OR8A-EP3：二分时（2）（2 / 2）
但麦克尼尔忙里偷闲跑来这里不是为了参观人形机甲的，他另外委托给了其中几名工人一项任务，那就是给德军、印军还有巴基斯坦军队所使用的动力装甲分别做个彻底的检查。这些装备是麦克尼尔提供的，他轻而易举地让三件装备远离了众人的视线并以合理的借口确保这些为他当临时工的家伙不会多嘴——伯顿说得对，能用金钱解决的问题都不是问题。
他心不在焉地对着一众向他问好的工人和警卫打招呼，又把看守工人的工头叫来，装模作样地告诫对方要认真照料那些还被关押在工厂内的原管理人员。
“长官，您只管放心，我们还得留着他们要挟这家公司呢。”工头点头哈腰地向麦克尼尔保证一切都处在控制之下，“不过，最近来这里巡逻的人很多，您委托我们办的事很可能会被他们发现。”
麦克尼尔不动声色地塞给工头几张纸币，向着附近的小仓库走去。多亏这里的工人大多是孟加拉人，不然任何一个稍微懂法律的德国人都会明白私自拆卸动力装甲是犯罪行为，那时问题会复杂得多。但麦克尼尔当然不必担心孟加拉人懂德国的法律，更不必担心德国的法律目前有能力惩罚孟加拉人。他绕过那些忙碌着的工人，走向车库旁的小屋，去确认自己委托给这些人的工作是否已经完成。
几名满头大汗的工人围着他，把屋子中央位置的工作成果展示给他看。麦克尼尔所提供的动力装甲之中，有一件是从巴基斯坦士兵手中缴获的，另外两件则是德军为孟加拉人提供的。虽然德军的动力装甲和印军的仿制版的外观差别不大，一群在公众的印象中一直经历着各种惨剧的孟加拉人如果突然摇身一变掌握了此等装备，仍然会使得外界产生些不必要的联想。直到现在，德国人仍然竭尽全力地避免外界找出他们公开支援孟加拉人的证据，这可能是德军仅在孟加拉人取得了明显优势后才加大支援力度的原因之一。
虽然麦克尼尔没指望几个普通的孟加拉工人能够帮助他发现动力装甲中的秘密，这些尽职尽责的临时工们呈现在他面前的结果仍然令他沮丧。除了外形差异之外，三国所生产的动力装甲基础结构可以说相差无几，就连某些本不该存在的设备也恰到好处地安装到了适当的位置。
穿着一身动力装甲的战士从背包里翻出几包香烟，递给了这几名工人并让他们先到外面等候。身上沾满油污的孟加拉工人一路小跑着离开房间，不敢有片刻停留。自始至终，麦克尼尔的目光都没有离开过地上已经被拆开的动力装甲，他现在可以非常肯定地说，动力装甲里的秘密不是一个而是两个。
“通过向使用者注射某些药剂以提高其在战场上的生存能力……同时，又要方便记录过程以便日后调整。”麦克尼尔自言自语着，他认为这可能是设计这种动力装甲结构的工程师起初的想法，“但需要这种药剂的不仅仅是装甲猎兵。即便考虑到成本，将其仅限于装甲猎兵部队多少有些不划算。”
刚发现动力装甲内藏有向人体内注射某种药剂的设备时，麦克尼尔一度以为那就是导致最初几代装甲猎兵能够完全用其躯体支撑强化作战服的主要原因，但现在看来和药剂相关的幕后黑手另有其人，而那个计划很可能也同第一代装甲猎兵完全无关。
他咬着自己的嘴唇，脸色难看到了极点。真令人头疼，那些商人、政客（无论文官还是军人还有疯狂科学家就不能收敛一些吗？
还是早些让岛田真司确认药剂的功能为好，他们仍有足够的时间。在孟加拉危机结束之前，一定要把那些不配为人的家伙的真面目公之于众。
动力装甲本身已经没什么值得调查的了，不过他可不会让那些设备用针头或别的装置把药物打进自己体内。
