第十一集（1 / 2）
《第十一集：中华美食节》（c
睁开双眼以后，天还没有大亮，我看了看时间不过也才早晨六点左右，但在洗漱时意外发觉手腕处有点痛感，我仔细一看，有一块比较红的痕迹在那，这让我突然想到昨晚发生的事情，这痕迹应该就是给那火墙不小心灼伤的，想不到居然隔了一夜才开始疼。
所幸她两房间就在我隔壁，我连忙拿起手机给老花发了消息：“睡醒没？”原本以为要等个半天，谁知道她却秒回：“嗯，附近有什么早餐吗？”
早餐？这条街不缺的就是吃的，只是以外国人的文化他们不太可能会这么早就营业，该不说不少至少得等到八点，见她二人醒着，我便随便收拾下便去敲了门，开门的是凯瑟琳，她看我跟看陌生人一样的表情，不过想来也是，比起老花我跟她见面的次数好像还扳着手指头都能数清楚，话也没聊过几句。
我俩就这样尬坐在床边，直到老花拿来了几瓶矿泉水递给我：“这个地方装修的可真奇怪，不说这是洋人街嘛，怎么到处都挂着灯笼？”
“你不知道吗，最近小镇在举办中华美食节，这两天就到日子了。”
只见她咕噜喝了两口水后：“哦你说那个啊，知道啊，只是没想到连洋人街都会办的这么隆重罢了。”说着从她的行李包拿出那两朵赤练花：“看来这一趟也没有白来嘛，这拿去黑市卖估计能赚不少钱。”
我白了她一眼：“你要真为了捞一笔那么多花你就不会只拿两朵了，这玩意儿给需要的人用的，你拿在手里就跟普通的观赏花没什么区别。”
“你管我？”说着将那花收了起来，随后我目光转向一旁沉默半天的凯瑟琳：“冒昧问一下，你昨晚那个火是什么玩意儿？”
老花一旁插话道：“人家在公会可是担任元素探险家一职，只要和元素有关的东西她都能运用自如，不过”说完望了眼她：“你藏的可真深啊”
但她却一副高冷的样子也没回我的问题，随后起身到阳台抽起了眼，我对老花使了个眼色：“搞什么哦？”
她只得一脸的无奈：“算了我们还是先撤了，书已经被烧毁也就没我俩什么事儿了。”见她要离开我连忙制止：“马上就是美食节了，不管怎么说也要参加完再回去吧，又不缺这一两天，有什么好着急的，大老远来一次完成工作就离开，这一点都不像你啊。”
“我倒是想啊，可是她不一定这么想。”说着瞄了一眼凯瑟琳：“万一她中途跑路了怎么办？”
“你有什么好担心的呀，她不是自己说了嘛，只是为了烧毁那本书而已，事情都解决了她也没必要因此逃离公会吧，我相信会长知道实情以后不会对她做出什么惩罚的，顶多就是口头上训斥两句而已，虽然看上去她性格怪怪的，其实心里也想趁着这次机会好好放松一吧。”
怎知我刚说完老花就用一脸诧异的眼神望着我：“行啊你老猫，一段时间不见了说起话来头头是道，明明就是小屁孩一个要装什么大人啊。”
“我觉得他说的挺对的，我也想趁着这次机会好好放松一下。”此时不知道什么时候凯瑟琳突然走了进来。
“好耶，皆大欢喜。”我连忙起哄道。
刚走出房间，就看到谭鸿凯在楼下门口站着发愣，老花走上去拍了下他肩膀：“嘿，这不是昨晚的帅气哥哥嘛，你怎么在这儿啊？”
我在一旁白她一眼：“这是人家开的酒店呀，不然你以为昨晚谁帮你们安排的房间，走吧，出去吃早饭。”
离开酒店后，我还是下意识来到了一开始逛的那条街，不过刚来到这边儿就看到不少店面都开始忙碌起来了，想着这样的生活气氛可真好，唯独那家重庆面馆的老板今天却表现的抑郁重重的模样，见到我来了以后连招招呼我们坐下来，老娘一脸的嫌弃看着我：“不是吧你？在国内我已经吃到腻了，你就不能带我去吃点有本地特色的食物吗？我宁愿一杯咖啡加面包也不愿意再吃这种重庆面了，偶尔也要换换口味吧。”
说的也是，我就有这样的坏毛病，总喜欢固定在一家用餐，还记得以前第一次学会抽烟的时候，就认准了那个牌子后面就一直买那一种，说什么也不肯换，后来去别的地方压根买不到的时候整个人都郁闷了好久，随后我看向谭鸿凯和凯瑟琳，这两人虽然没表示抗议，但那想刀人的表情是藏不住的，果然，他们还是不喜欢吃嘛。
