，一掌奋力击出。二人剑气掌力一接，整个宴厅内顿时风起气涌，李玉清见剑势遇阻，招式并不使老，挽剑一划，一道剑气破空而出。杨烈一跃而起，避开剑气，凌空一掌打出。那剑气被杨烈避开，但其身后的众人却没本事躲开，一道剑气立伤数人。李玉清见杨烈掌力雄厚，若自己闪开，杨烈掌力必然震伤周元翼和他黄师弟，便挑剑破空，消去杨烈的掌力。被李玉清剑气所伤的几人，各着内伤，哀嚎不已。杨烈见状，气血上涌，怒道：“竟敢滥伤无辜，看掌！”两人同时跃起，腾空连打几招，飞身出厅。
在道场前的空地上，二人没了顾忌，尽展平生绝学，催动内力。一个剑气千光万道，摧枯拉朽，一个掌力波涛翻滚，撼山震岳。只听周围气涌滚滚，轰耳雷鸣。紫柏道长喊道：“二位贤侄快住手。”刚要去分开两人，江懋忙拉住，说道：“师父，二人尽得其派真传，冠绝一代，您老人家被误伤了，该如何是好。”一时间群雄面面相觑，都无把握将二人分开。元武长老本想一试，但他乃崆峒名宿，平日不轻易出手，若是寻常后辈，他一招之力便可。但看李、杨二人相斗，内力之强不下于自己，况且二人拼命恶斗之中，殊无把握拉开二人，若自己不慎受伤，有损威名。于是元武长老打定主意等二人相斗力衰之时，可一掌而定。峨嵋派武功以轻灵为上，晴云仙尼自知内力不及二人，便静观其变。崔玄谟和沈四望二人本不及李、杨，加之欲观其临敌出手变化之妙，竟专心观斗，默记招式。
厅内依然乱做一团，郭明喻和元鼎接连打翻了对方挑头的几人，再无人敢向前。明相、明心出拳护住武当的几位受伤的弟子，对郭明喻说道：“倚强作威，我少林可不答应。”胡冠和刘显寿见动手之时忙召集丐帮帮众，把道场宴厅围住，见本方没有吃亏，就笑呵呵地对明相说：“大师厉害啊，原来少林武当才是同气连枝，一丘之貉啊。”郭明喻见这架打的蹊跷，便喊道：“大家都住手！”胡冠也跟着喊道：“不怕死的继续打，我们丐帮有的是人。”双方渐渐住了手。
酒坤和几个镖师本在义军这边，就是助个声势，见大家动起手来。看诸侠这个是盘踞幽燕一带、那个是荆襄一方霸王。不仅不敢出手，甚至被人误击，还要躲开。大家都停手之后，酒坤见周元翼受伤，便取了金创药，给他包治，也分给黄师兄众人。周元翼和黄师兄二人，伤痛不已，只好忍不作声。
此时杨烈、李玉清依然是难解难分，本来二人自负武艺，罕逢敌手。今日旗鼓相当，越斗越勇，气力绵长，加之各自心中愤恨，故每出招竟是以性命相搏。
耿忠察看蒲城四周兵马情形后，忙赶回蒲城，天色已暗。刚到城门，城门前有数只灯笼，还算明亮，听有人喊道：“大侠，何必如此匆匆。”耿忠转头一看，城墙边暗处一人慢慢走来，提萧背琴，正是那琴箫侠士。耿忠忙问道：“这位兄弟，你是刚到蒲城吗？”琴箫侠士答道：“昨日便到了，一直在城上门楼中，还不曾进城。”耿忠急道：“快，随我进城，大事不妙了。”那琴箫侠士不解道：“武林大会不是明天吗，今晚有何事？”耿忠忙驱马走，说道：“先随我进城，边走边说。”那琴箫侠士忙展开轻功跟上，耿忠把蒲城周边朝廷兵马集结的情形，给琴箫侠士细说了一遍，又告诉他，为今之计，只有大伙合力从北边杀出去，冲进北边的山里，或许可以躲过一劫。琴箫侠士听了也心中暗惊，忙说：“大侠，先去，我要找一人，等下去和你会合。”耿忠顾不上这么许多，便急策马而去。
那琴箫侠士返回城墙门楼之上，果见四周远处，偶有火光点点，于是提起玉箫，鼓动内力吹奏一曲。
耿忠听背后传来萧声，心中叫苦，难不成此人是内应，后悔不迭。又见城中各处竟无几人，心猜莫非去了明日武林大会的道场，奋力催马前奔。果然道场周围围住不少人，耿忠策马跃进道场，正见李玉清、杨烈二人斗至正酣，耿忠心中焦急，翻身下马，冲过去喊道：“快住手！”杨、李如何听得进去，皆是蓄起全力，奋然一击。
琴箫侠士一曲刚止，只见一个人影倏得跃上城墙，正是当日追赶他的妙龄少女，那少女嗔道：“你怎么不躲啦？”琴箫侠士把萧一收，柔声道：“师妹，此城危险，你看各处是朝廷派来的兵马，足足有万人之多，要把城中各路英雄一网打尽呢。”那少女环视远处，然后笑着望着师兄道：“师兄是担心我的安危呀。”琴箫书生也笑道：“傻姑娘，我们先去和大侠会合，然后从北边杀出去。”