OF1A-EP3：七剑（2）（2 / 2）

建立涵盖整个人类文明的新秩序就不可能绕过中东地区，即便是主张对中东地区实施制裁的那一批政客想必也对此心知肚明。亚历杭德罗·科纳为阿扎迪斯坦奔走，既是为了趁三大国家群建立新国际合作机制时壮大un的声势和力量，同时也是为了捍卫union的利益。一旦阿扎迪斯坦落入un（准确地说，是拥有近在咫尺的庞大驻军的union的掌控之中，伊朗的闹剧很快也会落幕。

但科纳的卖力奋斗在如今的麦克尼尔眼中却有了另一层含义。虽然没有确凿证据，麦克尼尔开始相信科纳是冲着中东地区的那些线索而来——可能是由被李林送到两三百年前的老格兰杰或是其意志的继承者留下的。受怀疑的不止是科纳，每一个为un服务或拥有规模巨大的跨国生意并在天人组织出现后逐渐成为受益人的社会名流都在麦克尼尔的怀疑名单之中。宁可错杀一千也决不能放过哪怕一个漏网之鱼，未来团结地迈向太空的人类文明不需要一群蝇营狗苟两百年的阴谋家、不需要另一个nod兄弟会。

幸好，麦克尼尔还有另一颗棋子可以使用，那就是此前和他合作得很愉快的霍马雍·阿扎达巴迪。得益于荷马·片桐的无视及麦克尼尔此前为阿扎达巴德铺开的过于宽泛的发展蓝图，在去年年底毫无心理准备地接管了更多镇子管理工作的阿扎达巴迪不得不亲自上阵代替麦克尼尔前去和出入于附近区域的union访客们打交道。他给麦克尼尔打来的第一通电话里充满了抱怨，字里行间都充满了请麦克尼尔早些回去主持工作的真诚。

在麦克尼尔看来，霍马雍·阿扎达巴迪的能力比其他合作者要出众得多。能够从union太空建筑公司手中逃出的人，没有一个是无能之辈。尽管如此，这位受欢迎的合作者承受了远比麦克尼尔预料中要大得多的压力——很大一部分来自阿扎达巴迪的伊朗人身份，另一部分则源自当事人曾经从union潜逃的不光彩历史。

“这就是我们需要致力于建设一个权力分散的体系的原因了。”麦克尼尔只得推脱说他还需要享受一段时间的英雄待遇才会回去，“……你认为你的压力主要来自于哪一方面？”

“全都有，但主要来源于我周围的人。”屏幕上的阿扎达巴迪显得很疲倦，他嘴唇周围的胡茬长得很长，头发也蓬乱地纠缠在一起，“我想尽量地满足他们的要求，仅仅这个简单的愿望就耗尽了我全部的精力。”

“我想我明白问题出在哪了。”麦克尼尔知道对方犯了新手政客常犯的错误，“对你的同胞负责是一切的基础，而维持局势的平衡是你对同胞负责的保障。当然，让所有人满意是不可能的，让所有人都反感你反而更简单些。如果你确定有一部分人重要到了值得你放弃其他人的程度，那就不必太在意别人的评价。”

虽然已经远离阿扎达巴德一段时间，麦克尼尔猜想当地居民可能因union军的大举开发而感到不安。类似的事情以前也发生过，伊朗人对于祖国大地上的资源被长期出租给外国人有着鲜明的敌意，但这一次似乎没有什么能够阻止union在中东地区继续前进。驻扎在伊朗的union军也会配合un的行动，只要阿扎迪斯坦能够恢复稳定，iplf就将失去西部地区的重要据点和退路，届时一半以上的伊朗都将恢复正常秩序。

那确实是必要的代价，阿扎达巴迪无论是只顾顺应同胞的需求还是只满足union访客们的利益都会招来不怎么体面的下场。然而，他至少还有退路，而不像irl和iplf成员们一样（尤其是iplf成员冒着更大的风险：被幕后支持者彻底放弃。超级大国为了全局利益在局部地区做些退让并不稀奇，三大国家群若是要合作对付天人组织，势必会对势力范围进行重新划分。

这是麦克尼尔要趁着人革联手忙脚乱时追查到底的主要原因之一。un并非union的一言堂，aeu和人革联都很有可能插手。如今aeu深陷原因不明的军人叛乱丑闻中无法自拔，只要再让人革联的信誉受到重创，介入阿扎迪斯坦的un势力就将由union主导，从而为铲除阿扎迪斯坦和伊朗西部地区的iplf创造有利条件。合作事项要谈，明争暗斗也不会少，共同对付天人组织又不意味着举手向老对手投降。

麦克尼尔一行人在基地内休息了几天，仍然没有等到出击命令，也没有发现l4点的人革联殖民卫星全球受到天人组织袭击。在此期间，union太空军仔细地筛查了全球建成以来的全部资料，只发现了一起蹊跷的事件：数年前，有一艘从全球出发的运输飞船在返回地球的途中神秘失踪，人革联对外宣称该飞船发生了事故、上面的乘客已经全部遇难。类似的事件本该引发人革联公民们对飞船安全性的怀疑和对事故责任人的广泛谴责，然而自事故发生以来不要说大规模的声讨，连私下悼念活动都几乎不存在。

