OF1B-EP1：生命守护者（6）（2 / 2）
经过吉尔斯轮番打击，附近的黑人士兵只剩下了十几个人，而且看样子正要往另外一座厂房内转移。如果吉尔斯是在一支正常的军队中服役，他本来只需要通知手下去清理那些残兵败将就行——现在，他不得不继续亲自动手把敌人消灭，而且根本没法指望身体素质普遍堪忧的火星军普通士兵能助他一臂之力。
忽然，传感器显示他的坦塔罗斯被什么东西击中了。吉尔斯爵士有些不悦地确认攻击的来源，发现袭击来自一架躺在角落的训练用kg-6甲胄骑士机甲。
虽然地球联合军的正规部队早已装备了最新一代kg-7，kg-6仍在训练基地和二线部队、预备役部队中得到广泛应用。这些kg-6甲胄骑士机甲因用途不同也存在不小的差异，但吉尔斯眼下并不想区分它们。刚才的攻击不致命，羞辱性却极强：那是训练时使用的颜料弹。脸色瞬间变得极差的吉尔斯马上再次锁定了目标，他不大清楚敌人为什么会在每一次攻击的机会都十分宝贵的情况下浪费大好时机，也许这只是敌人绝望之下的反扑。
等等，那架kg-6甲胄骑士机甲之中似乎没有驾驶员。地球联合军开发的asimov系统允许用单一设备同时接管多个设备的控制权，这也意味着附近一定还藏着真正控制这架kg-6的对手。吉尔斯有些想要把附近全都化为灰烬，但他不能那么做。已经有些火星贵族因为不管不顾地持续使用极端手段毁灭城市而遭到同僚谴责，因为他们的短视行径让火星军失去了通过劫掠敌军设施（甚至是超市和商场来补充物资的机会。还没等他找到目标，楼顶状似大型灭火器水炮的设备忽然在坦塔罗斯靠近时开火。吉尔斯只觉得他的甲胄骑士机甲剧烈地摇晃了片刻，随即便感受到了从左侧传来的冲击感。爆炸的位置距离驾驶舱很近，再往右偏一些，他很可能就会丧命。
“连弱点都一样。”马尔科姆·格兰杰飞快地撤回了地下掩体中，这些地下掩体是过去15年间新修建的一切设施都必须配置的，“我是没想到拿灭火炸弹防御磁暴攻击的土办法还能派上用场。小时候没少听他们讲这些……”
“干得好，格兰杰。”躲在厂区另一侧的麦克尼尔接连向在外控制甲胄骑士机甲残骸的罗根下达了命令，“……罗根，把它打下来。别打aldnoah引擎，我们又没法自己造一个。”
“我得提醒你，如果你不让我把它直接消灭，它逃走的概率有9%以上。”罗根也躲在地下室里，他和麦克尼尔都不打算在敌人出动aldnoah装备时故作英勇地跑出去送死，那只是麻醉自己的行为艺术罢了。“……想好了吗？”
“还是要争取机会。”麦克尼尔仍然决定拿到aldnoah引擎和对应的装备，他不会介意给地球联合军增添优势，“别废话了，听我的。”
罗根照做了。攻击的机会稍纵即逝，他必须在敌人恢复原有状态之前破坏坦塔罗斯的飞行功能。凭着自己的直觉和少许推测，罗根快速锁定目标并连续开火，他先前和麦克尼尔把无人控制的兵器部署在厂区各处就是为了在最不利的环境下创造反败为胜的机会。转眼间，坦塔罗斯多处中弹，摇摇晃晃地向着地面坠落。兴致勃勃地等待着它坠毁的麦克尼尔定睛一看，发现冒着黑烟、刚才已经基本变形成人形机甲的坦塔罗斯又变回了飞行模式。它顽强而坚定地撤出了战场，向着登陆城所在位置返回。一旦它离开了厂区周围的复杂环境，麦克尼尔等人也无法像刚才那样伏击了。
“……我说过的。”罗根摆出一副无辜的表情，“要么摧毁，要么任由其逃跑。”
