第五十五回、忠将千般计，宁军力挡敌（1 / 2）
无数铁骑疯狂地追赶着邵军残兵，如同秋风扫落叶，细雨打残花，就好似一股黑压压的潮水，将溃兵不断压倒……
顺德十一年，青阳三月二十四日
南宁城外三十里，渠江
子初?阳气混沌?困敦
夜晚的渠江，像一条嵌花的闪光的银链。江流迁回于悬岩峭壁之间，像风一样激荡着滚滚波涛，向前冲击而去。
此刻的一艘玖军战船上，气氛格外怪异。
这是玖军主将陆青梧的主战船，是一个不折不扣的庞然大物。整条战船足足长三十丈，通体漆成黑色，底尖上阔，粗桅宽帆，一看就是融合了邵军战船的风格。
船头船尾站着不少的守夜军士，以防曌军夜袭，而不算阔大的船舱内，两人正在悄声密谈。
身为邵军主将的陈储，此刻正立在这船舱内，参与玖军的议事——他是被陆青梧所救。两人在十年前便是好友。
而为了救陈储，陆青梧也直接违抗了玖帝的命令，好在那时玖帝联邵攻菁、提防曌军的旨意已经发出，否则他的脑袋早已不保。
“吾皇已经下旨，令我们班师回朝。”陈储将头上的武弁摘下，一脸沮丧。
谁也想不到，曌军的反应居然如此激烈，寸土不让。他们更没想到，贤王军队的战斗力如此之强，竟然能将两国过万的军队打退百余里，径直退到渠江里。
这让邵帝不胜惶恐，再加之各方面的压力，早早下旨，令伤亡惨重的邵军回国。
“哦？”
一名身材高大的将军转过身来，看向陈储。他挑了挑眉，颌下的短髯很杂乱，显然已经有一段时间没有打理了。
他就是陆青梧。此次攻菁玖军主将，在玖国任从三品武官怀化将军，同时兼着镇远节度使，又是温景王、惜国公。可谓是位高权重，盯着他的眼睛并不少。这次救陈储，代价很高。
“吾皇也有旨意，命我尽快班师。”
陆青梧语调低沉，显然对这旨意很无奈。才刚刚入菁半月的时间，便被曌军打得节节败退，直退至江内。这倒是无所谓，八国之间曌国兵力最强，灭了北燕，更进一步增强了国力，两国这万余军队，败是正常的。
可令他恼火的是，两国的精兵强将，不是败于曌国的名将之手，而是败给了周玉明那个毛头小子。更令陆青梧愤怒的，是对方军队的人数还不过万。
不过这也正常，贤王这个年轻人，可是灭北燕的第一功臣。
陆青梧和陈储对曌战争中在一无所获，他们唯一能聊以自慰的是，他毕竟成功保全了大部分兵力，双方算是打了个“平手”。但是败在周玉明手下，这让陆青梧有着挥之不去的挫折感。
“你打算什么时候回师？”陈储气色里有遮掩不住的疲累。
“唔，后日。”陆青梧看陈储气色不佳，就知道他也是十分不甘，“……你要不要去船头透透气？”
陈储无奈的摆摆手：“不必。既然陆兄要后日班师，你我不如结伴而行？”
“这……”陆青梧显然有些为难。他救陈储时做好了无法在仕途上更进一步的准备，但若是和邵军一齐回师……他倒是怕被朝中的政敌们扣上一个“私自通邵”的屎盆子。
“唔……”陈储似乎看出了陆青梧的为难，于是道：“本将奉皇名来此，寸功未立，如今如此，若惶惶而退，颜面尽失。权且在江上多驻几日，也算没把老脸丢尽，还是陆兄先行一步吧。”
他这番话还算中肯，令陆青梧悬着的心慢慢降下。两人又谈了几句，陈储拱手欲退，陆青梧便执手相送。
两人登上船头，望着天边暗淡的月色，几乎同时叹了口气。
“当今天下，能当曌军锋芒者，唯有聚力合纵……”
陈储望着滚滚江波，幽幽叹息道。
顺德十一年，青阳三月二十八日