这么离奇的事情当时未能引起union重视的主要原因是union坚信此事是aeu雇佣兵所为，谁也不清楚受了aeu雇佣的那些亡命之徒还能做出多少伤天害理的事来。如今再回想起过去发生的一切，union军的情报人员只能自叹倒霉。

他们不会再让类似的一幕重演。负责任务的军官向地面的太空军基地申请了支援后，新一批援军很快抵达了轨道指挥中心，还带着不少重要的货物。蒂莫西去迎接战友们时一见到那个直径约有两米的紫色球形机器人哈罗便和对方一起怪叫起来，把两侧军官们的鼻子都气歪了。代替蒂莫西承受了在场其他人的鄙夷眼神的麦克尼尔尴尬地飘上前去，和领队前来的熟人热情地握了握手。

“好久不见，爱德华兹少尉。”麦克尼尔同样一直在关注格拉汉姆的消息，已经成为union军反高达特殊部队指挥官的格拉汉姆这会还忙着四处追击高达呢，不可能有时间跑来太空守株待兔，“……我想，您已经充分地理解了本次任务的主要目的。”

“至少要让人革联的秘密曝光，预计的最佳结果是摧毁人革联秘密军事基地的同时重创高达。”约书亚·爱德华兹少尉先前和麦克尼尔一同行动过，还没来得及和高达交战就被远程型高达发射粒子束时的余波击落了。在那之后，这位争强好胜而且以胜过格拉汉姆·艾卡为目标的ms驾驶员被调往阿拉斯加，和其他同行们一并接受了有关对抗高达的特别训练。“喂，这个精神病人是从哪一支部队来的？不会是某位将军的儿子吧？”

“他是……一位……技术支持人员，而且必须上战场。”麦克尼尔拿出了他早已使用过多次的借口。埃夫曼教授的团队也拿哈罗没辙，他们用了九牛二虎之力仍然无法从哈罗中找出更多秘密或是解锁哈罗的更多功能。虽然一些思维灵活的技术人员建议直接把号称能熟练使用哈罗的蒂莫西带回来调查，但埃夫曼教授却压制了这些提议并同意将哈罗暂时送回麦克尼尔一行人身边以便让它在接下来的行动中发挥更大的作用。“请原谅他一些出格的举动，天才都有怪脾气。”

把爱德华兹少尉等人派来支援很有可能是union太空军另一个派系的主意。这些人在抵达轨道指挥中心后立即将参与行动的作战人员召集起来，声称有必要用更激进的行动完成任务而不是坐等天人出现。

麦克尼尔对此不予置评，他很愿意让这些经受特训后产生了某种来源不明的自信的家伙替他去承担风险。union军不会在东窗事发时承认这些人的身份，人革联大概也会为了大局考虑而认可蹩脚的谎言。

然而挂在他脸上那副虚假的微妙笑容还是引起了爱德华兹少尉的关注。会议结束后，爱德华兹少尉追上了准备返回房间的麦克尼尔，诚恳地对麦克尼尔说，自己其实也并不支持主动对全球采取行动的方案。

“但有传言说人革联军的顶武部队——就是俄罗斯荒熊谢尔盖·斯米尔诺夫（sergeismirnov负责的那个——近期可能要重点防御全球。不赶在他们增加防御力量之前行动，只怕计划要告吹。”爱德华兹少尉只说了几句就又把话题绕回了格拉汉姆身上，“你放心好了，我们都是经过了严酷考验的战士，不会像某人那样顶着耀眼的光环却每次都在高达面前落败。”

“全球的异常状态让我有种奇怪的感觉。”麦克尼尔在绕过拐角时，从镜子上看到蒂莫西和哈罗正从后方赶来，连忙推着爱德华兹少尉快速离开，“就好像人革联其实对这里的一切一无所知一样。有关它的宣传铺天盖地，自称在里面居住过的人也不少，可这些所谓的居民有时候会犯一些不太容易看出来的低级错误。”

“比如说？”爱德华兹少尉好奇地竖起了耳朵。

“有人在接受采访时说能够在全球俯瞰到地球各处的景象，但那个殖民卫星其实只会朝向地球的固定一面。”麦克尼尔还记得他加入gdi太空军时了解到的太空基地建设方案，里面重点提及了五个拉格朗日点的特征和作用，“当然，几个人一时着急说错了也无所谓，但人革联媒体没进行纠正就没法原谅了。事实上，现存的拍摄过全球内部景象的电视节目也存在同样的问题。我的朋友跟我说那看上去像是电脑制作的或干脆在摄影棚拍摄的。”

“那不是正好——”

“我只是想提醒你，我国往往能够迅速地获得人革联的关键情报，只要肯花钱就行。如果全球里面的秘密瞒了我们这么多年，甚至也瞒着人革联内部，可想而知里面有多危险的东西……”麦克尼尔笑了笑，“也许那还是天人计划的一部分。”

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