“这确实是我的责任，我太贪心了。”麦克尼尔清点了身边的人手，下令撤退。他的部队死伤惨重，即便不撤退也无法守住这里，而且他并不能指望火星贵族们永远保持理智。一言不合便下令从地球外轨道把大量由月球碎块形成的陨石推向地球以惩罚地球人大不敬之罪的火星贵族比比皆是，纵使部分理智的火星贵族强烈反对这种毫无意义的破坏行为，雷列加利亚皇帝本人也没有表示任何形式的反对。“……我们今天付出的代价还是有些大了。不过，这场战争一定要打下去。哪怕每次他们杀我们一百个人而我们只能杀他们一个人，也是他们先撑不住。等这场战争结束之后，如果还有一男一女两个地球人活着而只有一个火星人活着，那也是我们的胜利。”
“但是嘛，幸存的两个地球人之中，也许会有一人选择火星人当自己的伴侣……那时又该怎样呢？”罗根不怀好意地反问了一句。他扛起身边所有的设备，考虑着该怎么在逃回去的路上安抚那些刚鼓起勇气对抗火星军又目睹同伴们全军覆没的黑人士兵。“你希望所有人都能以自己的绝对立场战斗下去，这种事从来就没存在过。”
来时简单，离开时就没那么容易了。麦克尼尔确实为自己准备了撤退路线，最大的困难仍然在于怎么摆脱火星军的追击以及可能出现的更多持有aldnoah装备的火星甲胄骑士机甲。先脱离火星军控制最严密的地区，再进入附近的村镇，而后化整为零地逃离……除了会导致火星军报复性地屠杀周边平民之外，并没有什么缺陷。反正，就算麦克尼尔不这么做，火星军还是会把那些人消灭的。
“那些火星火箭飞行兵又来了。”车队没跑出多远，负责监视敌情的老格兰杰就发现了敌人的追兵，他索性使用了记忆里熟悉的名字来称呼敌人，“……所以我们要怎么避免被敌人发射的导弹炸成肉酱？”
“这是个好问题。全交给你了，罗根。”开车的麦克尼尔吹了一声口哨，让罗根善用从装甲车上拆下来的高射机枪，“敌军兵力少，一旦再承受更多损失，就很难专门为了追杀我们而派出更多部队。”
“话虽如此，我没有和战斗机决斗的兴趣。”车厢后方的罗根试图集中注意力，唯一会影响他发挥的只有身旁还处在惊恐中的青少年儿童兵们。从登陆城出发的又一批黑影还在迫近，已有两发导弹向着车子飞速靠近，所幸它们都只在道路两侧爆炸、没有伤及车辆本身。“……你是要让我挑战用肉眼完成超视距打击的吉尼斯世界纪录吗？”
“也许。”麦克尼尔的话把罗根气得不轻，“……开玩笑的。假如马达加斯加的空军支援部队不打算来，我们就试着和敌人周旋一下吧。想必火星军的飞行员目前还没适应地球环境。”
麦克尼尔所考虑到的最坏局面没有发生，为此次行动提供支援的地球联合军第二批空军支援部队还是及时抵达了战场并挡住了试图追击麦克尼尔等人的火星军，为麦克尼尔和他手下的幸存士兵们撤退进入居民区创造了机会。料定敌人一定会大肆报复的麦克尼尔力劝安德拉达上尉尽快带领部队转移，虽说他自己也不想放弃距离克利马内最近的几个据点。几经权衡后，安德拉达上尉同意了麦克尼尔的建议。谁也不敢赌火星贵族们的心情究竟是好是坏。
但几天后陆续传来的消息让麦克尼尔感到无比意外。敌人没有进行他想象中的大规模报复，并且停止了在莫桑比克各地的屠杀行动。认为事态可能发生了某些变化的麦克尼尔大胆地猜测，在地球各地遇到的强烈抵抗以及火星军的补给难以为继等一系列问题终于迫使敌人转变了原先堪称顽固又愚蠢的态度。
“推测是真的，东亚那边的友军传来消息说，火星军确实在招募地球方面的叛徒……主要原因是火星军自己的士兵和技术人员的素质都比较底下。”7月19日这天上午，罗根带来了麦克尼尔最不想听到的消息，“这可糟透了。”
“甚至比他们继续到处屠城更糟。”老格兰杰补充道。
“那就得想办法让他们继续这么做下去。”麦克尼尔自己都被自己的发言吓了一跳，“生死之战，不认真些怎么行呢？”
tbc