OF1A-EP3：七剑（11）（2 / 2）
奔赴大不里士的第一批ms在飞行过程中出现了分流，一部分前去迎战升空的阿扎迪斯坦军ms部队，另一部分则专注于捣毁地面指挥设施并营救被围困在市内的union公民。在麦克尼尔的要求下跟随格拉汉姆一行人行动的罗根迅速地调整好了姿态，用电磁炮瞄准了每一个出现在雷达中的阿扎迪斯坦军ms。每当他按下发射按钮，就会有一架敌军ms从空中坠落、成为市郊爆炸开的火球。
“不可思议，这又不是导弹。”霍华德·梅森准尉第一次见识到罗根出色的狙击技术，不禁大吃一惊。他和道奇上士都不敢相信罗根几乎把电磁炮当成了超远程追踪导弹使用，迄今为止没有哪个union军ms驾驶员能够办到同样的事。“……这次多亏有你，中尉也不必再纠结下去了。”
“听说艾卡中尉有四分之一的日裔血统，他会像片桐将军那样崇拜武士的精神也再所难免。”罗根聚精会神地瞄准着每一个目标，那些奋不顾身地拦在他们不远处的ms在他看来漏洞百出，死神的镰刀已经在空中盘旋了许久，“不必管我，继续前进。一口气夺取制空权，大不里士就是我们的了。”
另有几架ms负责充当移动摄像机记录union军战斗的英姿，这是独属于胜券在握的union军的奢侈。罗根·谢菲尔德的夸张表现自然吸引了这些人的注意力，他们了解罗根和麦克尼尔在留尼汪奋不顾身地阻止伊甸组织阴谋的义举，但他们那时还并未过多地关注作为ms驾驶员的罗根所具有的战斗力。为下一个可以在媒体中被大书特书的战斗英雄形象即将诞生而窃喜的人们会心一笑，他们永远不愁在战场上缺乏合适的素材。
事实上，一骑绝尘地突破到大不里士上空的格拉汉姆等人给阿扎迪斯坦叛军造成的打击实在有限，他们在地面防空火力网的包围下不得不四处躲闪，几乎没有机会及时地袭击预定要被捣毁的敌方军事设施。然而，union军的先遣部队轻而易举地抵达城市上空并消灭了途中所有试图阻拦其前进的ms一事令叛军自乱阵脚，不顾一切地收缩战线、试图将格拉汉姆的小队驱逐出去的叛军很快就由于行动混乱而被union空军ms部队从四面八方包围，既有数量优势又有武器装备和兵员素质优势的union军已经提前锁定了夺取制空权的胜利。
城市内的阿扎迪斯坦军见union军不打算和他们谈判，也开始报复union，他们的第一步行动就是攻打union大使馆，结果进攻了将近一个小时也没打下来，反而被赶到现场的麦克尼尔等人击溃。此时已有大量union军战斗人员和陆战载具被投入城市，这些训练有素的士兵们正愁缺一个机会报先前被各地叛军突袭的一箭之仇，而大不里士的原王家卫队无疑成为了他们的发泄对象。整座城市再度陷入火海之中，天空和地面都被持续不断的爆炸所覆盖，只有王宫建筑群附近暂时未受到战火波及。
大不里士正在燃烧，成千上万的平民再度成为了受害者。这是麦克尼尔不愿看到的，又是他无法逃避的。格拉汉姆把这些归咎于跟不上时代进程的宗教，但麦克尼尔明白事情远没有那么简单。种种复杂的矛盾纠结在一起，最终成为谁也无法找出其根源的模样。或许这个时代需要绝对的暴力来消灭一切旧的关系，那样一来，这片土地上的人们才有可能像合众国的先民那样开辟崭新的未来。
但……那就等于向天人认输了。
在飞往星期五大酒店的路上解除了大使馆之围的麦克尼尔锁定了酒店附近的敌军目标，而后发射了导弹。盘踞在建筑内外的阿扎迪斯坦士兵灰飞烟灭了，但建筑也随之倒塌，天晓得里面的居民会得到什么下场。协助麦克尼尔清理周围敌军的蒂莫西又让哈罗入侵附近的电子设备来确认那些贵客的具体位置，以免麦克尼尔一不小心把必须拯救的关键人物全都送去见了上帝。
“麦克尼尔，把你的ms放心地交给我，你去把他们带出来！”看到附近的楼房中有市民不得不跳楼逃生以免被大火烧死，蒂莫西也紧张起来，“援军快到了，他们会把附近清扫干净的。”
