第三章 白裘（前篇）（2 / 2）
“我们不提供咨询服务。这里只有酒水。”对方重复了一遍，随后说道：“我要去为你们拿酒水了，稍等。”语气十分平淡，最开始的热情完全没有了。
“什么意思嘛这是。”芮娅气愤地嘟囔了一句。
艾可留意到，整个酒家里好像就只有那一个人。她自己既负责招待客人，也负责调制酒水，为他们送来酒水后，便开始在酒家中四处走动，尽管并没有其他客人，她也没有闲下来。
“好奇怪啊，那人在四处溜达什么呢？”艾可低声说道。
“谁知道，不过这酒水倒是蛮好喝的。就免费的东西而言，显著超出预期。你尝尝。”芮娅建议道。
艾可端起杯子，是一个广口的玻璃杯，看起来很精致，而且明显是易碎品。轻轻抿了一口，酒水中传递出清甜的味道，不刺激，却很美味。艾可觉得这比落絮很多需要花上1单位点数的酒水都要好喝。
酒家中视野开阔，又是村庄中的中心位置，外面的行人不算少，但却几乎没有人说话。住在同一个地方的人们见面连招呼都不打，更不要说有什么欢声笑语了。而且大家的生活似乎并不忙碌，无论是行走的速度还是个人的状态，基本可以用闲散二字来形容。
两人在酒家中休息了差不多半个小时，整个村庄一直维持着同样的状态，仿佛这里的时间停滞了一样。
芮娅几次想再去找管理酒家的贝塔说话，都被拒绝了。
“看来这里是不欢迎我们了啊。”芮娅感叹道：“所有人都在无视我们。”
“或许，他们只是专注于自己的事？”艾可不确定地猜测道。
“那也太奇怪了吧。那些在大街上走路的行人，专注到看都不看我们一眼？”
“谁知道呢。反正咱们也不打算久留，既然不受欢迎，就尽快离开呗。”
芮娅采纳了艾可的建议，两人立刻动身，继续向西而行。白裘的道路几乎都是笔直的，只有在地形条件不允许的位置才会出现转弯。两个多小时后，他们走到了村落西边的小河。
芮娅在小河边矮下身，伸手到河水里去感受清澈的微凉。这时，从西边跑过来一个看上去瘦瘦小小的贝塔，她一路跑到芮娅两人面前，停住脚步主动介绍道：“你们好，我叫温蒂，住在西边的村落。你们两位是外来者对吗？我可以采访你们一些问题吗？”
刚刚从一个冷漠的村子出来，突然遇到一个热情的贝塔，芮娅与艾可面面相觑，有些摸不着头脑。
艾可和以往一样不出声，将与人交际的任务通通交给芮娅。毕竟对方是贝塔，还是让芮娅去交流比较好。
“你好，温蒂。我叫芮娅，这位是艾可。我们的确是外来者。你为什么会来找我们呢？”
“芮娅小姐您好，我是白裘的消息采集员，专门负责收集发生在白裘各处的好玩有趣的新鲜事。距离上次出现外来者已经过去了794天，关于你们的消息一定可以成为大家关注的焦点。”温蒂兴奋地说道。
“不会的，让你失望了。”芮娅直言不讳地说：“我们在刚刚的村子里被人完全无视。恐怕是没有成为焦点的潜力的。”
“不不不，这很正常。这里现在就只有我们消息采集员才会这样与人面对面对话交流，也可以说是喜欢这种交流方式的人才会成为消息采集员。我们会把发现的新消息发布到数据终端，所有持有终端分机的人都能第一时间看到我们发布的消息。大家都是靠我们来得到新消息的，大家也会在我们发布的消息下面发表自己的感想，在这里与人交流。我们白裘的人，把生活与工作分得特别清。工作才需要交换意见，生活只需要自我满足就够了。”温蒂为他们介绍白裘人的生活方式，见芮娅面露困惑，于是说道：“我们来试试看，你就明白了。”
说着，温蒂从口袋里拿出一个四四方方的很是精致的小巧设备。她丝毫不顾及河水打湿衣物，蹚着水快跑过来靠近芮娅。她举起手上的外部设备，对准自己和芮娅，那设备表面出现光亮，温蒂松开手后，设备便漂浮在半空中，很快，设备表面映出三个人的样子。看起来是记录影像的设备。
温蒂对着录影设备说道：“大家快来看，今天白裘迎来了两位全新的外来者。这位是美丽温婉的芮娅小姐，这边是睿智勇敢的艾可先生。想知道他们到白裘来的原因和目的吗？尽情期待后续由温蒂为您带来的独家专访。”她的语气和动作都格外夸张，像是在尽心竭力地为人表演。