“真是拿你们没办法，但是这屁股都坐下来了走了又不太好意思。”说着一手搭在旁边谭鸿凯的肩上：“我认为这个艰巨的任务就交给你了，你负责带两位大美女去四处逛逛，因为你最熟悉，我呢，还是继续在这里继续吃我的抄手，之后我们再集合吧。”
几人甚至丝毫不假装表示不愿意去的态度，立马起身就朝着不远处的街区走去，我寻思这变脸可比我还快，但立刻将注意力转移到了将抄手摆在我面前的老板身上：“老板，看你好像有什么心事啊，怎么今天和平时都不一样了，闷闷不乐的样子。”
见他丝毫不隐瞒地绕着头：“有吗很明显？”
我猛地点点头：“嗯！超级明显呢，如果你愿意跟我说的话，也可以发泄出来哈。”
好在这会这店里的客人就我一个，看他坐下来我连忙拿起桌上的茶水给他也倒了一杯，他抿了口后叹气道：“因为我发现这次来的大厨实在是太多了，甚至还有那些五星级酒店来的，米其林大厨，你要我怎么拼得过这些人呢，这赤练花只有得了第一名的人才有，我觉得我完全没有胜算。”
我心里有些调侃着他倒是挺有自知之明的，虽然他住的重庆小面的确在我吃过的任何口味都算一绝的，但对于大部分来自中国的评委而言，这种口味未免太没有创新了，达不到给人眼前一亮的感觉：“可是，据我说知，其他奖励，参与奖都很诱人的，你为什么这么执着于要赤练花和冰雪莲呢？”刚说完这句话我突然想到什么似的：“该不会是，你生病了吧？”
他听到后连忙摇着头：“不不不，我健康着呢，只是我也确实需要它来治病，给我的儿子”
原来他还是能一句话说清的嘛：“冒昧问一下，你家孩子是什么样的疾病需要用到赤练花呢，这植物不是用于治疗癌熬，不好意思，我不知道。”
“没关系，要怪就怪我自己吧。”说着就拿出烟来意味深长地吸了口，有一种即将长篇大论的感觉：“我儿子从小身体就一直不好，至少十二岁那年，被查出了骨髓肿瘤，也就是骨癌，那时候我们找遍了医生，卖了家里的餐厅，也卖了小卖部，虽然吧，在网友的帮助下捐献了很多治疗费用，但这病却始终不见好，后来联系上了圣行市的医生，但他们那边表示赤练花也紧急缺货，安排治癌的人太多根本排不上我们。”
“那你孩子今年多大了呢？”
说到这他才露出点笑容：“十三岁，别看他年龄还小，但比起其他同龄的孩子他真的很聪明呢，哎，总之，我会好好再想法子，这次说什么也要想办法获得赤练花，哪怕”
“哪怕是偷是抢你也会想法子得到吧？”
见他沉默了半天我寻思他可能还真有这想法，为了自己家人所做出的举动，但有没有考虑过那些努力想要拿到奖励的人家里也有这样的情况呢，还未等我开口老花几人有说有笑的朝着我走来，打断了我俩的谈话，但随后他们盯着我碗里的抄手，我这才注意到，不知不觉半个小时都过去了，我碗里的东西还一口没吃，都冷了。
老板有些不好意思道：“啊看我，跟你顾着聊天都影响你吃东西了吧，没事，这次当我请客。”
等他离开后老花立马八卦了起来：“你们在聊些什么东西啊？”我懒得理会她，随后发现凯瑟琳手里还拿着一堆零食，这婆娘一会装高冷一会又跟这些人打成一片，但此刻我脑海里还想着刚才老板说的那些话，总感觉我好像在哪儿听过这个故事一样，可就是想不起来。
回到酒店后，我赶紧去洗了洗衣服，这时老花敲门进来，一脸诡异的眼神看着我：“那个谭鸿凯是怎么回事？说说吧。”
见她突然这么正经我也同样的神情看着她：“什么怎么回事啊？干嘛突然这么问？”
“你知不知道刚才我们跟他一起的时候，明明我点的是咖啡，但他端来的确实别人点好的热奶茶过来，还有还有，去买早点的时候他好像分不清什么是什么，啊还有还有”
我感到有些震惊，我和谭鸿凯一起这么久也没见他犯过几次病，只是带老花她们去吃顿早餐的工夫就这么严重了吗？难道这病情发作还有什么原因不成？该不会是一看到两个大美女心里一紧张就一直出错吧？想到这我自顾自笑了起来，她却在一边望着我：“喂？跟你说话呢同学，你在笑什么？”
