【番外：木精灵】（2 / 2）

学者们普遍认为，这种强大能力的来源是它们的独角。

因此无数的猎人进入森林前仆后继的寻猎这种生物，为了将它们的角卖给商人。

而在帝国的市场上出售的许多角，大多数都是来自山羊而不是独角兽的。

他们与大自然为友，森林中的植物，动物和灵类生物都是他们战斗的伙伴，例如战鹰。

传说，在艾索洛伦的木精灵曾经帮助过一个王国骑士。

敌方帝国的军队庞大得难以估计，王国骑士的斥候甚至不能准确地数清他们的数量，只告诉我他们就如繁星一样众多。

我的职责是保卫我们的土地，抵御西格玛信徒的入侵。

尽管如此，我的职责不可动摇，所以我准备带着部队投身死亡。

在战前的长夜里这么说似乎很简单，但当你的战友和追随者被屠杀时，你很难在战斗中坚持住。

在我与侵略者交战的前一天晚上，仙女西亚拉来找我，说我和艾索洛伦的居民之间有一笔旧债，要我派人去请求他们的帮助。

我从小被教导，唤醒林中之人是不明智的，但同时，违背一个仙女的建议也是愚蠢的。所以我派出了三个最勇敢的猎人，心里清楚他们永远不会回来了，即使我的请求得以被接受，支援也没法及时赶到，一切都没法改变。

那天我早起欣赏黎明，预料到今天便是我的死期。

当我们终于与敌人相遇时，战斗如期进行。

我的人勇敢地战斗，一直高唱着对湖之女神的赞美诗，但他们也有着同样的感觉。

在战斗中，有一些只有老兵才分辨出的流动，在中午过后的某个时候，我感觉到了某个未曾预料到的流动。我听到一声尖锐刺耳的叫声，甚至盖过了战斗声的喧嚣和将死士兵的哀嚎。

一只黑白相间的猛禽，和我的马一样大，从头顶疾驰而过，它背上是一个箭无虚发的弓箭手，它的后面则跟着一群同伴。

林中的居民回应了我的呼唤，他们‘飞’速赶来。”

战鹰会在战斗中背负木精灵骑手，它们并非生来便是坐骑，而是后天对自身种族进行了调整。

它们不像巨鹰那样是一个古老的种族，尽管它们特别聪明，比任何“普通”鸟类都聪明得多。

它们起源于艾索洛伦的森林，其中大部分仍然居住在那里，尽管有些传说认为它们中有一些会飞去更远的原野寻找挚爱，还有一些曾在世界边缘山脉中被发现。

它们与木精灵的长期交往是众所周知的，但很少有人猜得出这种关系的本质。

木精灵们对艾瑟洛伦充满敬畏和崇敬，他们只会取自然掉落的树枝树皮来生火、尽量不使用任何金属制品、通过培育和照料新树苗并用树语鼓励它们长成房子的样子来作为居所。当需要猎杀森林里的动物以获取食物和衣物时，木精灵会确保猎物身上的每一处都物尽其用，并将猎物的血献祭给森林。

为了防止死后灵魂被色孽抓走，木精灵与艾瑟洛伦达成了一项超凡的协议：当一个木精灵死去时，其灵魂会被他长久以来一直照料的森林所吸收。大多数被森林吸收的灵魂会立刻失去所有身份感，与森林融为一体，有些灵魂会化为游离在林间小道上的模糊人影，向旅人低声细语；另一些则与树木合体，成为一种被称为树妖的生物保卫森林；还有一些木精灵甚至声称自己亡故的亲人转生成了野生动物在远处默默守护着村落。

外来者可能会被邀请加入木精灵的宴席，尽享各类自然珍馐和精灵美酒，之后被美丽的精灵妹子带去小树林。偶有巴托尼亚的探险骑士会从艾瑟洛伦归来，脸上洋溢着满满的幸福，逢人就说自己在森林里如何尽情欢宴、如何给精灵美女一对一灌输骑士道思想，全然忘记了当初和他一起进去的小伙伴再也没有出现过，也忘记了在宴会上当服务生的人类小孩呆滞的目光和僵硬的笑脸——他们是被木精灵从森林附近掳来的孩子，被施法永远无法长大、永远快乐地服务于他们优雅的精灵主人。

在人类部落刚刚开始向西迁徙越过灰色山脉的年代，精灵早已抛弃了这片土地，只留下废弃的堡垒和定居点。而随着精灵的撤离，绿皮泛滥成灾。当原始人类为了获取生存空间血战绿皮时，木精灵在旁边看的有滋有味，围观一群原始人和另一群原始人打的头破血流算是当年林子里最流行的真人秀。只有当战斗蔓延到森林边界时木精灵才会采取行动，他们从林间突然出现，不管人类还是绿皮都格杀勿论，完事儿后又消失在树影之间。后来这种时不时出来攻击外族的活动成了木精灵的传统文化，也就是所谓的狂猎。

每年夏天，奥莱恩会吹响狂猎的号角，亲自率领最为狂热的木精灵冲出艾瑟洛伦，像猎杀其他动物一样捕杀任何“两条腿的猎物”。通过这种方式，巴托尼亚人很快就学会了敬畏大自然，而木精灵则越来越喜欢拿人类和绿皮的生命开玩笑，他们甚至学会了如何操纵双方不断升级对抗，离岸平衡玩儿的贼溜。对于这种恶劣行为，木精灵给出的理由是“控制种群数量以防过度繁殖的人类或绿皮威胁到艾瑟洛伦”。虽然但是，这似乎并没有影响巴托尼亚人丁兴旺，而增长的巴托人口似乎也没有给艾瑟洛伦带去什么威胁，所以他们这番屁话连地精都不信。