南宁城外三十里，渠江
未初?日中而昃?协洽
江波浩瀚，水光粼粼。渠江上，邵军的最后一支船队正在缓缓离去。从远处看，庞大舰队的白帆就如同一片巨大的云彩，遮天蔽日。
岸上，数千曌军正在埋锅造饭。无数匹战马正在草坡上啃食青草，还有不少士兵在给自己的战马喂着黄豆。
一名健壮的青年匆匆绕过一处火堆，朝着不远处的江边走去，身后跟着的，是一名身材魁梧的虬髯大汉。
“这是最后一支邵军舰队？”青年步伐匆匆，凤眼中透着兴奋的光芒。
“没错。等这支船队离开，邵玖二国的舰队就全部撤离渠江了。”大汉抬起头，黑色的巾包下，是崔鼎的那张虎面。
“极好。”
岸边清澈的江面上，映着周玉明的凤眼。
周玉明从荷包里抓出一把炒黄豆，捏出一粒放进嘴里：“哈哈，玖邵二国的军队都退了。等这队战船离开，我们就回师，绕道攻滇城。”
对邵帝的狡黠，周玉明是太清楚了。曌人总骂邵国人是沐猴而冠，虽然刻薄，倒也确实神妙。猴子精明，可沐浴而冠，但终不成人器。说到底，这是讥笑邵国人精于算计而缺乏大器局。
就说目下这邵军主将陈储吧，明明可以早早回国，可就是不早退，全部的心思就是为了比玖国晚撤兵以显示邵强于玖。为此在渠江上停留渔猎，煞费苦心的派出斥候打探，非要等到玖国退军一日后再撤退。
周玉明很奇怪，这时候曌军要是冲上去啃一口，邵军不得又死好多士兵？说到底，就是死要面子活受罪。周玉明对这种乖张的精细算计，历来嗤之以鼻。一个国家，不在根本实力上下工夫，专在这些芥子之事上较真儿，能有什么出息？
邵国，地阔五千里，民众数千万，江淮水网纵横如织，湖泊星罗棋布，虽有连绵高山密林，然水路通达，航业兴旺。山重水复，疆域纵深，任哪个强国也休想一口吞下。
若是邵国上层几代人都有高远器局，变法图强，何愁不能完成统于霸业？可惜这个国家就是固守蛮夷陋习，计较于细枝末节。
阳光下，江面上金波粼粼。周玉明侧目看了一眼崔鼎：“下面的士兵都抢了周围村落什么东西？”
“按六哥儿你的吩咐，只敢抢些盐巴佐料、鸡鸭飞禽。牛羊等大畜未有人敢拿……”
周玉明轻轻叹了口气，这也是没办法的事，常言道：贼过如梳，兵过如篦。菁国与曌对战多年，哪个曌人对菁人没有些新仇旧恨？不一时兴起杀几个菁人已是不错，至于抢劫财物……周围的村子已是不能再穷。只好抢些吃的，不动耕牛、猪崽便好——要知道，这几千士兵奔袭千里，一路吃的都是各种野菜。
“六哥儿，项王那面……”崔鼎望着滚滚江波提醒道。对于项王的进展，曌国方面并不是很满意——进度迟缓，战意低迷。
周玉明望着江波起伏，脸上的笑意渐渐消失：“项王已经攻下西驰，高卫的人马并没有和我们交战，反而去和项王缠斗。这可真是出乎我的意料……”
他摇摇头，将手中的炒黄豆放回荷包里。看了一会儿渐渐远去的战船白帆，抽身朝着军营中走去。
回到大帐，让周玉明果腹的照旧是一碗煮菜，不要汤饼，也不要其他菜，更不要酒。他幼时在刘家庄呆了多年，常跟何家人风餐露宿，周玉明对简朴粗砺的生活已经形成习惯。对于他，行军在外，每顿饭只要有一鼎肉或一盆汤饼就很满意了。而对于崔鼎，行军打仗，则只要有干肉干饼水袋三样就行，从来不在中军大帐开小灶。
“哪来的肉味？”
周玉明一边将木箸放下，一边耸着鼻子，勉强分辨着空气中那股油腻的味道：“谁炖鸡汤了？”
