OF1B-EP5：正义永存（14）（1 / 2）
of1B-ep5：正义永存（14）
【只有一人可以评价武士的人格，那就是武士自己。内心所想以及所作所为，瞒得过他人，决瞒不过自己。】——长间晋三，1951年。
……
勉强突破火星军的重重封锁、成功空降在火星地表并转入古沃斯文明地下遗迹作战的第30太空控制师在接到老艾露西亚伯爵的通讯时，残存战斗人员不过千余人，而且这还是莫伊谢耶维奇准将命令所有非战斗人员也拿起武器参加战斗后的结果。鉴于数量众多且不缺武器弹药和士气的火星军仍然源源不断地从地下涌出，莫伊谢耶维奇准将没有贸然决定将残存兵力全部撤往大图书馆，而是决定只将对完成毁灭沃斯帝国的最终计划而言至关重要的指挥官和技术人员转移到大图书馆、借助其中储存的资料和信息重新拟定爆破方案和作战计划，其余人员则坚持在外战斗以牵制火星军、避免火星军攻入大图书馆。
与此同时，迈克尔·麦克尼尔通过大图书馆获取了最新的沃斯帝国地下结构分布图，并从老艾露西亚伯爵口中得知蒲甘·明将复制机藏在了目前沃斯帝国所占据的地下遗迹最底层——那当然也是最安全的地方。相信控制或摧毁复制机可以使得敌人复制出的千军万马瞬间消失得无影无踪或是至少可以阻止敌人持续【增兵】的麦克尼尔打算由自己带领一支部队深入敌后，从而扭转远征军残余部队当前的颓势。
莫伊谢耶维奇准将没怎么犹豫就同意了麦克尼尔的方案，但他同时警告麦克尼尔，由于时间紧急，远征军在麦克尼尔等人深入地下期间仍然会按部就班地制定新的爆破计划。如果麦克尼尔等人届时难以返回，他们也不会因此而犹豫片刻。面对长官的告诫，麦克尼尔只是平淡地说，自己一定能在爆破开始之前成功归队。
临时组成的突击部队分为两部分，一部分由麦克尼尔指挥，另一部分由罗根·谢菲尔德指挥，他们二人将会兵分两路、绕过地下遗迹中的大量火星军及自动防御设施，并在最危险的情况下以其中一方的牺牲换取另一方继续执行任务的机会。担负起了原【米夏利翁号】船员们部分义肢设备检修工作的界塚伊奈帆原本也自告奋勇要参加行动，但老格兰杰在得知他的想法后竭尽全力地劝阻了少年并说服对方留在大图书馆内和自己一同制定新的爆破方案。用老格兰杰的话来说，前线不缺一个士兵，后方却缺少一个能够在此时发挥作用的技术人员或工程师。
“老艾露西亚伯爵叛变的消息，很快就会被蒲甘·明得知。”麦克尼尔在大图书馆内找到了几名和他一样机缘巧合坠落至此处且保住了性命的士兵，又从老艾露西亚伯爵杰弗里手下的图书管理员之中选拔出了几名愿意参加战斗的勇士，他将这些人勉强拼凑成一个班，并带着这支队伍前去和罗根会合。两人见面后没有说什么多余的问候，他们对彼此能够顽强地走到这里不抱疑虑——对于麦克尼尔和罗根来说，此刻的胜利更为重要。“行动必须要快，我们要在他们反应过来之前抵达复制机附近，并在敌人封锁我们的退路或是彻底包围大图书馆之前返回。有信心吗？”
“你以为我是谁，会被这样毫无难度的挑战吓到？”眼神有些灰暗的罗根走上前，帮麦克尼尔戴好了面具。各有十几名士兵在他们身后待命，不远处则是通向外部的舱门。只要跨过那扇门，他们就会重新陷入火星军的重重包围之中，而且说不定此刻火星军已经在四处搜索和大图书馆暗道有关的情报了。“……如果他们对我们的一举一动包括刚才的通信都了如指掌，我们的胜算会低得多。”
“我想蒲甘·明不见得会知道这个秘密……许多火星伯爵也不知道这个大图书馆的用途，它在绝大部分火星人甚至是火星贵族眼里是个不存在的地方，而且即便知道它存在的人也会把它当成一个用来安置不受欢迎又没法轻易除掉的重要人物的养老院。”麦克尼尔清点了人员和武装情况，转头对罗根说，现在他们没时间去仔细考虑敌人的每一步行动了，“我找了比较安全的路线，马尔科姆大叔和界塚准尉他们会尽量关注我们的行程。走吧，时间不多了。”
说着，麦克尼尔来到舱门旁，按照自己所掌握的情报输入密码。他不经意间地回头看向战友们，人群中熟悉的面孔已经越来越少，只有几乎隐没在黑影中的马里奥·曼巴还能勾起他对往事的些许回忆。一路走来，他向自己的战友和手下们承诺了许多，绝大多数人没有能够等来他口中的光明未来就已经倒在了途中……而那些人有理由在死前称呼他为骗子。
“各位……你们之中有人第一次在我手下打仗，有人是从地球上跟着我一起走到这里的。跟着像我这样不仅没法让你们活着拥抱胜利的荣耀反而得带着你们一起去死的指挥官，我想你们也不好受。”他一面说着，一面快速地连接了大图书馆数据库、蒙蔽了舱门的认证系统，“实在对不住，让你们跟我吃了这么多苦，却没法让你们也享受到英雄的待遇。”