艾可心想，你好像还一句话都没和我讲过，怎么就知道我睿智勇敢了呢。
“快来看。”温蒂在自己的设备上一番操作过后，将屏幕递给芮娅。屏幕上就是刚刚记录的影像和温蒂自己说的话。而下方的讨论人数已经在一分钟之内上升到了四位数。
“看吧。整个白裘一共生活着三千五百四十二个人，就这么一会，已经有三分之一的人参与到这段讨论里了。用不到多久，所有人都会知道你们的到来。”温蒂骄傲地说。
“然后呢？大家都知道了，之后会怎样？”一边的艾可忍不住询问道。
温蒂用手指点住自己的嘴唇，思索片刻后回答说：“不会怎么样。这就是我的工作嘛。”
芮娅在小河里冲洗了一下自己的靴子，将上面的泥土洗净，然后越过小河，准备继续向西进发。艾可快步跟了上去，随后，温蒂也小跑着跟了过来。
“采访还没开始呢，你们怎么突然就走了？”温蒂不满地说。
“我们要赶时间啊。你有什么想问的，我们可以边走边说。”这次芮娅故意走得很快，但温蒂跟得并不吃力，反倒是艾可被两人落开了些许距离。
“不能边走边说啊，这样设备就录不清楚影像了。”温蒂焦急地说。
“那就到下个村子再说吧。”
“这样也好。反正我也要回家的，正好顺路。你们是要去西边吗？目的地是哪？”温蒂的态度变化很快。
“我们要去银沙。”
“银沙？那是什么地方？”
这次轮到芮娅惊讶了。“你不知道银沙是什么地方？”
“不知道啊，白裘里还有一个叫银沙的地方吗？”
“银沙不在白裘，在外面。”
“哦，你们是要离开白裘的啊。难怪呢。”温蒂低语道。
“什么难怪？”芮娅追问。
“难怪你们走路这么快，急匆匆的。”
“我还想说，为什么你们都慢腾腾的，一点都不着急呢。”
温蒂突然放慢了脚步，之前的热情一下子全部消失了。
“怎么了？温蒂，突然不说话了呢？”芮娅以为她生气了，跟着慢下脚步关切地询问道。
“没事。时间差不多了，我该下班回家了。”温蒂的语气平淡了下来。
“哈？你不是还要采访我们呢吗？”芮娅惊讶地说。
“等到下一次的工作时间吧。”
“那我们可能就离开了。”
“那就算了呗。”
随后，温蒂便不再讲话，低着头默默地向西边的村落走去。不再理会身后的两人。
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“这也太奇怪了吧。一点预兆都没有，说变就变啊？”芮娅干脆停下来，看着温蒂头也不回地渐行渐远。
“她该不会只是外观像贝塔，实际上是按程序行事的西格玛吧。”艾可也无法理解她的行为，只能做此猜测。
“不清楚，你这么一说，我也开始怀疑了。本来还觉得白裘这里田园牧歌的生活应该很惬意呢，怎么生活在这的都是这种奇怪的人？”
不过这些都与他们两个的目的无关，西边的山丘就是离开白裘的位置，一口气走过去的话，最多十个小时就能到达，他们并不会在白裘待太久。
路上的第二个村子很快也到了，果不其然这里的人都与之前的第一个村子一样。芮娅低声对艾可说：“也不知道这些人有多少看过温蒂的视频，按说他们应该认识我们才对。”
“不过看起来他们的态度和之前没什么区别。而且，为什么还不天黑？”艾可说。
“对哦。算算时间，也差不多快到傍晚了，太阳还在那，好像压根就没动过。”芮娅突然想到一个疯狂的想法：“那个太阳该不会也是假的吧，这里就没有黑夜？”
艾可抬起头想仔细看看天空，但距离太远并无所获。他摇摇头说：“不知道。反正这里的一切都和我们见过的不一样。如果没有你带着我出来，我可能永远不知道还会这样的地方。”
“我带着你出来？”芮娅重复了一遍，然后不知道她想到了什么，嘟着嘴说：“这说法听起来可真怪。”
艾可疑惑地说：“怪？为什么？”
“不为什么。我们先找个地方落脚吧。走了这么久，也该休息一会了。”
“话说，我有个问题。明明能量还有很多，为什么你总想休息？实际上就只是找地方坐一会罢了。身体会有什么变化吗？”
“难道你就一点都不想休息？不想停下来？”芮娅不可思议地说。
