OF1B-EP4：伊利亚特（10）（1 / 2）
of1B-ep4：伊利亚特（10）
【千万别把愚蠢的大胆举动称为英勇奋战，那些看到别人的牙齿就觉得自己一定要马上被咬的家伙都在精神病院里住着呢。】——萨尔瓦托雷·阿杰姆贝，2031年。
……
长期以来，火星军给地球联合军留下的心理阴影之中没有哪怕一部分和强大的武器装备生产能力有关。也许火星军可以肆无忌惮地使用地球联合军不敢设想或由于种种公约限制而无法使用的战术，也许火星军可以凭借Aldnoah装备的特殊性能打地球联合军一个措手不及并成功地歼灭成千上万的地球联合军……但是，随着Aldnoah装备制造出的不对称优势日渐衰退，火星军在常规战争方面准备不足的缺陷暴露无遗。由于沃斯帝国方面的生产和运输能力不尽如人意，大部分火星军士兵只能使用抢夺来的地球联合军装备，这是地球联合军相信火星军控制下的月球基地可能在被长期围困后自行投降的主要理由之一。除此之外，【狄奥斯库利亚】等曾经在16年前的第一次地球-火星战争中出现过的Aldnoah甲胄骑士机甲近似一成不变的特征和武器装备也成为了地球联合军对火星军的生产和创新能力持续给予较低评价的原因。
因此，战争爆发一年多来从未见过火星军推出过新型武器装备的地球联合军一时间纷纷以为自己看错了。从端点基地内出发的是几架有着相同外观特征的黑色甲胄骑士机甲，它们几乎和深邃黑暗的宇宙完美地融为一体，虽然参与围攻的地球联合军太空舰艇只需要改变探测模式就能轻易地发现它们的轮廓。这不是地球联合军的kg-6或kg-7甲胄骑士机甲，却也不像是其他火星伯爵大发慈悲地为自己的手下配置的功能相近的同种Aldnoah甲胄骑士机甲：这些黑色火星军甲胄骑士机甲目前还没有展示出任何一种特殊功能。
“那会是某个超大型Aldnoah甲胄骑士机甲的子机吗？”正在劝降运输舰上火星军的老格兰杰也通过麦克尼尔传递的通讯看到了出现在端点基地外侧的新型敌军太空战斗载具，“还是说他们把kg-7重新喷涂了一遍？仿照kg-7改装出了自己的版本？总之看上去不太可能是自行设计了一款能大量生产的太空战型甲胄骑士机甲……”
“虽然我很想赞同您的观点，我军探测到的Aldnoah引擎反应证明，它们确实是火星军的新一代杰作。”麦克尼尔谨慎地对老格兰杰说，kg-6或kg-7型甲胄骑士机甲与其最早的原型【丢卡利翁】之间存在巨大差距，要想仅对这些甲胄骑士机甲做简单的改装、将其安装上Aldnoah引擎和配套设备就投入战场是根本不现实的。“我还以为他们到死都无法学会灵活变通……战争和死亡的威胁确实能让人掌握许多新东西。”
“这么说，我们似乎有必要回去支援友军了。”老格兰杰大吃一惊，又旋即恢复了镇定。火星军内部最顽固不化、水平低下的群体经历了数次淘汰后所剩无几，余下的都是些在和地球联合军的战斗中学到了许多新概念的机敏之辈。“kg-7可能比不过它……我的战斗机也是。”
“先不要急于回援，看看【丢卡利翁号】的反应。”麦克尼尔不打算让他的部队承受过多的损失，有些默契和共识是短期内无法培养的。“罗根？可以返航了。问另一艘敌舰有没有要投降的意图。”
“长官，扫描结果显示……敌机的数量，比预想的要多。”正当麦克尼尔让罗根给弹尽粮绝的火星军运输舰下最后通牒时，舰桥前方的船员又报告称，那些数量众多的黑色火星军新型甲胄骑士机甲中的前几架突然释放出了其他甲胄骑士机甲和疑似浮游炮的高速移动无人机，“……友舰已经向本舰求援。”
麦克尼尔感到有些疑惑，他以为这些黑色甲胄骑士机甲应该都是同一型号的。不，那是他自己对火星军的武器装备生产情况一厢情愿的推断，或许正在火星军内部互相竞争的设计团队都希望自己的产品能够成为火星军真正意义上第一款量产型太空战斗载具。在使用和kg-7性能相差无几但使用Aldnoah引擎的平平无奇的甲胄骑士机甲和加装更多武器装备、将其打造成为移动堡垒之间，火星军或许会更倾向于第二种选择。战场上的变数过多，他没有袖手旁观的理由，是时候前去助曾经和他并肩作战的同伴们一臂之力了。
得到麦克尼尔发来的信号后，罗根和老格兰杰对被重创的火星军运输舰进行了最后一次劝降，并破坏了几处船舱作为警告。有一艘运输舰仍然拒绝投降，于是很快得来了应有的下场：被罗根控制浮游激光炮从各个方向逐一攻击乘员所在的船舱，全体船员死于非命。最后一艘火星军运输舰在巨大的压力之下勉强同意了停止抵抗，并试图和老格兰杰讨价还价，但麦克尼尔已经失去了和这些人周旋的耐心。急着回去参加战斗的舰长直接决定派遣陆战队强行登舰，并指示陆战队士兵们在遭到抵抗的情况下击毙全舰的敌军士兵。
