OFD-EP2：禄存（9）（2 / 2）

见势不妙的麦克尼尔把方向盘甩给学员，自己拿起步枪开火。他没有瞄准目标，瞄准了也无济于事，步枪子弹是打不穿装甲板的。比起这个，他更怪罪附近的帝国军没有及早发现本来在围攻村镇的联邦军已经开始兵分多路进攻——不然，他就不必像条丧家之犬一样被联邦军追击了。

接替麦克尼尔驾驶越野车的学员们很快就成功地证明自己在驾驶技能上比麦克尼尔略输一筹，先前能平稳地沿着一条之前在道路上前进的越野车东倒西歪地向左右两侧漂移，几次险些一头扎进路边的树丛。被晃得头晕眼花的麦克尼尔唯恐自己被一发机枪子弹带走小半个脑壳，只顾着疯狂地向目标开火，也不管是否能击中目标或误伤了。

那装甲车里却是另一番景象。戴着耳机的霍云觉坐在机枪手位置上，目不转睛地盯着那毫无章法地做不规则运动的敌军越野车，为自己到目前为止始终没能击中目标而震惊。在里面开车的聂英连忙劝他停止追击，不然他们很可能就顺着山坡一路滑到敌军防线附近了。

“二哥，你这番太莽撞了。”即便到了万分紧急的时候，聂英也不会向战友们大吼大叫，“我们只是来偷袭的，不是要在这里展开遭遇战。”

“放着布国鬼子不管才是失职。”霍云觉不以为然，他引经据典地说，无论是作为军官还是士兵，都该依据战场上的实际情况灵活地调整计划，才不至于错过良机，“如今敌军前来增援，那些贵族一来，周遭敌军不可能坐视不管，我军正可合作打一场歼灭战。”

“……那也不是直接往敌军阵地冲啊。”

本以为追击自己的敌军会适可而止的麦克尼尔没料到这辆装甲车竟然不管不顾地一直向前冲刺，大有直接闯进帝国军阵地的架势。虽然那装甲车理论上该被他的越野车远远地甩在后面，无奈学员们的驾驶技术不过关，道路又崎岖不平，车子没撞进树林里动弹不得已是万幸，目睹装甲车越来越近也是无可奈何的事。

眼看着装甲车就要冲出树林，几发炮弹落在麦克尼尔的越野车后方，差一点把他们连人带车炸翻，却也歪打正着地阻止了霍云觉等人继续前进。原来附近的帝国军在获悉袭击的消息后，判断联邦军很可能故意围困少数必死无疑的名誉布里塔尼亚人以引诱自己前来救援，于是放弃了支援行动，只允许其他名誉布里塔尼亚人士兵和那些干脆不听指挥的贵族前去一探究竟。等到这些不堪一击的增援部队也遭到了袭击且确认联邦军正在进军时，帝国军随即对沿线狂轰滥炸，以阻止联邦军前进。

捡回了一条性命的麦克尼尔还没来得及高兴，他仰头望向漆黑一片的天空，发现更大的惊喜还在后面。有什么东西突破了云层，眨眼间便消失不见了。凭着自己的直觉和最近打探到的那些情报，他可以断定，那是两架火鹰战机已经穿透了云层、向着附近的帝国军阵地扑去。尽管担心自己回去之后也要遭殃，麦克尼尔却不能停在这里，不然他和这几名学员很快就会被帝国军的火力掩护覆盖。

他没有停下来休息，而是和学员们交换了位置，自己驾驶着越野车谨慎地沿原定路线返回。不远处距离他最近的帝国军据点已经化为一片火海，不过帝国军的炮兵部队还没有受到重创，重型火炮仍然忠实地向联邦军的进攻路线倾泻着弹雨。

追求出其不意、攻其不备的火鹰战机在载弹量上受到了限制，它注定不可能像在麦克尼尔出生之前就已经闻名世界的b2-x世纪轰炸机那样拥有将大片城市街区夷为平地的能力，定点清除才是最适合它的使命。如果出击的南庭军火鹰战机在耗尽弹药之前还不能找到主要目标，就只能撤退了。虽说帝国军仍没有对付火鹰战机的好办法，当他们意识到了火鹰战机存在的缺点后，就学会了设置更多的假目标来避免在袭击中承受更多的损失。

这样一来，返航的火鹰战机也没有机会在半路上随手攻击其他可疑目标了。对这一点很有信心的麦克尼尔尝试着说服身旁已被吓得六神无主的学员们保持冷静，免得这些年轻人一不小心反过来把他害死。

