OR8A-EP5：迦乐季（15）（2 / 2）
“他这赌博比伯顿还夸张。”斯塔弗罗斯皱着眉头，只觉得不可思议，“依我看，他输得一无所有的概率更大。”
“我想他自己恐怕也早有预感了，斯塔弗罗斯。”麦克尼尔告诉看守缴获物资的士兵们记得把物资分类整理，而后和希腊人一同站在一旁围观着这些士兵和游击队员们忙上忙下，“他在东孟加拉投入了许多成本并从经济意义上掌控了大半个东孟加拉，这不假，但他的底牌在巴基斯坦军队开始不计后果地破坏东孟加拉的一切之后就失去了意义。到那时，即便孟加拉人选择用最暴力的方式和他决裂，收获的也不过是一个从一无所有到更加一无所有而已的新国家。在明确地发现损失不可挽回时，让损失能够发挥相应的作用不失为明智之举。”
眼尖的斯塔弗罗斯发现附近有些士兵的行动十分可疑，他料想有人打算趁机从仓库中偷走些物资，于是便悄悄地把自己的发现告诉了麦克尼尔。出乎他意料的是，同样看到了那些小动作的麦克尼尔并没有要采取行动的迹象。
“管不住的。”身经百战的原gdi指挥官摇了摇头，“我们不必在这件事上继续浪费时间，斯塔弗罗斯。能缴获多少，也要看我们的运气。这东孟加拉的平衡如今相当脆弱，我们应该更谨慎一些。”
其实麦克尼尔还有另一个推测，不过他还是没有在斯塔弗罗斯面前说出来。有些事也许等到尘埃落定之后才能下结论，至少目前他们要参与到维持着平衡的工作中来。
围绕着达卡周边及东孟加拉各地其他重要据点所进行的武装冲突很快就向着对人民战士一方不利的局面发展，这一趋势在德印联军秘密投入战斗的流言传开之后就变得无法逆转了。虽然制造流言的一方起初可能仅为了加强己方的声势或是反过来强调对方是德国人的傀儡，但他们的鲁莽行为无疑给约书亚·米切尔添了不少麻烦。
这还不够。半路上发觉自己和麦克尼尔可能都陷入了误区的米切尔逐渐意识到，他们的行动很可能无法完成彼得·伯顿最初的构想——将罪责推到泰伦矿业公司和阿克图尔斯·蒙斯克头上。一个在东孟加拉有着大量产业的外国企业在战争过程中被处于敌对一方的民间武装组织缴获了大量物资，实在不值得大书特书。
但施密特中校却出人意料地保持着高昂的斗志，这名装甲猎兵指挥官一直对每一个细节都十分在意，而且似乎已经逐渐忘却了约书亚·米切尔得以戴罪立功的原因。不想让对方突然发现些什么蹊跷之处的米切尔只得保持着沉默，他其实对德军装甲猎兵的内部问题一无所知，也许麦克尼尔也面临着同样的窘境。
“中校，这里好像没什么值得我们重视的东西了。”12月9日晚上，米切尔终于决定劝说施密特中校停止搜索行动，“他们很有可能已经把重要的物资提前转移走了。”
“原来如此，也许我之前找错了方向。”面对着空空如也的仓库的施密特中校若有所思，“……就听你的，暂停行动。”
本着尽可能拦截泰伦矿业公司和其他相关机构秘密向印度控制区所转移的物资的原则，约书亚·米切尔在麦克尼尔的指示下配合施密特中校执行了多次突击行动，以便从疑似应当为此负责的孟加拉人民战士手中夺回那些证据。他们确实取得了一定的成果，然而离预想中的还差得远。
“把这些东西也送回营地去……妥善保管起来。”几乎一无所获的施密特中校仍然要通知附近的孟加拉士兵按照他的要求把物资送往指定地点，“米切尔，我不得不很遗憾地通知你，你的工作结束了。请放心，我军不会亏待那些愿意在关键时刻做出正确选择的人。”
