第六十六章 遗物（1 / 2）
伯彻斯特城，上城区，狄·英格拉姆伯爵官邸。
一日前，傍晚。
当近日里忙碌不休的“党鞭长”，弥尔顿·狄·英格拉姆，终于结束了漫长一天里的最后工作、回到书房复命时，宅邸的主人——他的血亲与兄长，“英格拉姆议员”，则仍在这里伏案作业不休。他戴着框架眼镜，神态严肃，似乎在对一份明天上午即将使用的演讲稿做些最后修整。
曼斯菲尔德似乎正做得相当投入。乃至于直到来者礼貌性地叩门无果、打了招呼进入其中后，他才终于意识到对方的存在般，停下手中的工作、抬起头望向对方，似乎等待着对方先开口说明来意。
“呃……希望我没打扰到你，曼斯。我来到这里，只是想汇报一声——你所吩咐的事，已经全部打点好了。一切顺利，如你所料。”
弥尔顿微微点头、简短行礼致意后，如是说道。
“……很好。”议员回答，“没关系，你来的正巧，我这边也刚好接近尾声。”
“噢，你明早也有演讲？”弥尔顿上前一步，似乎是望到对方书桌上的稿件，这才接话道，“最近事情可真是多得要命，是吧？”
而议员听罢则只是付诸一笑，答道：
“……没什么，不过是些常规性的、无关紧要的小事罢了。不过，你知道——因为明天注定会发生些不同寻常的事，所以即便‘事实上’与我们无关，我也最好照例做些什么、来与之撇清关系。来……坐吧。”
弥尔顿于是点了点头，在书桌对侧似乎早就提前准备好的位置上坐定，这才继续说道：
“你所吩咐的事，‘黑锋’的几个老家伙都答应的很爽快。当然，他们找到卢修斯·卡恩啦，他就藏在你提前安插好‘信使’那个马车旅商团里——虽然那小子很聪明，当场便饮弹自尽，但老家伙们这样一来，却也算大仇得报。所以再度面对我时，他们今天可不摆架子啦……看来以后，找他们做事会变得方便不少——只要有你开口。”
“……不错，你做得很好。”曼斯菲尔德说。
“至于另一边嘛……”
弥尔顿则顿了顿，才又说道：
“如你所料——那个瀚德莱斯……瀚德莱斯·米尔福德，他果然仍然不肯放弃。今天，我只是略微给了点暗示，他立刻便眉飞色舞起来，似乎得到了天大的恩赐。我说……我们真的有必要帮他吗？哪怕是……看在他家故人的面子上？”
“哦，当然不是。”
曼斯菲尔德则回答得干脆。
“我们当然没必要帮他——像他那样单纯因为自己的欲望而行动的家伙，只是个活生生的地雷罢了。只是……有些时候，每种人都能派上用场。正巧眼下，我们需要个尽职尽责的跳梁小丑，用来吸引视线、顺便搅乱局面——顺带还足够撇清关系。而这些天，你已经出面将他无情地扫地出门过多少次，相信恰巧曾来访府上的众位官员、应该都有所见证，兴许还偶尔同你攀谈过吧？”
“……！”
听罢，弥尔顿虽然没出声，但却似乎恍然大悟。
……地下势力，异乡人，亡命徒……甚至是像瀚德莱斯那样的“疯子”。
——原来，面前的这位“议员”先生最近之所以似乎“小题大做”，“毫无必要”地同这些不入流的角色暗中建立了种种复杂的联系；其实一直，都只是为了能让他们在一切尘埃落定后，得以与“始作俑者”的身份撇清关系，不必去淌这趟浑水罢了。
见弥尔顿似乎已经心领神会，曼斯菲尔德才又继续开口说道：
“所以明天一早，按照约定——从‘黑锋’派几个老手给他，姑且让他‘尽兴’吧。对于本人，不必说太多；但记得，行动前要嘱咐‘黑锋’的人一声，别让他们弄得太过火了。我见过他们办事的样子——现如今的‘黑锋’虽然失去了老卡尔弗特，群龙无首，但至少还记得该怎样做事。”
“……好，我明白了。”
弥尔顿点头回答。
“那么，如果没什么其他事了……”曼斯菲尔德说，“你做得不错，我的党鞭长，今天就早些休息吧。至于我嘛，我想我或许还需要再润色一下这片文稿，用以保证‘万无一失’。”
“……”
“怎么，难道……是还有什么事吗？”
见弥尔顿迟迟不肯离开，又一度欲言又止、似乎有些心事，曼斯菲尔德这才直率地问道。
“曼斯，关于这个——我不知是否该问，但……”
说着，弥尔顿从怀中掏出一个不过掌心大小，却似乎相当精巧的中空古物，才继续问道：
“……原谅我，我只是近日恰巧在‘藏宝库’看到它的。当时，因为这东西看着面生，似乎是近日才凭空多出来的，构造又似乎相当复杂，所以我才只是……感到好奇。……这东西，究竟是什么？”
听到这里，曼斯菲尔德却突然一改先前紧张严肃的面容，轻笑了一声，随即答道：
“哦，原来是这样——这个嘛，可实在是说来话长。……抱歉，我的兄弟，之所以先前没同你提起这个东西，不过是因为最近事务繁多，加上现在还不到它发挥作用的时候罢了。不过嘛，也是……现在或许正是时候。我是说，如果你想听，那我们就不妨聊聊——有关这个‘奇妙的小东西’。”
“……”
弥尔顿听罢咽了口吐沫，随即则只是颇紧张地点了点头。
“如你所见，这东西来头不小……数起来，也该算得上是‘中部碎土’早在‘覆雪之灾’之前，那全盛时期里留下的遗物了。虽然近些年来，屡屡被人曲解，但其真正的价值，可并不在于其上附着的那些‘神秘’——那些如今似乎只能被用来粗暴引爆的力量上。相反，根据我的调查，这东西真正的价值，在于‘共鸣’。”