第43章 出殡（1 / 2）

三日后，护国公、镇北将军叶永长出殡，一应事宜由礼部主持。

许是出殡的诏书早在三日前就下达，对于大都百姓来说，这一天是重要的日子。

此刻的大都，天还未亮，东方只有一抹微弱的晨曦。可在这座城内的各个角落，总有百姓不约而同地开了自家的门。

“你可是去叶府的？”

“谁说不是呢？镇北将军今日出殡，我们去送一程。”

一旁又有人加入，“我们也是，那就同行吧……”

很快，大都的各条街道上，有不少百姓持着火把，朝着同一个方向前行。

侯府的门楣已换成了国公府。寅时末，叶府内外，早已人潮涌动。朝中五品以上官员，皆遵照圣意，前来叶府恭送护国公，门外也站满了大都的百姓。

叶家人昨夜守了一夜灵，自是没有一个人睡。

昨日，皇宫下旨赐来了无数金银丝绸、锦绣华服及玲珑玉器，在叶府内外堆积成山。江氏无心打理这些东西，方管家说将这些丢入库房，被叶宁语拦住了。她让人将其置入叶府大门外两侧，让肖护卫派了两个人看着。

卯时初，叶府灵前灯火通明，叶永和、叶永德兄弟和废太子、雍王跪在第一排。

雍王对于自己是护国公准女婿这件事相当自信，今日比太子来得还早。时辰一到，他便自觉跟着叶永和等人跪下上香。在外人看来，这是一个毫无皇室架子的王爷。

国公夫人江氏、三夫人孟氏、四夫人段氏跪在第二排，叶宁语及叶家众姑娘公子跪在其后。再往后，便是朝中一应官员和江家兄弟。

顾洪之子顾二郎也在此处，看到皇宫新贴出的行军记录后，顾甄儿知道了所有真相。她也想来，奈何刚刚操持了父亲丧事，自己又即将临盆，实在无法走动，便让弟弟代为前来相送护国公。

方管家携一应心腹下人几乎跪到叶府大门口，而门外，皆是身着素衣自愿而来的叶府百姓。只是方管家并不知道，在这些百姓里，还有不少当年从叶家军中退下的老兵。

因灵堂设在内院书房前，百姓看不到灵堂，只能看到层层披麻戴孝之人从大门一直往内，绵延不绝，似乎看不到尽头。

礼部官员立于灵前，高唱秉揖辞。

“行家奠礼，内外肃静，执事者各执其事。张号炮，鸣金，击鼓，秉揖！”

礼官话毕，所有人跪拜灵前，双臂伸前，重重击掌，随后以头伏地，缓缓叩拜。

皇子如此，叶家儿女如此，门口的百姓亦是如此。

他们从未见过这般规模的祭拜之礼。虽说皇家驾崩，百官皆会跪于殿前七日，但谁能说他们是真的痛心，为亡者而哀呢？

可今日叶府的场景，不仅触动了叶家的人，更触动了身在此处的每一个百姓。他们，都是感念将军功德的普通人，亦是被叶将军护在身后的人。

“再揖”，礼官的声音极具穿透力。

数百人再次朝着灵前击掌叩首，伏地以拜，叶府内外已有哭声传出。

“三揖！”

众人含泪再拜，苍凉的夜色也无法隐去这偌大国公府内的一片雪白。

“诵奠文！”随着礼官话毕，叶宁语起身，诵念祭文。

这祭文，乃是她昨夜所写。每写一句，眼泪便打湿一次纸笔。

她缓缓走向灵前，扶灵颂念。

“元庆二十六年，九月十九。不肖女叶宁语谨以三寸纸帛、三牲酒体，家常菽水、不腆之仪，致祭于护国公、镇北将军叶永长之灵前：父赋?兮，孝友德全。吾期父寿，亿万斯年。然天妒将才，吾父命殒阵前。”