第16章 泥潭里的挣扎（1 / 2）

在经过昨夜长达一个时辰的深思熟虑以后，汤姆已经想出了对策。

但每个人起床时都无法避免的，当睡眠的昏沉与醒来时的困倦弥合在一起，暂时性的遗忘便发生了。

寅时。

汤姆迷迷糊糊地穿好衣服，精准地把脚踩进鞋里——这是他从小养成的肌肉记忆。

他先是提好了鞋，在床上坐了一会儿后，才将自己昨晚的思路完全理清。

想到那堪称完美的谋划，汤姆不由得扬了扬眉梢，高声诵道：“我会教你们，重新学……咳咳！”

这失常的发挥使他皱起眉头。

于是，汤姆急切地抓起被特意摆放在床头的水杯——他当然清楚里面的水只有浅浅一层了，迫不及待地喝了下去。

“咳嗯——”

那本该是一段契合情境的台词……

汤姆摇了摇头，将握在右手的杯子交给左手，然后他起身走到门前，用空着的右手推开房门，用杯子从那口矗在门旁的水缸中舀出了一杯水。

此时，天光正在呜咽，铅灰色的薄雾包裹着街上的一切事物，为它们描上了愁苦的外衬。

汤姆边喝水边想：

还是要从小加强乞儿房的管制，用鞭子教会他们服从！

还有那个狗屁的穆阿，也最好和他们的叛逆一样永远消失！

他放下抵在嘴边的木杯，尝试性地清了清嗓子，随后满意地点点头，回到房间把杯子放回原位。

再次走出房门的汤姆又拿起那只浮在水上的铁盆，用它舀出一盆水，把自己的脸细致地洗了一遍。

在用随身携带的手帕将湿漉漉的面部擦干后，汤姆这才走到“鸦嘴”汤普森的店里，点了一个售价为三枚铜魂币的肉馅汉堡。

还是有股馊味。

但这毕竟也是肉，哪怕它们……

知晓内情的汤姆仍然缓慢而坚定地吃完了整个汉堡。

等那股恼人的腹胀消失后，汤姆才起身冲汤普森打了声招呼，步伐优雅地走向那间位于街尾的仓库。

他要去领乞儿房今日的食物。

当然，对于其中的一些人来说，这个“今日”还是得打上一个引号。

汤姆对仓库大门的态度既不像刚才那样维持着歌剧中表演的高级礼仪，也没像对待乞儿房的大门般粗暴不堪。

他知道克洛斯肯定还没起床。

对于那头嗜睡的死猪来说，敲门的那点儿动静根本没办法将他叫醒。

但汤姆也不会选择用脚踹门，因为他不认为自己的体格抗得住来自克洛斯被吵醒后的怒气。

汤姆始终清楚，该在什么情况下采取什么样的态度，当然，前提是在他处于弱势一方、不得不冷静的时候。

“吱呀——”

汤姆缓缓地将那扇没有上锁的仓库大门推开一道门缝，取走了那只被提前放在门边的、内里鼓鼓囊囊的麻袋。

这是他和克洛斯谈好的内容，用安静换取……或许是便利之类的东西吧？

如雷鸣般的鼾声沿着门缝传来，嫌恶地皱起鼻子的同时，汤姆不禁升起这样的疑惑：

所以乔治到底是怎么说服这个懒鬼的呢？

汤姆猜不出能使克洛斯忍受早起的困苦、追求成为执鞭人的条件，但他清楚乔治给自己的条件确实非常优厚，只是他不能答应。

所谓“享受执掌生杀大权”的理由从头到脚都刻着虚伪，真正的理由简单得令人发指。

因为他怕死。

执鞭人是个得罪人的职位，因为鬣狗帮的成员大多由乞儿房走出。

也就是说，大多数帮派成员都与他们的执鞭人有着刻骨铭心的仇恨。

汤姆之所以还能活得好好的，全都依靠于莱姆老大与帮派规矩的双重保护。

但他如今骑虎难下的处境也是因为那该死的、旨在维系莱姆老大地位的帮派规矩！

汤姆早就将那段坑害他多年的规矩背到滚瓜烂熟了。

“为了保障帮主的地位，每代被选为执鞭人的帮派成员的实力都必须被限制在相对弱势的范畴，不得配置第一魂环。”

这到底是什么狗屁的逻辑！

尽管心中愤懑不平，但汤姆还是轻轻地为克洛斯掩上了门。

谁让拳头是真正的硬道理呢？

他单手拎着麻袋，怨念满满地走向乞儿房。

其实，汤姆是知道那唯一的、能使他安稳卸去执鞭人职位的办法的，因为前任执鞭人老瑟缇已经为他这个后辈做好了示范。

押宝，也就是通过施以恩惠的方式，拉拢一帮还未成长起来的乞儿，当然，既然是押“宝”，那些被选中的乞儿的个人能力就得足够优秀。

因此，在这批乞儿们成长起来以后，一股以老瑟缇为核心的势力便自然而然地在帮派内部形成了。

而这股不容小觑的势力，便是老瑟缇仍然能安安稳稳执掌红街坊事务的主要原因。

押宝这个办法听起来很简单，但到了实际操作的时候，就会发现这其实是一件非常困难的事。