艾可摇摇头，回答说：“以前每天都需要充能，不得不停下来休息。现在就完全没有这个念头了。我也没觉得腿部组件会出问题。”
“你就不会觉得累吗？不是身体累，是感觉上的累。”
“那是什么感觉？”艾可追问。
“先找个地方坐下来，我们再聊嘛。一口气走了几个小时的路，我已经快要撑不住了。”芮娅用撒娇一样的慵懒声音回应道。
至于可以休息的地方很容易找。这个村庄的整体结构和之前的村庄一样，作为外来者，似乎只有十字路口的酒家可以坐下来。他们要了和之前一样的免费的酒水，看着和之前一样的沉默的行人来来往往。芮娅靠在椅背上整个人都快要躺下了。
“这椅子真不舒服。”芮娅抱怨道，或许是气氛原因，她说话时同样刻意减小了声音。
“因为这椅子就不是给人躺的吧。”艾可语气平淡的回答。
“要不，我们出去找个没人的草地，躺下来看看蓝天吧。”芮娅设想着。
“你不着急回银沙了？”
“也不差这一会嘛。现在想想，最近这几个月，我又是在找手稿，又是帮着打仗，还得从执法者的枪下逃走，好不容易有了段清闲的时间。就当给自己放个假好了。”
“放假？也是为了休息？”
“对啊。很累的好不好。不过，我没听说欧米伽连累的想法都没有啊。你怎么会感觉不到累呢？”
“自从填装了储能组件，还真的就没有劳累的感觉了。”
“都说了，不是身体的累。是累的感觉。”
“身体都不累，哪来的累的感觉？”艾可连续不断的追问，让芮娅有点苦恼。
“心里啊，或者是意识里，脑海里。管他呢，我也说不清楚。反正不管干什么，劳逸结合总没有错，不是嘛。”芮娅站起身来，将杯子里的酒水一饮而尽。继续说道：“这太不舒服了。我们走吧，到外面去。”
直到离开这个村庄，也没有人来和他们搭话。从西面离开后不久，路南开始出现金灿灿的稻田。继续走了差不多两个小时，终于看到北边不远处出现了一片小树林。很小的一片，就只有二十几棵树，是那种叶片宽大的树木。艾可和芮娅都不知道这种树的名字，但不妨碍他们享受下面的树荫。
树下的地面铺着一层厚厚的落叶，躺在上面舒服多了。芮娅长出了一口气，欢喜地说道：“这种感觉就好多了。要是没有一段休息时间，总觉得自己还在之前的忙碌里没有出来，明明已经没什么事情可做了，却还紧绷着，那怎么行。”
“所以说，休息是为了把上一段工作时间与下一段工作时间分割开？”
“嗯。你说的好像没错，可这么想似乎太绝望了。”
芮娅见艾可还在旁边站着，突然伸手将他拽倒。艾可没有防备，倒下时差点趴到芮娅身上，整个人直接脸朝下摔进土里。芮娅开心地笑着：“哈哈哈，你怎么直接趴下了。”
艾可抬起头，将脸上的土和落叶弄掉，没好气地说：“还不是你突然拽我，还好意思说。”
“哈哈哈。”芮娅笑得更加开心了。“艾可啊，你可真是个让人看不懂的家伙。”
艾可翻过身，平躺在芮娅身边，轻声说道：“什么意思？”
芮娅收敛笑容，语气平缓地说：“从我们认识到现在也就只有一个月不到。我离开银沙的时候是七月，我们一起闯回收站是十月下旬，现在是十一月中旬，也就不到半年时间而已，我却感觉已经过去了很久似的。”
“你的记忆体出故障了吗？”艾可一本正经地问道。
芮娅白了他一眼，说：“我的意思是觉得这段时间变化很大，一下子经历了许多之前没有体验过的事。”
“哦。我明白了。你直说就好。”艾可小声嘟囔了一句。
“只有这种时候，你才像是个欧米伽。艾可，还记得我们第一次见面时的情景吗？”
“当然记得，你打得我很疼呢，怎么会忘。”
“你是故意打岔的对不对？”芮娅嗔怪道。
艾可没有吱声。
芮娅调整情绪，语气严肃地继续说道：“那时的你就和普通的欧米伽不一样。我也是后来才反应过来的，你的行为方式与我见过的任何一个欧米伽都不同。起初我只是觉得你有些特别，后来，在落絮的暗巷里你果断地击杀西格玛，在素尘想出一系列方案改变了整个事件的走向，再到今天，你竟然靠计算就找到了躲避电磁枪射击的方法。我实在不敢相信，你真的是欧米伽吗？或者说，你到底是谁？如果我们就这样回到银沙，会发生什么？”
