OR9-EP1：铁幕（20）（2 / 2）
他们无法决定联军的命运，只能想办法决定自己的命运。在这灾难性的一分钟里，迈克尔·麦克尼尔面临着艰难的抉择。凭他的第338中队是没法捣毁这些几乎无死角的激光炮塔状beta的，最明智的选择就是逃到外围并找机会撤退。
“这仗没法打了，咱们得撤。”伯顿心有余悸地握着操纵杆，他刚才离死亡只有咫尺之遥，“迈克？麦克尼尔，撤吧！”
“咱们撤了，他们怎么办？让他们被激光束和beta收割？”麦克尼尔咬紧牙关，双眼死死地盯着屏幕上那些信号消失的位置。他也想离开，可理智阻止了他的第一选择。这不仅关系到这些联军士兵的生死存亡，还关系到他和他的团队日后的立场。此次的失败或多或少有一部分要由舒勒和岛田真司来承担，而麦克尼尔并不希望自己的两位科学家同伴因此而丢掉对项目的控制权。“各作战单位注意，由于新型beta威胁巨大，立即集中兵力优先歼灭威胁联军撤退路线的激光炮塔——米切尔！？米切尔，给你半分钟时间找出影响撤退的炮塔，我们得马上行动！”
“我们甚至不知道这东西开火一次之后要冷却多久。”约书亚·米切尔叹了一口气，但还是服从了麦克尼尔的命令。大敌当前，就算方案有不合理之处也得忍受。“……迈克，如果联军的原计划不变，威胁最大的激光炮塔就在这几个位置。但……我们要和谁去一起行动？”
麦克尼尔愣了半秒，他终于发现联军似乎根本就没有在撤离之前优先解决掉其中一部分激光炮塔的念头，几乎全部的战术机部队都在撤离现场，这下他甚至找不到能为他吸引火力的友军了。随着诱饵装置被逐一破坏，即便他们没有在摧毁那些激光炮塔状beta的过程中被激光束消灭，也会被beta包围。焦虑的麦克尼尔给第81战术机大队的全部中队发送了通知，希望他们能够在撤退战中承担起责任来。
拥有舒勒打造的反激光装甲盾牌的麦克尼尔等人这一次必须冲在最前面了，他们可以在遭受beta激光攻击的时候多争取几秒时间。第338中队被麦克尼尔分为两个部分，a小队和c小队前去配合第336中队歼灭当前所在位置西北方向的激光炮塔，b小队则去配合在撤退过程中不可避免地撞上了激光炮塔的东德军第666战术机中队歼灭城区南侧的另一座激光炮塔。麦克尼尔本人和b小队一同行动，他考虑到帕克的盾牌刚才在战斗中已经受损，于是坚持把自己的战术机飞在最前面。
没了诱饵装置的干扰，地面上的beta浪潮从任人宰割的羔羊重新变成了随时会把他们生吞活剥的食人鱼。纵使前面有再多的阻碍，麦克尼尔也要坚持前进。他一生之中为gdi和人类文明的事业出生入死，时刻置生死于度外，从nod兄弟会的激光防御网络下死里逃生也不止一次，要是连眼前的这些异形怪物都杀不掉，他也没有脸面再自称要去改变人类被nod兄弟会玩弄于股掌之中的那个令他不忍直视的未来。
“黑标-1，掩护我们继续前进。”帕克见麦克尼尔大有奋不顾身地横冲直撞的架势，只得把确保侧翼安全的工作丢给了东德军，“这次是我们失算了，下次我们会给你们也配上反激光装甲的。”
“收到。”提奥多尔一直在对着附近涌上来的beta扫射，无奈beta的数量实在是太多，而且突击级beta更不是凭着炮弹就能打退的。几次几乎被从两侧撞过来的突击级beta夹击成肉酱的队伍却不能弹跳或飞得更高，他们算不准那些瘟神一样的激光炮塔下一次会在何时开火。
既要冲锋陷阵又要同时调动各个小队的麦克尼尔这时才有些后悔，随时会从任意方向射来的激光严重地威胁到了他和战友们的生命安全。他本应让舒勒想办法把战术机的全部装甲都改造成反激光装甲的。不，这时后悔并没有用，如果当时他选择了那个方案，兴许改造工程直到现在仍未完成。