“我们可不是为了你来打这场战争的，老大——”
“是的，你们不是为了我才站在这里的。17年前，面对吉尔泽利亚皇帝蛮横无理的要求，地球上的所有国家不约而同地选择了拒绝，然后他们就在看到了火星的卫星出现在了地球上空。有时候这样的选择看上去很愚蠢……只要放弃抵抗就能活下去，选择战斗则大概率要死，而且至死也见不到胜利的曙光。”说到这里，麦克尼尔短暂地摘下了面具，看向人群中几个稍微躁动的身影。那些人自然是地球人，他们在人工重力有时会失灵的地下遗迹里还没能很好地适应火星的重力环境。“碰到困境就逃跑、就投降……最后还会剩下什么？我们所珍爱的一切，俄国人说的国家、民族也好，我们美国人说的自由、平等也罢，还会有吗？不管你们今天究竟是为了什么才继续战斗，只要你们认可战斗的意义、认可跟我并肩作战的意义，我也不会辜负你们的期待。剩一艘船的时候，我给你们当舰长；现在剩下一个排，我就是你们的排长，剩下一个班那就是班长，即便打得只剩最后一个人也一样。我不说什么请各位和我一起活下去之类的空话……今天就是我们共同赴死的时候。”
言毕，麦克尼尔快速打开舱门，带领自己手下的十几名士兵转移到了外部通道中。大约一分钟过后，确认麦克尼尔等人已经进入了指定路线的罗根也率领自己的队伍出发了，但这时察觉到情况不太对劲的火星军已经包围了过来。成百上千的火星军士兵出现在了通道另一端并朝着罗根等人扫射，这些前进时经常互相踩踏、阵型杂乱无章的乌合之众组成的军队由于人数多得离谱而依旧给地球联合军那些经过战争洗礼的士兵们造成了不小的威胁。两名士兵在穿过通道、前往另一处舱门的过程中不幸中弹，并自愿留下来帮助罗根等人拖延时间。没时间想什么道别话的罗根草率地拍了拍两人的头盔，带着剩下的战友们关闭舱门、头也不回地踏上了另一条路。
“当前路线安全，可以继续前进。正在转移自动防御系统控制权，预计需要两分钟时间。”老格兰杰焦头烂额地处理着两份完全不同的情报，他在远征军人手紧缺的情况下只得同时肩负起了两项任务。虽然有伊奈帆等人帮助他分担一部分压力，情况的特殊性和紧迫性时刻挑战着他的神经。“……都别吵！都别吵！重点是搞清核弹的分布！”
远征军那个旨在彻底摧毁沃斯帝国的计划需要Aldnoah装备和核弹才能大功告成，而它们都已经在强行空降登陆的过程中分散到了地下遗迹各处。担心【人形Aldnoah启动器】有闪失的莫伊谢耶维奇准将也同意让无法取得更多战果的吉尔斯先行保护蕾姆丽娜公主等人前往大图书馆再从长计议，所幸火星军目前还没有完全包围大图书馆。初步巩固了大图书馆附近区域的据点后，莫伊谢耶维奇准将本人也在士兵们的保护下进入大图书馆，见到了麦克尼尔所称的自愿协助地球联合军作战的【火星伯爵叛徒】。
据麦克尼尔等人了解，老艾露西亚伯爵的其中一个女儿（目前已经去世）嫁给了第二代沃斯帝国皇帝吉尔泽利亚、成为了皇后并生下了在蕾姆丽娜公主的真实身份被曝光前堪称帝国唯一继承人的艾瑟伊拉姆公主。因此，莫伊谢耶维奇准将对于身为皇亲国戚兼开国元勋的老艾露西亚伯爵愿意协助地球联合军消灭沃斯帝国的行为感到十分迷惑。猜想可能是蒲甘·明最近的行为导致了老人陷入绝望的莫伊谢耶维奇准将趁着翻阅资料的机会问起了沃斯帝国的近况，希望了解到蒲甘·明制造和指挥这支复制体大军的办法。
“……那个男人成功地在返回火星之后不久消灭了大部分不服从他的贵族，又把这些贵族掌握的大量资源分发给平民从而得到了平民的拥护。在那之后他说，地球联合军现阶段根本不考虑和平、只打算彻底消灭我们，这是艾瑟伊拉姆也必须承认的。”老艾露西亚伯爵说起过去几个月发生的事情时，脸上的皱纹又加深了不少，“我们也只得采纳他的意见……必须打一场胜仗、阻止地球联合军占领火星，才能迫使地球联合军再回到谈判桌上。”
“然后他就以这个理由征收了大量Aldnoah装备并且开发出了许多新的组合用途，这些组合用途是过去Aldnoah装备长期被个人垄断且所有者也不倾向于合作时根本没人能够探索的。”爬上书架去找纸质资料的老格兰杰插话说，仅仅把不同Aldnoah装备的效果叠加也不大可能制造出那样一支规模远超地球联合太空军宇宙舰队总和的超级火星军宇宙舰队，“杰弗里伯爵，您不会隐瞒了什么真相吧？你们交给蒲甘·明的除了Aldnoah装备之外还有什么？”