八、改弦易辙（中）（1 / 2）
受降仪式是共和四十六年七月二十五日举行的。对于五羊城而来，从这一天起，原本不得不摆在第一位的大齐同心十九年年号反而得以除去，改称葵花王朝三百四十六年。因为正好相差了三百年，最早开始欢呼的是学校里那些年幼生徒，因为他们不需要再刻意去记相差了二十七年的大齐年号了，而对于一般民众来说，并没有什么不可以接受的，因为一切与以往都没什么不同。只是，五羊城执政府里，却开始了一场不亚于惊涛骇浪的突变。
第一个浪，是从七月二十五日晚间吏部司长居信廉的自杀开始的。
五羊城五部司司长中，居信廉的资格并不算老，但他对共和的信念最为坚定。五羊城向大齐帝国称藩，就已让他耿耿于怀，现在竟然更成了这些金发碧眼的葵花王朝的海外领，让他越发难以忍受。受降仪式上他就险些发作，但也知道发作了没半点好处，只是让五羊城徒增一番屈辱，因此他在于佩利的墨龙号上强忍着一口气卑躬屈膝，回到家里，便穿上了吏部司司长的制服，当夜写了一封长长的遗书后服毒自尽。这遗书中对五羊城执政府上下破口大骂，唾骂他们只知自己的荣华富贵，全然失去了气节。
“天地有正气，唯在士之一死。信廉不才，愿著先鞭，以告共和前贤于地下。魂兮归来，以瞻家邦。”
居信廉这封遗书写得掷地有声，特别是最后两句，本是前朝帝国军的葬歌。共和国成立之初，这葬歌曾经遭禁，后来也无人传唱了，曲子都被改成了一首杂曲，但记得此歌的老年人还有不少。虽然执政府在居家家属报告居信廉死讯不久就下令封锁消息，可这遗书还是不知被谁传抄了出去，不胫而走，才几天便传得满城都是。据说不少老人读到最后这几句时，都为之落泪，有些感情丰富的甚至号啕大哭。
这件事其实并不算大，但让杜休伦有点措手不及。杜休伦也没料到居信廉这等高官居然会不惜一死以殉信念。他本来觉得凭借于佩利的舰队之威，足以压制任何五羊城异动，但出了居信廉这等人，五羊城民心已开始有不稳的迹像。一旦真个爆发出来，后果实是不堪设想。
究竟该怎么办？杜休伦心头不禁有些茫然。他虽然学会了这个地方的语言，也了解了此间的风土，但对这里的民情仍是始料不及。这种事一旦处理不当，只怕会变成一场暴乱。于佩利提督现在最重要的便是尽快尽多地收集资金，因此这当口千万不能出乱子。
也许，应该以严刑威吓，将这件事压下去？
正当杜休伦沉思的时候，门外响起了侍从陶伯特的声音：“休伦大人，五羊城的王司长大人求见。”
杜休伦怔了怔，才省得“五羊城的王司长”指的当初初来时曾见过一面的礼部司司长王趾青。此人在接到第一次下书后便让自己文书金秋范出面交涉，以示不屑，但上回受降仪式上倒是全然没了那回的排场，伏地行礼很是恭敬，这回更是用了“求见”一词，自然再不摆谱。杜休伦道：“那就请他进来。”
王趾青进来的时候，杜休伦站都没站起来，只是点了点头道：“王大人。”王趾青倒是没半点不快，深深一躬，说道：“杜大人，王趾青有礼。”
杜休伦心中实是有小小折辱他一下的意思，但见王趾青前倨后恭至此，他也不好太过傲慢，又点点头道：“王大人好。不知王大人此来，有何指教？”
他虽然已是放下了折辱王趾青之心，但生就的骄横性子，这话仍是相当不客气。只是王趾青却浑若不觉，又深深一躬道：“杜大人，近来城中为居大人之死，颇有民议，趾青实恐有宵小借机生事，还请杜大人三思。”
杜休伦没想到王趾青一语便说中了自己的心事，不由一怔，不自觉放缓了口气道：“王大人可是有何好主意平息此事么？”
“趾青不才，但不知杜大人有何打算？”
杜休伦犹豫了一下。他实不愿将自己的心思阖盘托出，沉吟了一下道：“于佩利提督要我尽力平息民议，使万民能够安居乐业，一仍其旧，所以敢有非议者，当以重刑处之。王大人以为如何？”
这样的应对杜休伦并非没想过，但他也深知于佩利的舰队虽然凭飞龙军击垮了五羊水军，但要压制全城还力有未逮。这样的高压万一未能取得预计的效果，反成引火烧身之势，就算于佩利提督最终动用飞龙军强行压制，可民心一失，再要收回来便难了。三圣皇的计划是得到一个富庶的五羊城，使之成为葵花王朝立足中原的桥头堡，而不是一个残破不堪、毫无用处的废城，所以他一直拿不定以高压压制的决心。只是虽然不能决定，他却仍是说出口来，想看看王趾青怎么说法。
杜休伦刚说完，王趾青一抚掌道：“杜大人明鉴！乱世用峻法，我中原古人有此明言，杜大人神目如电！”
杜休伦一怔。他本来觉得王趾青定然是会要求怀柔，再听听他说的怀柔之策是否可行，实是没想到王趾青竟会赞同强力压制。这般一来，他反倒不好接口了，说道：“王大人也这么想么？”
王趾青点了点头道：“峻法重典，乃是治乱之虎狼药。虽然不能轻用，但紧急之时，非此不可。杜大人，五羊城既蒙葵花王恩典，收为海外领，自应爱民如子，万不可姑息纵容，使宵小跳梁。”
杜休伦听王趾青说得甚是慷慨激昂，心想旁人若不知身份，只听这一席话，大概会以为这王趾青才是于佩利的通事。不过他也知道，每次征服一个地方，首要之事是尽快平息混乱，如此这地方才能步入正轨，正为为葵花王军提供源源不断补给的基地。五羊城是他们这一路征服的最为繁华的一个地方，特别是军队相当有战力，如果不是于佩利提督有那支飞龙军，胜负只怕还未可知。作为本地高官的王趾青，就算当初他摆了不少架子，但现在能如此配合，可见还是个识时务者。杜休伦也提起了兴趣，问道：“只是现在民心尚不曾完全平定，现在以重典，反一激发民变，又将如何？”
王趾青道：“过犹不及，所以依趾青之见，眼下应该双管齐下，恩威并重。对以口舌乱民心者，当治以重罪，同时又要为万民树标，以示葵花王之仁厚。”
杜休伦越听越是入耳。软硬兼施，恩威并重，这一手也是他这一路来惯用的。但先前征服的那些小国，有些还几近蛮荒，但看到于佩利提督的舰队到来，轰出一炮，但让他们震惊万分，如见天神。然后再加点怀柔手段，那些小国寡民无不心悦诚服，很好治理。可是五羊城因为繁华得较葵花王都有过之而无不及，五羊城民不是开一两发炮就能震慑得了的，所以于佩利提督也不得不出动了飞龙军。可飞龙军不是随随便便就可以动用的，对这座城池该如何恩威并重，杜休伦实在还没听。听得王趾青此言搔到了心头痒处，他道：“请教王大人有何良策？”