沉默突然笼罩了两人。
这番话之前在素尘的时候芮娅就想问了，这一切是不是太过巧合了。如果说艾可的才能是普遍情况，她是无论如何都不会相信的。更何况，芮娅可是配合艾可在素尘完成了远距离射击的枪械改造，这种事情别说是一个没有技能的欧米伽，组织里的资深研究员都不一定能想到那种方法。
可是，如果这一切都不是巧合。芮娅现在该怎么做办？她不知道。
“在遇到你之前，我甚至分不清仿生人的类别。至于我是谁，我的记忆就只有一个名字。我是艾可。下一个问题，我不知道会发生什么，我只知道我不会做任何让你伤心的事，芮娅。我保证。”艾可说话时，眼睛一直看着天空。蔚蓝的纯粹的天空，他不知道自己现在的心情会不会像这天空一样虚假。“我的保证好像也没什么说服力，是不是。”
“我相信你。”芮娅打断了艾可的话，转而说道：“你都这样说了，我当然会相信你，我们是共犯不是嘛。说起来，我们也可以算是朋友了吧？”
“朋友……”艾可思考着这个词的意义，继续说道：“好像并不比共犯来得亲近啊。”
“嘿嘿，”芮娅哑然失笑：“你说得对。那就共犯好了。”
“我可以问个问题吗？如果不能回答，直说不能回答就好。”艾可话锋一转道。
“你说。”
“为什么现在想到说这些。和你一直在担心的事，关于那个陌宸的事有关吗？”
“嗯。算是吧。”芮娅回答得有些犹豫。
“能说说吗？或许，我是说或许我能给你些建议。我也是最近才发现，我的头脑比想象中好得多。”
芮娅沉默了一阵子，才缓缓说道：“我所在的组织，明面上是银沙的贵族集团。银沙有一些被称为‘贵族’的颇有权势和财富的人，总人数据说在二十人左右。现在的组织就是他们共同创建的，我不清楚具体的过程，组织现任的首领就是陌宸。虽然说是银沙的组织，但组织的势力遍布整个雪落城的下城。青魁和罡玄似乎都是想要加入组织不成，才去了素尘。落絮的各大工厂背后也有银沙贵族的影子。白裘这里我不太清楚，可能也会有吧。陌宸的上一任首领，我不知道名字，据说非常受人爱戴，那时整个银沙众志成城，发展的很好。陌宸是在十五年前接手的组织，好像就是在他把我领回去之前不久。他的个人势力达不到压制其他人的程度，以至于这些年组织内部并不稳定。寻找手稿是他想到的举措之一，培养研究员、战斗员等等也是。他想要完成组织创立至今未能完成的宏愿。”
芮娅停顿了下来，艾可想要追问但没有立刻开口，思索了一阵子，芮娅才下定决心说道：“他要推翻人类对雪落城的统治。”
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那次谈话之后，艾可和芮娅在树下躺了很久才继续向西行进，第二个村庄到第三个村庄之间先经过一大片稻田，之后又是一大片麦田，第三个村庄的位置已经十分接近西边的山丘影像了。
这个村庄和之前的两个村庄不同，这里的工坊不在中心，而是在居住区之外的西北方向，整个村庄的街道呈井字形，居住的人数似乎和前面的村庄差不多，但占地规模更大。从工坊方向进出的情况看，芮娅推断这里可能是在烧制陶器或瓷器。
像是为了印证芮娅的猜测一样，这里的酒家使用的正是瓷杯子。两个人都是第一次见到这种杯子，感觉还挺新奇。以往只有金属器具可用时也不觉得怎样，现在遇到了玻璃器皿和陶瓷器皿，虽然使用的效果并没有多大不同，但心理上却是觉得这样更好。
对艾可来说，这种感觉十分奇妙。自从听到芮娅关于身体不累感觉上同样会累的说法后，他也开始有些理解这种感觉或者说意识层面的起伏变化了。就像使用不同材质的杯子，恰恰是变化的实践。
看起来再走最多两个小时就能达到白裘西侧的边缘，整个白裘在东西方向上并不算远，大概三十公里左右，南北方向长一些，估计大概在五十公里左右。之前温蒂说这里一共生活了三千五百多人，平均下来大概二十几个村庄。或者说是二十几个工坊区，人们的居住地都围绕着工坊建立，白裘中间的绝大多数区域都是大规模的耕地。这里就是一个为人类提供吃穿用的生产基地。
