22 生铁冶炼（1 / 2）

丁也竖起了耳朵，点头：“听到了，是脚步声。你听出是哪个方向传来的吗？”

乙的眉头拧得更深：“好像北边，不对，西边传来的，怎么又换了南边？”

脚步声究竟是哪边传来的？

“听脚步的声音，人数不多。”丁说，“会不会只是路过的人？”

乙正想说些什么，突然一声爆响响彻山谷，睡着的同伴都惊醒了。

“打雷吗？”

“不是打雷……像是巨物滚动的声音。”

“莫不是雷电击中了山石，石头滚下来了？”

众人面面相觑之际，又是一阵轰鸣，接着似乎是万人哭喊的声音，凄厉异常，让人听得毛骨悚然。大伙脸色煞白，这崇山峻岭之地，哪来的万人齐聚？这是人哭喊的声音吗？

“下雨了。”六指的惊呼声传来，天空飘起了毛毛细雨，稀里哗啦地渐变成急雨。大伙本想离开这透着诡异的山谷，这时一时半会动弹不得。

老全打量雨势，一脸的凝重：“我们还是退出山谷吧。”

大伙看着外面的瓢泼大雨，又看了看满脸须发的老全，山谷外雷雨闪电，随时有被雷电劈倒的风险啊！他是不是在说玩笑？

正当大家一脸犯难之际，身后忽然有人大喊：“雨水倒灌山谷里！”

众人回头，只见狭窄的山谷里头，雨水从石缝里涌出。瞧那水速势头，恐怕不用一个时辰便能把山谷变成湖泊。往山谷外淋雨还是留在山谷内水淹，两害取其轻，还是到山谷外比较妥当。

雨水来得快，洪水退得慢。一宿无眠，翟日又忙着干衣，重新出发已是第二日午后。众人通过退水的山谷，石头上还残留着水痕，水深已经漫过了人头，幸好昨夜里没有深入山谷也撤出得及时迅速。

穿越山谷只用了一个时辰，一路走来，山谷里外都没有其他人，昨晚上听到的脚步声与呼喊当真让人匪夷所思。

山谷外是望不了边际的连绵山脉。雨后的晴日特别的娇艳，众人放马信步，甚至有人哼起了小曲。

黄沙飘飘，与我重叠，飞越关山。

唱曲的人是六指，重复唱的只有这么一句。细细地分辨，才晓得原来他唱的是雅言。大伙没有听过这曲子，六指也说不出这支曲的名字，只道是家乡流传的小调。曲子的歌词饱含了离乡人对中原故土的思念，却在高昌西域地流唱。这让老全想起了许别驾与实录事的对话，听说有不少高昌人自诩先祖是汉武帝屯田西域时的军民后代。汉朝覆灭后的几百年，中原混战，沙洲凉州一带的百姓为了逃避战火而逃入西域者不计其数，曲子也许便是当年这些离乡人所唱传下来的吧。

“全叔，你看!”小乙突然兴奋地大喊，众人循着他的指向看去，一个比天还蓝的大湖毫无预兆地遁入眼里，那夺目的蔚蓝美的不像人间，难道这里便是神仙居住的地方？

“那是西王母入浴的龙湖。”六指激动地说，炼铁场里有不少奴隶是从北地买来的，他们在进入炼铁场前大多路过这龙湖。这还只是一个小湖，往北再走十来里还有一个更大的湖。传说这两个湖里住有神龙，每每与路过的母马交配，生下龙驹。龙驹生下的马，无不神俊矫健，俱是西域各地所有名种宝马的先祖

三伏的天，湖边冷得让人直打哆嗦。众人一口气跑到湖边，跑得上气不接下气，身上这才暖和了些许。

落到最后头的六指在龙湖边上跪下，向着龙湖磕了三个响头，然后往湖里掬了一把水。冰冷的雪山湖水冷得他呲牙咧嘴，他洗了把脸，看着眼前的一切，慢慢陷入了发懵状态。

同时陷入了发懵状态的还有老全。老全的想法很简单，如何才能弄到几匹龙驹回西州呢？过了大龙池再往北便是突厥人放牧之地，他们不能深入突厥人的地盘，也就只能在原地附近转悠。要是能遇上野马群，抓上那么一两匹迁回西州，那也是不错的。不过，这个想法直到他们离开龟兹都没有实现。

十五日后，东川水岸旁的炼铁场里，十数名须髯满脸的汉子正人手拿着一颗细小的磁石逐一校验生铁。当中的一名汉子忽然将手中的生铁块扔到了地上，这已经是第五块了。冷厉的目光往冶炼场的头领身上恨恨地刮过去，不过对方一副毫不知耻事不关己的模样。