“亚当斯教官，那……后面又有装甲车冲过来了。”一名学员害怕地指了指越野车后，方才如梦魇般如影随形的装甲车重新出现在了道路尽头。虽然他们看不清装甲车的模样，众人宁愿相信那就是同一辆装甲车。“咱们还是快走吧。”

无心恋战的麦克尼尔只怕逃得还不够快，他一面开车，一面联络附近的友军，试图确认损失情况。当他确认自己原先所在的据点也遭到了南庭空军的定点打击后，便偏离了先前的道路，沿着一条更为狭窄的小路赶往大卫·欧指定的备用会合地点。

如果说午夜时分被联邦军解决掉的那个村子里的名誉布里塔尼亚人死于一些他们当时甚至没考虑到的意外，那么大卫·欧所做的伪装只能用天衣无缝来形容。居住在那个村镇里的伪装用人员都是有东亚裔血统的名誉布里塔尼亚人，相比只能用本地土著在外掩饰才能暂时不露馅的白人、黑人、美洲原住民出身的名誉布里塔尼亚人，他们可以光明正大地把自己的相貌暴露在外而不必担心因此引起联邦军的怀疑。此外还有许多培训来帮助他们伪装成土生土长的联邦公民。

组织这些行动的帝国军官们自信地说，假如按照这样的标准来腾笼换鸟，即便日后帝国军不慎失手将现有控制区拱手让人，分散在这新几内亚岛各地的良民们便是绝佳的情报来源，而且可以在必要时刻成为帝国军反攻的前线。

……但在那之前，麦克尼尔还得甩掉跟在后方的装甲车。他没心思给布里塔尼亚帝国卖命，不过在他找到能让他安全地逃往联邦或南庭都护府而且不必当场入狱的办法之前，布里塔尼亚帝国仍有利用价值。过早地搅了大卫·欧的好事，对他也没好处。

这绝对不是效忠于帝国军，只是为了避免他自己先被追击来的联邦军击毙。

想到这里，麦克尼尔重新拿起通讯器，开始呼叫炮兵部队的支援。他向着比名誉布里塔尼亚人士兵们专业了不知道多少倍的炮兵们报出了一连串坐标，让正在支援战场的轻型火炮马上进行打击。方才帝国军的炮击歪打正着地阻止了敌军追击的那一幕仍时不时地浮现在他的脑海中，如果同样的打击能迫使追击过于深入的联邦军停下脚步，那对双方来说都是一件好事。

布里塔尼亚炮兵们随即响应了麦克尼尔的请求，按照麦克尼尔预报的行动路线进行炮击。炮弹不断地在越野车旁爆炸，也许下一发炮弹就会正中车子或是把它炸翻。刚才在麦克尼尔的劝说下刚刚恢复了镇定的学员们又受到了惊吓，连飞溅到他们脸上的泥土都被误当成了自己或同伴身上喷涌而出的鲜血。

“都给我闭嘴！”麦克尼尔怒吼着，“害怕了？那你们可以走，回国内去做别的工作。身为帝国的军人，随时都要做好为大局牺牲的准备！”

又一发炮弹从天而降，它没有落在不知何时已经被鲜血浸透的土地上，而是穿透了装甲车顶部、在车内发生了爆炸。不同寻常的爆炸声促使麦克尼尔停下了车子，他远远地观望着那在烈火中熊熊燃烧的装甲车残骸，一时间竟忘记了先庆幸自己又逃过一劫。

“……走吧。”

就在这时，剧烈的疼痛从右眼传递到了整个大脑，数不清的破碎的画面浮现在他眼前。在联邦的日月铁血八星满地红旗下宣誓的青年们互相畅谈着对人生的憧憬、目睹生灵涂炭的焦土后在抛却恐惧的同时逐渐失去理智的脱胎换骨的战斗机器、听闻帝国军来袭便神志不清的复仇者……转瞬间，他似乎又一次经历了几种完全不同的人生，想忘也忘不掉。只要他睁开眼睛，死在他眼前的人们所经历过的一切都会浮现在他面前。

这根本不是什么好用的能当做武器的超自然力量，是诅咒。

在那画面的最后，勉强保持着清醒的麦克尼尔终于从其中一个人的记忆中看到了一张熟悉的脸。不会错，那是穿着一件没有军衔标志的南庭军迷彩服的罗根。

“……找到你了。”

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