从侧面发射来的激光束准确地击中了麦克尼尔驾驶的f-4战术机的腰部位置，彻底结束了麦克尼尔带头摧毁目标的意图。激光并不是从他锁定的目标发射出来的，而是从另一个离他们更远的激光炮塔中发射的，但麦克尼尔又不可能仅用一面盾牌就护住战术机的全部角落。
“麦克尼尔！”
“继续前进！”麦克尼尔冲着焦急的帕克大吼道，“把那个beta摧毁！”
眼看麦克尼尔的战术机冒着黑烟向下坠落，不想看着长官就这么被beta吞没的b小队的两名驾驶员在取得帕克同意之后立即抓起了麦克尼尔的战术机并朝后方撤退。帕克则在第666中队的掩护下一往无前，他距离胜利只有一步之遥。提奥多尔和安妮特已经为他排除了附近的威胁，那群张牙舞爪的外星异形怪物都在前来袭击他的过程中毙命。只要再穿过下一片建筑群，他就能把炮弹送进那怪物丑恶的躯体，让它们也尝尝人类的厉害。
他成功了。12毫米口径的炮弹连续多次准确地命中了那植物的根部，将它炸得血肉横飞。随着那激光炮塔一并轰然落地的还有飞至帕克正上空的另一架mig-23战术机，它在下坠的过程中砸中了帕克的战术机并拖着已经严重受损的f-4滚落到了已经被激光炮塔状beta的残骸堵住的地道入口附近。
提奥多尔见状，驾驶战术机继续上前，但从侧面射来的更多激光阻止了他们前进。眨眼间，数不清的beta包围了落地的战术机残骸，距离战友只有咫尺之遥的提奥多尔和安妮特却不能再往前半步，不然他们自己就要被beta化为灰烬。
“……帕克？”麦克尼尔不由自主地哆嗦了一下，“艾伯巴赫少尉，快去救人！”
“麦克尼尔先生，我们——”
“不用了。”帕克的影像出现在麦克尼尔眼前，他的半张脸都被鲜血覆盖，头皮也被撕掉了一小块，“这群东德垃圾……装备靠不住，人也靠不住。”
麦克尼尔用颤抖的双手关掉了了和第666中队的通讯，但他不知这时候该找谁好，“你坚持住，我马上找人救你出来。”
“不用了，我这边的情况……我自己清楚。”帕克摇了摇头，向着麦克尼尔挤出了一个笑容，“麦克尼尔，我说过，这群东德人不可靠。你现在还用得上他们不假，日后一定要找机会把他们斩尽杀绝。”
“别说了，帕克。别说了！”麦克尼尔一拳砸在操作平台上，“伯顿！米切尔！”
“你是不是想问我，为什么要坚持这些？”方头方脑的汉子躺在座椅上，大口大口地喘着粗气，“我跟nod兄弟会斗了一辈子，怎能不恨这群魔鬼？这些人哪，只要活着就是对人类世界的亵渎。他们把我的亲孙子打成了瞎子，我非得把这些人杀得一个都不剩……只可惜没机会了。”
“麦克尼尔，我们正在赶过去。”伯顿脸色阴沉地回应了麦克尼尔的呼叫，“还需要……半分钟！”
“麦克尼尔，别浪费时间了！”帕克的吼叫声刺激得麦克尼尔头昏脑涨，“之前你有顾虑，现在我是没救了……你答应我，一有机会就把这些nod兄弟会信徒全都宰了！他们对人类的危害比beta和scrin大多了！”
“帕克，我……”
帕克的影像闪烁了两下便消失了，驾驶舱里的麦克尼尔陷入了一片黑暗之中。
身受重伤的白人汉子躺在座椅上，四周全是战车级beta拆卸装甲的声音。那群怪物要不了多久就会挖进来，他改变不了这一点。这没什么，身为战士而在战场上光荣捐躯，乃是死得其所。已经在年轻时便为了服务gdi而抛却了旧身份、从此成为半个死人的帕克和麦克尼尔一样把个人的生死放在次要位置，他至死都坚信着gdi的信念和理想。
“埃米尔，爷爷来接你了。”
他按下了另一个按钮，静待着火焰把自己和beta全部焚烧殆尽的最后时刻到来。
“愿人类荣光永存。”
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