生活在这里的人普通生活半径很小，以至于所有的村庄都没有名字。
本来芮娅这次是不打算在酒家长坐的，后面也没多远了一口气离开就好。可这里的酒家却出现了一个吸引她注意的人。她看到有一个阿尔法在和酒家的其他人争论，虽然不知道他们争论的事由是什么，看起来其他人也是一副不愿参与进来的样子，不少人直接就避开了。
“这有意思。这人说不定是和我们一样的外来者呢。”正要离开时芮娅听到了那人的争论，便停住脚步驻足观望。
“看装饰，和其他人是一样的。”艾可回应道。
“倒也是。如果是从银沙来的，应该不会穿这种棉布材质的衣服。”
“你们那有人造纤维，这里就只有棉布，分明银沙和白裘是相连的区域，也是有趣。”艾可随口一说。
芮娅专注地看着酒家里的阿尔法，他一个人叫嚷了一阵子，起初还有人接上两句，很快就没有人再理他了。他大概是觉得无趣，环视一圈后气鼓鼓地离开了。走出酒家前，他的目光从艾可和芮娅两人身上扫过，很显然他们两个人引起了那阿尔法的关注。不过那人没说什么，也没停下，就径直离开了。
“好了，热闹也看完了。我都没听明白他在叫嚷什么。”艾可说。
“好像是要去找什么东西，想让人帮忙。别人都不想去。听起来大概是这么回事。”芮娅边说边迈开脚步，继续向西走去。“走吧，和我们没什么关系。”
“嗯。”
从离开生产陶瓷的村庄直到来到白裘的西侧边缘都十分顺利。白裘中没有作为执法者的西格玛，之前看到在耕地里勤勤恳恳干活的人，但不确定那些是西格玛还是欧米伽，全都不说话，只是专心于手头的工作。通常来说，如果是阿尔法或者贝塔的话，不太可能每个人都用相同的方式工作，他们对于重复性的工作会下意识地选择不同的完成方式，即便清楚这不是最优的方式也会乐此不疲。而欧米伽和西格玛在面对高度重复的工作时则只会用最优的方式进行，他们无所谓心态的疲劳。所以只看人的工作状态，也不太可能区别出是欧米伽还是西格玛。
这里的几乎所有人都秉承着不给其他人添麻烦的行为原则，只有工作时才会在必要的场合相互交流，一旦进入生活时间通通沉浸在自己的狭小世界里。其实除了很少一部分人之外，大多数人的工作场合也没有需要交流的情况。真正会有交流需求的工作，大概就只有信息收集员了。
艾可和芮娅一路走来，都没有遇到第二个主动和他们搭话的人。更不要说询问他们的目的或者阻碍他们的行动了。
实在不好说，这算是自由，还是不自由。
不过对于现在的两人来说，白裘的人如何生活并不是他们关心的，挡在他们面前的还有另一个难题：白裘的边缘并没有离开的门，或者说，并没有任何像门一样的装置，找不到缝隙，也找不到开关。
到了近处，那些用虚拟影像做出来的山丘有些失真。附近没有人，并不存在管理者。脚下的道路一直延伸到边缘，对比东边他们进来时的情景，几乎可以肯定这应该有一扇相似的可以开启的门。但是，找不到打开方式。
直接用手触摸上去会有轻微的触电感，用力去推动时，触电感会迅速加剧，这种感觉似乎会对大脑产生影响，令人难以长时间保持前推的动作。也不知道长时间接触会不会带来不可逆的后果，不过退开两步就完全没事了。
“按道理来讲，应该会有开启的方式才对。比如某处有控制台，或者是个不起眼的开关按钮什么的。我们在附近找找吧。”艾可建议道。
芮娅也没有别的办法，他们联系不上其他人，就算返回之前的村庄，大概率也不会有人告诉他们该怎么做。除非他们可以找到专门负责开关门的人，但现在他们连是否存在这么一个人都不知道。
“怎么办？”寻找了半个小时没有收获，芮娅已经放弃了。
“或许我们可以找人来帮忙。”艾可给予回应。
“找谁呢？”
“不知道。那个温蒂，说不定可以交流。或者其他的信息采集员。以不违规为前提，不能直接冲进工坊去找人，也不能找处在生活状态的人。看样子我们恐怕得在白裘多待一段时间了。”
“真是的。怎么这么麻烦啊。”芮娅抱怨道。
“总之，现在先回之前的村庄吧。看看能联系到什么人。”
“好吧。”芮娅消沉地说。