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“嗯~猫吗？”只见凯瑟琳一脸忧愁的模样看着眼前的一堆卡牌，我疑惑的表情看着她：“猫？这说明什么啊？”
其实这一切都是老花提出来的馊主意，她说凯瑟琳很会占卜，想让她占卜一下老谭的病情，但我却总有一种不太好的预感，见她一手撑着半个头歪着脑袋：“嗯我看到了，迷途知返的人，最终会走向正轨，会在生命中遇到引导他的贵人，而这个病，其实就是他打开新生活的点。”
“什么牛头不对马嘴的，你这话搁谁身上都行吧，你到底行不行啊。”老花一旁埋怨道。
凯瑟琳白了她一眼：“要不你来？赶鸭子上架谁不会啊，肥水不流外人田，你怎么知道我说的一定就不是真的，不信我们走着瞧。”
很快，迎来了一年一次的《中华美食节》，今天可以说是额外热闹，一群人穿着沉重，有穿着古装的，也有洋人穿着中世纪风格的礼服，就好像是一堆绅士和公主在街上聚会，随着一阵奇幻的音乐响起，这个节日，正式拉开了帷幕。
街头还有一些孩子手里拿着小烟花四处跑着，谭鸿凯也与自己的父母走在大街上品尝着今年的美食，而我几人也是好好收拾了一番，原以为刚来的时候就很震撼了，想不到到了节日当天，在大街上游走的不仅仅是人群，还有许多小动物，有孔雀，梅花鹿，松鼠就这样大摇大摆地四处索取食物，似乎它们并不害怕会被人类伤害。
而在步行街西边尽头，有一个很大的舞台，不少来自世界各地的厨师在那里举行着比赛，那家重庆面馆的老板也在其中，出于好奇心我与老花她们分散闲逛独自跑到比赛现场。
只见此时那老板刚上场，或许是下意识看到了我，我连忙竖起大拇指给他加油，虽然这次劲敌有许多其实我对他并没有抱有太大的胜率心，只希望无论结果如何他都不要做出任何傻事。
比赛开始后以后，见他拿起这次比赛准备好的现有食材中的一块儿豆腐，当时我脑海里第一时间想到的是该不会是要做一道麻婆豆腐吧，那豆腐被切成一片一片的，并非块状，随后拿起一瓶橙色的东西往上面倒上一点儿，随后拿着一把刷子刷着，很快，在阳光的照射下显得额外亮眼，这瞬间把我和其他观众都给吸引住了。
不过为此努力的其他厨师依旧表现出非常具有竞争性，比如这位洋人大厨刀工也很了得，对于我这样一个喜欢烹饪的人而言这简直就是现场版教学，还白嫖了来自世界各地大厨的技术。
另一边，谭鸿凯和他家人也来到一处华裔美食餐厅聚了起来，与之同行的还有一名戴着眼镜，一头白发的洋鬼子，没错，这就是先前理查德母亲一直念叨着的斯坦尼，不过在这个地方他们似乎有不少认识的朋友，时不时都有人拿着香槟过来敬酒，然而这一切对于谭鸿凯而言早就已经司空见惯。
只见杰西卡似乎想着什么，随后看了眼斯坦尼：“对了，先前拜托您的事情怎么样了，想让你帮小儿找一份合适他的工作。”
这老头子倒是卖起了关子瞄了会身后的谭鸿凯：“以他目前的情况其实我觉得他能够胜任的工作有很多，其实你们没必要对他如此严格，与其问我，还不如投其所好，看看他平时最喜欢什么东西。”
很明显这句话深的谭鸿凯的喜欢，他用一种意外的神情看着斯坦尼，不过很快便扭头看向其他地方，事实上，他其实内心也藏有自己喜欢的事物，那就是绘画，回想起他房间里景象，那墙壁上贴着大大小小的绘图，即便看上去有些抽象，但作为一名非专业水平而言，他已经做的很好了。
但他这么想，父亲可不这么想，他摇了摇头：“话是这么说，可是他除了成天窝在家里什么都不干，要么就是出去鬼混，如果作为父母你不主动出击为他决定好一切，那么未来他肯定废了。”
不过这话却戳中了理查德的痛点，他连忙反驳道：“谁说我没有喜欢的东西，随后从身后的双肩包里取出一本笔记递给斯坦尼，呐，上面都是我平时画的一些东西虽然可能不太专业，水平也不高，但这说明我自己也有想要做的事情吧。”
斯坦尼笑着接过他的绘图本，但很快他神情就严肃起来瞄了眼他：“这些都是你画的？”
或许是他表现的太明显，让谭鸿凯心里咯噔一下点点头，只见斯坦尼却像看到宝一样问他：“我不明白，你是怎么想到这些素材的？”