“我们已经在这场战争之中做出了不少错误的决定，不必和达卡的人一个下场对我来说已经是最大的幸运了，施密特中校。”米切尔先是恭维了临时长官一番，他们走出黑灯瞎火的仓库，迎着被四面八方的炮火照亮的夜空，“……虽然不知道以后还有没有见面的机会，大家至少现在还算是战友。之前我一直认为贵国的装甲猎兵和巴基斯坦的游骑兵是定位相似的部队，而且我们双方所提供的各种情报也倾向于如此解释。但是和你们接触了几天之后，也许我应该修正我之前的看法。”
聚集在他们周围的孟加拉人略带畏惧地注视着这些友军，眼神中不乏恐慌和无奈。就在不久之前，这些装甲猎兵以迅雷不及掩耳之势杀进了村庄并把村子中的人民战士武装人员如秋风扫落叶一般清理了出去，要不是因为还在村子里的孟加拉自由战士们在不速之客们面前及时地成功证明了自己的身份，也许下一个遭殃的就会是他们。
施密特中校不在乎这些人的意见和看法，他只管以最快的速度接近下一个目的地并在最短的时间内把一切妨碍他们的人消灭干净。紧随其后的米切尔倒是相当欣赏这种毫不拖泥带水的作风，不过他仍然对施密特中校的真实意图一知半解。追查可疑的私下交易和叛变行为根本不是该由装甲猎兵负责的，起码米切尔不记得巴基斯坦游骑兵有类似的职责，也不记得麦克尼尔对他说过德军装甲猎兵会承担类似的工作。
他一直按捺住内心的疑问，免得施密特中校看出什么异常。既然中校本人声称此次行动已经到了尾声，自觉有理由在脱下这套动力装甲之前把前因后果弄明白的米切尔没必要再遮遮掩掩了。想必施密特中校也看得出他的疑惑。
众人乘上车子，打算尽早返回附近的营地。德军不该在这里出现，东孟加拉必须成为印军的独角戏。即便类似的消息随处可见，真正找到德军干预东孟加拉局势的证据对于那些唯恐天下不乱的人而言无疑是重大发现。
“米切尔，你在游骑兵部队做事的时候，主要工作是什么？”车子开到一半，坐在米切尔身旁的施密特中校突然开口了。
“……对付孟加拉游击队，这是我们的主要任务。”整张脸都藏在头盔面罩下的米切尔停顿了一阵，觉得还是应该说实话，“但其实，与其说我们的主要工作是对付敌军，不如说是……”他又沉默了一阵子，“……我是说，消除可能产生敌军的不稳定因素。”
“俗称屠杀平民，不必说得那么委婉。”施密特中校笑着打断了米切尔结结巴巴的自我辩解，“像你我一样穿着动力装甲的军人过去几十年来在做的主要工作，就是这个。从理论上来讲，装甲猎兵目前仍然会被称为是全世界最精锐的步兵，被认为可以通过适当的灵活搭配在绝大部分环境下发挥出起效。但是，就实际用途来讲，最近十几年来装甲猎兵部队的主要工作……是找各种借口屠杀平民。”
这回反而轮到米切尔不知所措了，他不知道该怎么回应施密特中校的话。从对方的言论中，他听出了那种手握暴力并且随时需要使用这暴力的执行者所特有的不安，这是他最近才刚刚接触到的新概念。麦克尼尔没和他详细地讲述过这些问题的来龙去脉，而巴基斯坦游骑兵当时还不必面对着类似的考验。
车子一路颠簸着，坐在运输车内的装甲猎兵们的心情也随之起伏不定。害怕自己再听到些什么重磅消息的米切尔已经不敢再问下去了，他从gdi的历史和自己的人生中学到了许多。发号施令的大人物们是向来不必担心双手沾满鲜血的。
“……那，会有用吗？”他还抱着最后一丝幻想。
“不知道。”施密特中校冰冷的声音从动力装甲内传来，“几年前我以为像这样的日子可以持续下去，但……从我国的势力范围边缘地带开始，越来越多的装甲猎兵衍生部队被裁减。你的今天，可能就是我们的明天，而且到那时我们甚至不像今天的你一样还有更多的选择权。”
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