在先前强攻过程中，【丢卡利翁号】的舰载太空战斗部队承受了不小的损失，多亏其战斗人员的密切配合，才没有使得载具的普遍严重受损发展成驾驶员和飞行员全体阵亡。正处在强弩之末的宇宙战舰又突然受到预料之外的大量敌军反击，不得不仓促之间下令还在休整中的战斗人员和装备再次出击。另外两艘参战的地球联合军太空登陆舰见状也纷纷出动舰载太空战斗部队，端点基地附近一时间再度成为了两军厮杀的太空垃圾场。
有着Aldnoah引擎提供动力的黑色火星军新型甲胄骑士机甲虽然看起来存在一些缺陷，诸如不易转向、快速飞行时会出现严重的颤动，它胜过kg-7型甲胄骑士机甲不止一筹的机动性成为了左右战斗胜负的关键。地球联合军一方的甲胄骑士机甲驾驶员和战斗机飞行员们头一次遇上如此灵活的对手，他们往往刚来得及锁定目标就发现敌机已经消失得无影无踪，接下来等待着他们的则是敌人的凶猛还击。
战况看上去对地球联合军一方有些不利。带伤强行出战的【丢卡利翁号】舰载部队在战斗开始后一分钟左右损失惨重，已有一半左右被火星军摧毁。虽然剩余的部队在仍然保持着较强战斗力的【野马】甲胄骑士机甲小队配合和掩护下成功地摧毁了几架火星军的新型兵器，这样的战果还不足以扭转战局。没有【塔尔西斯系统】辅助，地球联合军的将士们似乎又回到了一年多以前被火星军支配的恐惧之中。
“【丢卡利翁号】的神话不该在这地方被粉碎的。”火急火燎地追上了【米夏利翁号】的罗根和麦克尼尔进行了紧急联络，讨论对付这些预料之外的火星军精锐部队的办法，“还有一件事，格兰杰和我说其中一些敌机的姿态看上去很奇怪，不像给驾驶舱留下了空间的样子。是不是可以考虑阻断敌军对于战场上无人机的控制——”
“一般情况下是可以考虑的，我担心敌人用的是Aldnoah科技里那种迄今为止还没被我军找出本质的超光速通讯手段……”麦克尼尔也考虑过封锁敌人对无人机的控制同时想办法恢复【塔尔西斯系统】的部分机能，那并非是他的工作，而依赖参加此次行动的技术人员，遗憾的是这里的技术人员好像还没有能够让战局起死回生的能力。“不过既然是你这么说，我愿意相信你的直觉。去试试吧，【丢卡利翁号】上应该还有处于持续开机状态的干扰装置。”
“感谢你的信任，迈克。”
结束和罗根的通讯后，麦克尼尔让船员们为主炮充能，准备攻击端点基地。不出他所料，激光束在抵达太空要塞之前被什么东西拦住了。这或许是敌人坚决不能让【丢卡利翁号】靠近端点基地的原因，那艘宇宙战舰上的其中一门能发射反物质喷流的主炮可能是这里唯一能够打穿既能防御实弹又能防御激光束的不明屏障的武器。
马尔科姆·格兰杰在监督陆战队士兵们登上那艘被俘虏的火星军运输舰并控制了全舰后，也驾驶太空战斗机返回战场，他和自己的战友们打算配合罗根拦截那批来势汹汹的敌军。此时，甩开所有手下全速前进的罗根·谢菲尔德已经成功飞抵【丢卡利翁号】，戴着墨镜的甲胄骑士机甲王牌驾驶员来不及和老朋友们叙旧，态度强硬地要求他们打开机库允许自己登舰或是把通讯干扰装置直接送出来。接到通知的【丢卡利翁号】船员们没怎么犹豫就同意了罗根的要求，那些自始至终留在这艘宇宙战舰上服役的船员们还记得罗根和老格兰杰是在何时遗憾退场的。
“……惨不忍睹啊。”跳下甲胄骑士机甲的罗根见机库空空荡荡，不禁有些感慨。这里的空旷比血肉横飞的病房或野战医院更能让他感受到战事的无常。他和麦克尼尔也在这里战斗过，那时他们曾经在这些并非俄国人或俄籍出身的地球联合军将士们身上发现了另一种坚持战斗的理由。“喂，我才离开这里几个月，你们就忘了我了？改天喝酒也不迟，快把干扰装置送过来，别麻烦界塚准尉了，就让他在前线继续维持战线！”
因方才损失之大而动摇的机库内整备人员看到罗根出现，纷纷欢呼起来。他们没有等到马格巴雷吉上校的许可，就自行同意了罗根的要求。一些好奇的技术人员围着收纳在罗根驾驶的甲胄骑士机甲后方的浮游炮指指点点，他们还是头一次见到地球联合军根据火星军Aldnoah装备通过逆向工程制造出来的浮游激光炮。不过还没等他们把这架经过特殊改装的kg-7型甲胄骑士机甲的全貌看清楚，刚才离开机库的罗根已经带着技术人员返回了机库内、驱散了想要看热闹的众人，紧锣密鼓地和技术人员商量起安装干扰装置的细节。
“这些所谓的甲胄骑士机甲已经脱离人形了，更像是真正的无人机。”老格兰杰还在分析敌军新型甲胄骑士机甲的外观，他对麦克尼尔说，这些并非人形的甲胄骑士机甲在结构设计上参考的对象好像是火星军的登陆城，“……但是，登陆城的结构看上去不像是适应……麦克尼尔，敌军可能只是抄袭了古沃斯文明的遗产而已。”
“我猜也该是这样。”麦克尼尔的声音飘忽不定，他刚刚指挥【米夏利翁号】躲开端点基地发射的导弹和激光束。敌人的攻击能够从屏障的另一侧完好无损地穿过，秘密或许就在其中。“马尔科姆大叔，罗根说野马甲胄骑士机甲小队被敌人缠住了。再这么下去【丢卡利翁号】可能被敌机直接攻击，我还不想看到那种情况出现。”