“空中都是我们的人，数不清的士兵和装甲车还有坦克……多像1972年的纽约啊，除了攻守形势不同。”麦克尼尔喃喃自语着。
“……1972年的纽约发生了什么？”
“我是说，272年，也许是2172年的纽约，是说核战争年代的事。”麦克尼尔心不在焉地说道，“别把它弄坏了，咱们还得驾驶着它们回去呢。”
麦克尼尔小心翼翼地把ms降落到大酒店附近，冷不防角落里有一辆半瘫痪的长鼻式ms猛地跃起，把麦克尼尔的ms撞得向后退却了十几米远。条件反射地开启了等离子剑沿着驾驶舱位置将那ms一刀两断的麦克尼尔忍不住骂了一句，他一转眼就发现自己的ms下垂的手臂旁发生了更晦气的事：两个灰头土脸的儿童惊恐地向后逃窜，等离子剑刺入地面的位置附近留下了几个焦黑的影子。
“……见鬼。”
“麦克尼尔，准备好了吗？”
“嗯。”麦克尼尔晃了晃脑袋，把那些不吉利的想法从心头驱逐出去。他不该在战斗过程中思考太多的事，而他又无法阻止自己思考。“打完了这仗，我请你们吃土耳其烤肉。”
在麦克尼尔和蒂莫西的共同努力下，麦克尼尔的ms在星期五大酒店的外墙和玻璃上撞开了一个窗口，供麦克尼尔进入大楼内。已经降落在市区的union军士兵们也在向着这里赶来，他们会确保将逃离的贵宾们及时接走。从缺口闯进其中一个豪华客房的麦克尼尔只找到了两具尸体，他失望地离开这间屋子，又在走廊上发现了十几名穿着阿扎迪斯坦军制服的尸体。于是，他小心翼翼地来到隔壁的屋子附近，敲了敲门，同时紧张地关注着走廊两侧尽头的风吹草动。
门打开了，开门的是个比麦克尼尔稍矮一些的青年，穿着一套在侍者身上很常见的服饰，脸上带着彬彬有礼的微笑。对方那淡绿色的头发没有引起麦克尼尔的过多关注，五颜六色的头发在24世纪算不上什么值得在乎的特点。
坐在房间另一侧落地窗旁沙发上的，正是不紧不慢地品着红酒的亚历杭德罗·科纳。这位在国际社会上已经积累了一定名望的青年外交官见到麦克尼尔到来，很礼貌地和麦克尼尔打了招呼，并邀请麦克尼尔留下来和他一同观看外面这难得的演出。
“这里很危险，科纳先生。”麦克尼尔快步走到科纳身旁，劝科纳跟他离开，“我不知道您是怎么逃过一劫的，但我想这里不会比我军的基地更安全。”
“我想在这里近距离地见证高达的战斗。”亚历杭德罗·科纳全无身处险境的自觉，他对麦克尼尔说，没有什么比这里更适合充当观看高达战斗的头等观众席了，“请放心地先去救其他人，我的私人助理会保证我的安全，迈克尔·麦克尼尔先生。”
“糟透了，每个人都知道高达肯定会插手这场战斗。”麦克尼尔想起了走廊上的那些尸体，他最终决定暂时尊重科纳的个人爱好，“祝您能观看一场完美的演出，科纳先生。我们的人会尽力保护您。”
麦克尼尔离开房间时，仍然是由亚历杭德罗·科纳的这位私人助理送他离开。这时麦克尼尔才想起来，科纳外交官的这位助理也曾经在媒体报道中出现过，而且是以科纳家族慈善活动受益者的身份。利邦兹·阿尔马克（ribbonsalmark对科纳家族的报答一度被传为美谈，而亚历杭德罗·科纳也曾经说过，利邦兹是上天赐予他的天使。
“阿尔马克先生，我有个小问题。”离开之前，麦克尼尔指了指门口的那些尸体，“他们是怎么死掉的？”
“内讧。”利邦兹背着手，一副高深莫测的表情，虽然麦克尼尔能看得出对方的侍者服饰下藏着手枪，“可能是由于质疑在覆灭即将到来时是否还有执行任务的必要。”
“那就好。”麦克尼尔笑了笑，转身挥手告别，“我还以为是您和科纳先生把他们十几个人杀光的呢。”
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