麦克尼尔把那几名工人叫了回来，分别给了他们一笔钱，并再次告诫他们要忘掉这个毫不起眼的业余工作。他离开车库时，感到外面的环境变暗了不少，一抬头便看到有乌云向着车库靠近。他叹了一口气，合上动力装甲的头盔，向着工厂里开辟出的训练场靠近。
他带来的孟加拉装甲猎兵们聚集在角落里检讨着此次的失败——每个人身上都覆盖满了颜料。游刃有余的德军装甲猎兵们则继续着他们之前的娱乐，样子看上去十分地欢快。
“亚当姆斯上级军士长，他们的表现还不错，目前存在的问题在于他们不适应动力装甲。”为首的德军士官见到麦克尼尔到来，跳下自己所驾驶的人形机甲，几步跑到麦克尼尔面前，“原先训练时，他们采取过许多灵活的战术，但现在他们的各方面行动都很不协调。”
“可能是由于今天的天气实在太热了，而他们之前没有被关在这种密闭空间里的体验。”麦克尼尔给孟加拉人找了个开脱的理由，“他们还需要点时间……”
“我能理解，长官。”那德军士官答应了麦克尼尔的请求，“不仅是你，施密特中校也很在乎他们。这关系到我们的名誉，我们教出来的部队绝对不能是无能的废物。”
麦克尼尔总觉得对方这句话有些奇怪，尤其是当德军把印军排除在了训练孟加拉装甲猎兵部队的工作之外之后。当然，印度人也有自己的计划，而且和德军的计划是平行的，但这并不会妨碍麦克尼尔怀疑德国人和印度人之间的友谊坚固程度。怀着满心疑惑，他安慰了一番又变得有些沮丧的孟加拉装甲猎兵们，免得这些家伙在他返回驻地和罗易讨论下一步计划的时候给他惹些麻烦。
雨在他返回村子里的路上就开始下，把麦克尼尔淋成了落汤鸡。他驱动着动力装甲以百米冲刺的速度返回自己的住处，头盔眼部的红光搭配上他撞开房门时的粗暴动作把聚在屋子里生着火有说有笑地吃着晚饭的访客们吓得魂飞魄散。
斯塔弗罗斯拍了拍手，让这些穿着白衣的熟人不必惊慌。
“我们的亚当姆斯兄弟称得上是这片土地上的英雄。”秃顶的希腊人笑呵呵地对着白袍大斋会的信徒们介绍着麦克尼尔，“以后你们在这里有不懂的事情，可以找他请教。”
“唉，我也并不是什么英雄……”
但似乎没人理睬麦克尼尔的自谦。白袍大斋会快活的信徒们已经在屋子里唱起了歌，每个人的脸上都洋溢着看上去有些病态的笑容，以至于麦克尼尔很难想象他们是如何在此等艰苦的地方还能笑得出来的。不，愿意乐观地面对生活总归是好事，哪怕是被他人诱导的结果。
外面的雨越下越大，屋子里的火热气氛却没受丝毫影响。过了十几分钟，谢里夫·罗易也来到了麦克尼尔的住处，他应斯塔弗罗斯的邀请前来赴宴，尽管这宴席上的食物不过是些烤肉而已。
“一个小时之前，印军在东孟加拉的边境线上和巴基斯坦军队发生了冲突。”从斯塔弗罗斯手中接过刚削下来的烤肉的罗易把自己刚得到的情报转告了麦克尼尔。
“伤亡情况如何？”麦克尼尔顿时皱起了眉头。
“没开战吧？”充当侍者的斯塔弗罗斯后知后觉地补充了一句，旋即便觉得多余。
“目前还没有相关报告。”罗易手里的钎子也停在了原位，“械斗而已，不是交火。”
坐在他身旁的德军高级士官活动着肩膀，轻轻地咬下了放到嘴边的烤肉。
“幸好如此。”嗅着烤肉的香味，麦克尼尔的情绪也放松了不少。他的目光扫过罗易和屋子里其他孟加拉人的脸，又有一丝忧虑涌上他的心头，“不然那真是个坏消息……”
也许孟加拉人不是这么想的——但罗易什么都没说，只是继续和麦克尼尔吃着烤肉。几个月来，他们头一次有了随心所欲地大吃大喝的机会，而且不必有任何心里负担。
不过麦克尼尔却失眠了，他半夜多次被雷声吵醒，以至于不得不萎靡不振地迎接第二天的训练工作和其他杂务。
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