“应该是方子信。”崔鼎端着一碗汤匆匆吞下：“冷先生有些不舒服，方子信要弄些鸡汤给他喝。”
周玉明点点头，没有说什么，只是和崔鼎坐到案前。
“听闻高卫集结了三万人马，正火速赶往西驰。他是要攻城？”崔鼎按着腰间的横刀，一双虎目微眯：“这会不会是个套子？”
“再大的套子，也套不住项王的楚军呵。”周玉明微微一笑，说道：“几路人马合在一处，高卫虽有三万人马，却诚不为惧也。楚军勇猛，素来不怕别个套子。”
成者王侯败者寇，在刀兵铁血的年月，这是一条永远的铁则。
崔鼎摇摇头，回道：“据报，高卫的人马不光前往西驰，还有数千骑回防墨清。这可是不同寻常的。”
“墨清？”
周玉明不禁重复了一遍这个陌生的地名，然后起身离案，快步走到放着地图的一张大案前。
墨清这个地方算是偏僻之处，本不在曌军的攻伐范围内——这种小到像县的城池，根本用不着攻打，守城的菁人自会投降。可现如今，周玉明站着案前，寻找着图上所绘的墨清地形。
周玉明的眼光在地图上一寸寸扫过，重要盯住了西驰城西部的墨清城凝神沉思。论土地，墨清北部和迟穆、前黎、诀安三地接壤，东南部与西驰城接壤，南部与合邱城接壤，西南部是一条从渠江分出的水路，密密如脉络，可达多地。
墨清实在是重中之重！
周玉明不禁倒吸了一口凉气，菁国一旦将大军屯在墨清，那就算是把死棋下活了！不但可以借由数座城池做后援，顶住曌军兵锋。甚至可以反攻西驰，进而再发兵无乃，夺回失地！
周玉明的凤目牢牢盯着地图上那条位于墨清后方、渠江分流、由黑墨所画的水路，那是可以为菁国运送源源不断士兵的血脉！
如此重要的战略要地，他们这些自诩猛将、良将的将军们居然没有看出来。也难怪，仗打到这个份上，墨清的重要性才凸现出来。若是曌、菁两军的行动与现在稍有偏差，墨清也只能是那个默默无闻的小城。
“快去！把赵虎臣、武狡、方子信都叫来！先把冷辅明喊过来！”周玉明擦擦额头上被惊出的汗，吩咐崔鼎道。
这对曌军来说实在太可怕了。高卫的计策应该是先带人马佯攻西驰，趁机吸引项宇回援。同时，前往墨清的数千骑兵将利用水路从各地调兵过来，然后带着他们和高卫前后夹击，吞掉回援的楚军。
对于菁国来说，高卫的这些计策一旦成功，那简直就是起死回生的灵丹妙药……
菁土，墨清城外十里，不知名处
酉正?万物成熟?作噩
墨清东面依山傍水的山腰草地上，一名发簪散乱、衣襟污浊的中年人正处于睡梦之中。他似乎睡的很不安稳，眉头一直紧皱着。一阵微风吹过，将他盖在脸上的发丝吹开，露出一张瘦脸——是何烨熠。
他的梦境中，雨还在下，水面离罔城城墙只有几尺高了。
这几乎不是梦境，而是他对罔城之战的记忆。
关汉白把罔城变成了一座孤岛。城中数处崩塌，到处进水，可谓摇摇欲坠。关汉白故意放开了城北，给何烨熠留了一条逃生之路，却没想到何烨熠竟然没有突围的意思。
若是何烨熠离开罔城，那么罔城以北就只有一座孤城未下，关汉白大可以挥军北进。但现在何烨熠占据罔城，和其他城池遥相呼应，犹如一根铁钉牢牢地钉在了关靖军七寸，攻势是不可能再往前推进了。
不愧是天下名将，就算到了生死关头，何烨熠还是能冷静地把握整个战局。
按理说，何烨熠此刻应该逃跑。可他之前的慷慨陈词将周围的众将感染了，他骑虎难下，被守城的众将架住——与罔城共存亡。
天地之间一片汪洋，士兵只能在楼船上攻击，无法集中优势兵力，以至于几次攻城都被魏军击退了。