“额，你知道的，就是有时候我这个病总会在不经意间发作，所以我准备了一些笔记本用来记录那些经常看错的东西，随后将它们绘画出来，虽然对于外人而言，这是一种病，但是对我而言，它为我带来了许多不少的创作灵感。”
说完后他自己倒是愣了一会，因为以前他可是无比嫌弃自己这个障碍症的，完全没想到此时此刻会在这里说出这么意外的话出来，但是这让斯坦尼感到很满意，他想了想转向杰西卡：“我想我知道他适合做什么样的工作了，或许对你们而言，这是他治不好的症状，但老天给他关了一扇门，就一定会为他打开一扇窗，换句话来说，这或许是另一种天赋。”
看到斯坦尼能这么夸赞自己的孩子两人脸上这才露出了放宽心的表情。
而老花和凯瑟琳两人此刻像是无魂的主儿一样，毫无目的地四处闲逛，倘若不是她们手中的零食都塞满了估计恨不得把整条街都给盘下来，不过倒也是难得见二人关系能有此舒缓，老花看着四周繁闹的街景：“我做梦也想不到在国外会感受到这种隆重的华人节。”
凯瑟琳笑了笑：“确实，哪怕是在国内也只能在春节的时候才能见到这样的景象吧，不，实际上现在的春节都一样很安静了，甚至还不如每年的圣诞节热闹。”
“谁说的，国内还有一个地方春节就无比的热闹。”说着瞄了她一眼：“你知道的，那当然就是我们的公会了，你还记得去年过年的时候那时候人们都回去了公会冷冷清清的，但年后回来后还是举办了一场很盛大的聚会，我没记错的话，那是你自来公会以后的第一次聚会吧。”
她连忙点了头：“是，只不过那时候我一直在外地工作也没时间和公会里的人培养友谊，所以搞得我有些被孤立一样，实在一点，当时我个人是感受不到什么热闹的，不过好在艾琳娜和我比较熟，我还记得那天我们聊了许多。”
“是啊，现在好了，我们又可以像那时候一样体验这样的繁华街景，也算是弥补了你当时没能积极参加的憾事”随后犹豫了片刻：“对了，我还没问过你，那本书到底是怎么回事，如果当时我们真的阻止你烧毁了，等到第二天会怎么样？”
见她沉默了会儿欲言又止的模样：“事实上，这本书早年在上个世纪的时候就流落到狸猫村了，你知道那个地方吧，就在这个国家，后来我父母也是废了老大功夫才将那些碎片收集回来，只是他们当时可能连自己也不知道这本书能够带来的危害性有多大吧，只是有一点我没搞懂，为什么这本书最后会落到公会的禁书阁里，不过这一切只有能回去以后问问会长才能得知答案了。”
感觉整条街最悠哉的那个人，没错就是我，不知不觉中，第一轮比赛已经结束了，这家重庆面馆老板让我不得不感到一丝丝愧疚，先前还这么调侃他，想不到他真的为了这次比赛做足了功夫了，更让我想不到的是他居然还藏了一手，这样的厨艺只是开一家面馆未免也太屈才了，这随便去一家五星级酒店怕是都有人抢着要吧，虽然我还没有亲口尝过那道菜的味道，但真的看上就很不错好吗。
比赛结束的第一时间，他便直径回到了面馆，我在身后叫住了他凑了上去：“可以啊老板，看不出来你还有这一手，真的是小瞧你了，你厨艺这么好，没准真有可能拿上第一名呢。”
怎知他却摇了摇头：“我觉得你有些多虑了。”说着指了指身后的那个舞台：“你看看那些世界赶来的大厨们，他们每个几乎都比我强很多，无论是刀工还是做功都远比我的精致很多，事实上我已经感觉到这一次比赛名次与我无缘了。”
我是没想到他居然如此沮丧，寻思刚才的一番安慰都喂了狗便转移了话题：“可是这样的话，那你孩子”
只见他叹了口气：“哎，没办法，只能想想其他法子了，但是不管怎么样，或者是谁最后获得了赤练花，我都愿意花重金去买。”
我心思这么贵重的东西别人大老远过来就是为了它，怎么可能会卖给你，这时我突然灵机一动，话说老花那厮前晚不是在森林圣域里搞了两朵赤练花来嘛，不过随后转念一想，那货可不是什么圣母，以助人为乐这种低级的说辞肯定是说不动她的，要是我早点知道这件事情就好了，那时候就该顺便帮他采一株回来的。