七．《沉没之地》（七）（1 / 1）
7.记忆
生命承载记忆，而记忆如同生命，只有存在才拥有意义。人们不会为失去的记忆哀伤悲悸，就像亡者死后将会亘古长眠。
燃烧的篝火驱散陆离周围的晦暗与阴冷，他靠着岩石，低头写下第一关的信息。不久后，克莱尔的字迹浮现在纸张上，询问陆离新关卡在哪。陆离再一次抬起头，观察这座压抑而沉寂的幽暗森林：恐怖巨树拔地而起，比所见过的烟囱还要高耸。树冠上扭曲缠绕的枝条遮蔽天日。站在这座森林里像是如蚂蚁般渺小。挖开湿软腐泥，地面几寸下挤满这些恐怖巨树的根须。这些树根让陆离认出这里——禁地之一的诡怪密林。在检查沉寂的邪恶羊皮纸与召唤商人安东尼之后，陆离踏上赶往“林间小屋”的道路，并在路上回忆关于此地的种种传闻：
【诡怪密林是它们的领地，任何外来者都会遭遇排斥，成为密林的一部分——养料。它们惧怕火焰，也仇恨火焰——多仇恨就多惧怕，多惧怕就多仇恨。林间小屋是唯一例外，尸骸保持尊敬。如果你找到一座小屋，你将获得暂时的安宁。】
陆离举着火把，沿着指南针指针在广袤而森冷的恐怖森林里行走。但在缺乏参照物的环境里，指南针的唯一作用只有告诉他在往哪个方向前进。树语者在这里不起作用，起码不是完全起作用。驱魔人没像所有踏入此地的外来者般被森林倏然袭击，但也同样不被喜欢，佐证就是本该燃烧十几分钟的火把在短短几分钟里就化为青烟。仿佛此前升起篝火的宁静只是错觉。不过在陆离消耗人性释放树语者的力量后，恐怖森林默许了他的存在——在树语者力量消失前。
没过多久，陆离窥见恐怖巨树间隙深处的林间小屋，窗户里亮着温暖的壁炉光芒。只是他没有进去甚至没有走近，因为旧下水道战线与阴谋蛛网神系占据了那里，只有他们，没有其他阵营——那些人的下场不言而喻。木屋里的选手诚挚邀请披洒着微光、身边植物茁壮生长的驱魔人，陆离婉拒了他们，只是希望能得到第二关的线索。他们慷慨地送出木屋里留给选手们的纸条：上面要求选手们在三天里逃向诡怪密林北方的出口，以及淘汰其他选手仍会获得分数。
纸条是真实的，凭借底部的简陋地图的标记陆离确认了所在何处：诡怪密林中部。但仍有不能理解的问题：纸条写下的这关是第三关而非第二关，木屋里的选手们也不知道原因。暂时放下疑惑，陆离转身走进幽暗森林，依靠树语者的庇护前往下一座林间小屋。一杯咖啡的时间过去，陆离抵近一座蛰伏于幽暗，似乎尚未被涉足的林间小屋。但早有选手来此并相互对峙——陆离的到来惊扰了三名选手，两个人类认出那是驱魔人而放松，剩下的异人逃进森林，它险些因此丧命，是陆离救下了他。他们因陆离不再敌对，点燃了壁炉和油灯，照亮贴在木墙上的诡怪密林的注意事项：
【无论何时都保持安静与缓慢，即便是在林间小屋】
【不要在林间小屋停留过短与过久。如果必须这么做，慢慢走出来，别惊扰到它们】
【如果出现任何试图将你引出林间小屋的事物，无视它。不论是你过世的亲人还是力量的诱惑】
【你的情绪会被森林感知，像颗树一样，我的朋友】
【还有记得补充木柴，别让后面的人无柴可烧。你可以在木屋周围的森林里捡到，留心别引起过多注意】
短暂停留，陆离和选择跟着他的维尔利特·马文与异人鲁特萤火虫般的走进孤寂、幽暗的恐怖森林。前方的第三座林间小屋，他们又遇到对峙的两波选手。同样因陆离出现而缓和，然后因为随后降临的夜幕，被迫留在林间小屋。黑暗笼罩的恐怖森林里逐渐浮现不详事物，引诱他们走出木屋，包括陆离——当穿着白色长裙的美丽少女站在黑暗中呼唤他的名字，陆离想不起她是谁。“安娜……陆离先生您忘了吗？那是您在旧日时代的助手和伙伴，幽灵少女安娜·贝西。”欧雷·洛伦佐叹息道，这里的每个人都知道驱魔人和幽灵助手的故事——除了陆离自己。
显然，陆离十分健康，没有低理智值综合征、健忘症或任何精神疾病，但他的确不记得这些人言之凿凿的发生在自己身上的故事。不过没过多久他们意识到，他们所有人都失去了记忆——以往的记忆都随被遗忘的第二关消失无踪。而失了记忆的人是何其不幸啊，他们可悲地甚至想不起丢掉的记忆本身。这个时候，陆离明白了为什么这是第三关，以及第三关的真正含义：他的记忆就储存在分散在诡怪密林的每座林间小屋。
清晨到来，驱魔人与他的队伍继续北进。路上的每座小屋都有遗失的记忆浮现，可是直到抵达森林出口前的最后一座木屋，陆离仍然未能忆起关于安娜的任何事。而当眺望恐怖森林的深处时，他似乎看到那位名叫安娜的白裙少女等待着他——最终，陆离决定返回恐怖森林，踏上寻找记忆的道路。可惜幸运不总眷顾驱魔人，寻回记忆的路上，靠近林间木屋的他被藏在里面失去理智的选手开枪射中，巨响引来徘徊森林上空的阴影。树语者庇护着陆离不被阴影吞噬，但也被它们代入天空。在那生与死之间的奇妙平衡里，胸口的邪恶羊皮纸伪造、篡改了晦涩的对话：“他又拿到了一块，离最后一块只差一点……”“还给他吗……”“还不是时候……提线木偶……按照计划走下去……”“然后完成我们……计划最后一点……”“他快做到了……他快做到了……”
树语者治愈着陆离的伤势，将他从濒死中唤回，落进将阴影吸引而来的喧嚣木屋。这是陆离缺失的最后一块拼图——驱魔人恢复了至关重要的记忆。而因时光斑驳的记忆正在重新焕发色彩。