OR3-EP2：激流（4）（2 / 2）
“电子脑存在保护措施，不会允许这样过度使用义体。”米拉做出了总结，“也许是韩国人用了某些副作用很大的功能增幅程序。又或者，他当时被黑客入侵了，根本不知道自己正在做什么。”
麦克尼尔确实认为事情很蹊跷，可他们身处的环境不允许他们留在这里花费更多时间充当法医。当米拉提出把尸体的脑袋拆开看一看时，麦克尼尔勉为其难地拒绝了她的要求，并决定把支离破碎的尸体残骸和义体碎片掩埋。做完善后工作后，他们步行离开此地，躲在被炸毁的公路附近的草丛中。这条路可能是下午被炸彈击中的，其破损严重程度不允许任何车辆通行，麦克尼尔可以放心大胆地留在这里休息。
“总算能休息一下了。”伯顿躺在草地里，麦克尼尔看不到他的位置，“奇怪，我们直到现在也找不到韩国人对战争的详细报道。”
“详细报道不就是等同把机密告诉了敌人吗？”
“至少也得让市民明白到底发生了什么，哪怕是虚构的也行啊。”
麦克尼尔不动声色地联系了舒勒，他希望舒勒能借助自身的权限查看更多的情报，例如从太空拍摄到的画面。在过去的几年里，大东合众国一度将打击重点放在帝国的卫星上，即便是发射一颗卫星去撞掉另一颗卫星也算是一种胜利。为了减少损失，帝国把外太空的安全交给了相应的企业，通过大规模地批量发射卫星来维持优势，其结果可能是毁掉了自此之后所有天文爱好者的美梦。数量惊人的卫星污染了夜空，以至于曝光拍摄到的星河图像往往被卫星的光污染破坏得一干二净。
舒勒，我们还在休息，打算等天亮再前进。假如你能查阅卫星图像，请你看一看朝鲜人和韩国人的动向。
我早上刚起来，你就送给我这么一个没头没尾的请求？舒勒的语气中听不出多少愤怒，幸亏我今天没打算开会。等等，我想办法帮你看一看，但是不一定准确，毕竟我们这个机构不负责情报工作，只是和情报部有点关系而已。希望那些情报部门的官员知道更准确的数字。
半个小时后，舒勒发来了一张潦草地标注着各种数字记号的地图。这张地图显示出的结果让麦克尼尔有些悲观，朝军仅出动的前线部队就超过了7万，而韩军总兵力还不到5万。虽然舒勒补充说，情报部门预计韩军能动用的后备兵力接近三百万，可惜朝鲜人能动员的规模更大。
“韩国要是彻底输了，我们该去哪？”米拉有些茫然地听着麦克尼尔形容双方之间的差距。
“……有很多国家愿意接收难民，我看咱们可以考虑偷渡到欧洲。”麦克尼尔自己也不知道下一步该怎么打算，日本很不安全，而他们在韩国的选择又很少。这时，他知道那些明明面临着绝境的官员为何会佯装无事发生了：面对现实需要勇气，这种勇气不是靠着坐过山车甚至是上战场作战就能练出来的。
27日早上五点左右，麦克尼尔通知他的同伴们继续前进。虽然他们很早就出发了，这一天对他们而言却等同什么也没做，大部分时间被浪费在了赶路上。起先，麦克尼尔打算打算改道去杨州附近，但很快他就改变了主意，因为一些奇怪的新闻报道声称韩国边境地区的许多城镇被敌人攻占。于是，麦克尼尔又主张向西前行，把仁川当成他们此行的目的地。他的想法很明确，如果韩军能够反攻，他们的困境自然就解除了；万一韩军失败，麦克尼尔可以迅速地撤回首尔或沿着海路逃出韩国。
除了半路上不时出现的弹坑和频繁地划过空中的无人机外，他们没有在路上遇到任何人，哪怕是尸体。有时他们能隐约听到附近传来密集的枪声，那不是他们该去的地方，混乱的战场中突然出现的一方很容易同时受到双方攻击。
“昨天下午，炮声出现在正北方向。”麦克尼尔强迫自己保持清醒，“到了晚上，交战的声音是从东北方向传来的，而且声音更大一些。”
“韩国人……被击退了？”伯顿迟疑地说道。
“没错。我们得加快节奏，别被朝鲜人抓住。”