关汉白亲自担任前锋，动用了十二艘楼船，两千名精锐，从南城发起攻击。无数的舢板冲在楼船前方，弓弩手们向城墙上全力发箭，将菁军弓手压制得抬不起头来。
垛口处插满了密密麻麻的羽箭，偶尔有几个菁军弓手探头向楼船射出火箭，但随即就被一波箭雨仰面射杀。
很快，楼船在舢板的掩护下接近城墙，甲板上竖起粗糙的木制长梯，重重砸在城墙垛口之上。关靖军们手脚利索地攀上长梯，俯身向城墙上爬去。
数十名菁军重甲兵士立即从垛口下立起身子，迎着箭雨抬起长梯，往城下推落。几架长梯连同上面的关靖军一起被推落了下去，掉入水中。但与此同时，更多的关靖军已经爬上了城墙，他们接连跳下垛口，像潮水一样迅速蔓延开来。
关汉白手握一把长剑，用力砍翻一名重甲魏兵，大声招呼着身后的关靖军快速登城。有几十名校刀手已经抢占了前方的箭楼，只待再多上来一些人，就可以冲击城楼。
城墙之上，很快便出现了数个这样小据点，关汉白回头看去，源源不断的关靖军正在攀上城墙，看来第一次强攻就有希望拿下城南了。
一波密集的箭雨猛然袭来，射倒了关汉白身前的几个校刀手——那是一队从瓮城上赶来的菁军弓手，正在一个都尉的指挥下对箭楼反攻。关平喝令一声，校刀手们举起腰间的投矛，向弓手们掷去。
乌黑沉重的投矛轻而易举穿透了弓手的皮甲，冲力带动尸体，将后面的弓手也撞得连连倒退。
关汉白挥动令旗，关靖军士兵乘机冲进菁军弓手阵内，掀起一片腥风血雨。
突然前方爆出一声霹雳般的呐喊，却见一股黑色浊流从菁军弓手后涌出，势如破竹般向前推进，接连冲过三处关靖军据点。
关汉白凝眉看去，只见这队兵士全是重甲长刀，飞将盔上的白翎挺拔夺目，身上精铁铸制的明光铠在大雨中雪亮耀眼。
菁军居然士气如此高涨。为首的那名络腮大将，必定就是何烨熠本人了。
而船上的何烨熠正在胡乱指挥着，他斗志全无，只求关靖军快快杀尽菁军，攻下罔城，自己好火速归降。
关汉白扔掉手中的长剑，接过旁边小校递来的朴刀，带着校刀手们冲了上去。两军一经接战，立即厮杀胶着在了一起。关汉白神色严峻，关靖军虽然算是天下精兵，但此刻并不能快速击溃菁军。
他没有奢望校刀手们可以击败这群菁军，只希望能争取一刻的时间，让大批关靖军登上城墙，用人海淹没他们。
眼前的两军仍在纠缠，刀光凛冽，血花四溅，嘶吼哀号声震慑人心。不断有士兵倒下，更多的士兵不断加入到战团之中。
不过几丈见方的城墙之上，就犹如一块硕大的砧板，数柄锋利的屠刀在上面飞快斩剁，犹如人间炼狱一般。
关汉白一身血污，手上的朴刀已经换到了第三柄，双臂也因用力过度，而有些微微颤抖。
何烨熠始终在菁军的围拢当中，并没有加入搏杀。关汉白几次带队冲击，都被菁军反推了回来。两人都清楚，何烨熠现在是整个罔城的主心骨，只要他一倒下，罔城城破只是眨眼间的事情。
关汉白已经嗅到了胜利的味道，炯炯有神的双目不离何烨熠身上……
何烨熠猛然从从睡梦中惊醒，紧接着他捂着胸口剧烈的呼吸着，关汉白的那双虎目，似乎还在眼前。
何烨熠是被关汉白有意放走的，数十名残兵败将他从罔城中带了出来，一路所见，都是望风而降的菁军。眼见快到了墨清，周围的随从也都死绝了。
何烨熠重重的叹了口气，起身朝着远处的墨清城继续进发……
顺德十一年，青阳四月二日
无乃，西驰城，北城门
子初?夜半?困敦