12月28日上午九点左右，呈三角形阵型继续向西前进的众人意外地在公路上发现了几辆车子。考虑到伯顿现在穿着朝鲜士兵军服，麦克尼尔决定自己走到公路上调查那些车辆。他爬上公路，手持步枪接近了后方的一辆大巴车。凭借着经历烈火焚烧后勉强还能被辨认出轮廓的车辆骨架，麦克尼尔试图从灰烬和碎片中找出对自己有价值的物品。但是，除了支离破碎的义体残骸之外，什么也没有。这比满目血迹和残肢断臂更让他不寒而栗，他知道在这堆灰烬下也许有着十几人、几十人的亡魂，而他的眼睛极力地试图欺骗他的理智，告诉他，这里什么都没发生过。当他产生这个念头时，挥之不去的不适感再度卷土重来，视野完全变成了红色。伯顿眼见着麦克尼尔突然倒地，但他不能上前，因为麦克尼尔警告过他们，没有命令就不能出来。服从命令胜过一切，伯顿决心遵守这一守则。
“见鬼。”麦克尼尔勉强扶着车子的残骸站了起来，他看到前面还有一辆军用吉普车，不禁喜上眉梢。吉普车的驾驶员位置上坐着一个韩国士兵，正当麦克尼尔还在犹豫怎么和对方解释自己身上的这套行头时，那名士兵忽然以诡异的角度转过头，随即手脚并用地从吉普车上爬出并扑向麦克尼尔。麦克尼尔根本没预想到会发生这样的情况，他条件反射一般地举起步枪对准敌人射击，但没有任何一发子弹击中目标，视野中锁定了敌人的黑色圆圈也显示命中率很低，理由却是对方的躲闪能力超出估计。他放下步枪，后退两步，抬腿正中从面前几米处扑过来的韩军士兵，把对方踢得滚回到了吉普车旁边。
然而，脖子裂开了一半、露出管线的士兵没有退缩，继续手脚并用地爬行。幸亏这家伙手里没枪，不然麦克尼尔简直不敢想象这样棘手的敌人会采取何种方式对付他们。耳畔传来了几声枪响，伯顿冲上了道路，并朝着身份不明的韩国士兵连续射击，把对方逼退回了吉普车旁。
“这是什么？”伯顿惊讶地望着麦克尼尔。
“我怎么可能知道？”麦克尼尔又后退了几步，他打算给米拉争取一点时间，并且他相信米拉会有办法解决这个疯狂的对手。片刻之后，第三次手脚并用地发起冲锋的韩军士兵在爬行到大巴车残骸附近时忽然变得缓慢了许多，眼疾手快的麦克尼尔抓住机会瞄准对方的头部开了5枪，把这名士兵的脑袋打成了几块碎片。不甘落后的伯顿扑上去，对准还在抽搐的尸体补了几枪，这才心有余悸地退回麦克尼尔身旁。
麦克尼尔把米拉从公路下方拉上来，正打算说些表示感谢的话，突兀地传入他们耳中的引擎声让众人顿时感到不安。噪声来自从公路的另一侧驶来的吉普车，坐在那辆车上的韩军军官或是士兵肯定已经发现了他们的所作所为。
“怎么办？”伯顿握紧了手里的步枪，“是逃跑还是跟他们打？”
“我们能往哪跑？又拿什么和韩国人对抗？”麦克尼尔让伯顿把枪放下，“我料到咱们迟早会等到这一天，想不到来的这么快。”
吉普车很快抵达麦克尼尔眼前，还没等车子停稳，上面的士兵便从车子上跳下，警惕地将枪口对准了麦克尼尔一行人。坐在副驾驶位置上的是一名干瘦的韩军军官，样子有点像竹竿，他上下打量了三人，然后告诉旁边的士兵先把枪放下。
“????????????????????????????????????????”
“????????????????”麦克尼尔坦然答道，他不确定对方能不能听懂自己根据读音拼凑出来的韩语，“我们本来打算去仁川，半路上遭遇了战斗，所以会穿着这样奇怪的——”
“那么，后面那具尸体是怎么回事？”韩军军官问出了一个关键问题。
“这是误——”
“带走。”
麦克尼尔只好决定缴械投降，就像他自己所说的那样，他们不可能在得罪韩国的军队后还能安然无恙。
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