第十六章 黄金色的记忆（1 / 2）
从严格的意义上来说，约瑟夫·罗伯特正在挖一口井。
在苍凉的黄色荒漠中，一个孤独的男人正在挖井，这似乎是再正常不过的一件事。但在一周前，男人还没有这么孤独。在那时，好奇而热情的西部居民还会端着饮料，交头接耳地站在井边打赌，谈话，鼓励或是讥笑他。但神奇的地方就在于，围观者们的热情像产生时那样快速地消散了，正如阳光下的汗珠。
男人像一尊铁打的雕像一样沉默，而钢铁并没有他的肉体一半坚硬。他在徒手挖井。
在这个年代，超能力者的存在不算是完全的秘密，但他们的能力往往与神话和民间传说纠缠不清，被神秘的色彩笼罩。但没人把男人身上的这种异乎寻常的力量加上什么神秘色彩，人们说:“哦，罗伯特?我认识他，他力气挺大的。”
约瑟夫·罗伯特不清楚自己究竟挖了多深，他也试着挖开一些支道，想找找地下更深处是否会有黄金——他倒没有因为一无所获而失望，在内心更深处，他不但不相信这种走运的事能落到自己头上，还有点鄙夷自己靠运气赚大钱的这种想法。他就是那种典型的西部男人，永远只信任双手和靠双手创造出来的东西。有时候有点太信任了。
男人长出一口气，抹去了额头上的汗珠。他看了看已经变得像针眼一样小的洞口，自言自语地说:“我得上去喝两杯了。”
如果有第二个人下到他这么深的地方，上去喝两杯就不会像听起来那么容易了。但男人的力量让他可以轻易地将手指扎进墙壁，用力将自己向上抛一大截距离。就这样反复了几十次，男人很快到达了洞口。
男人挖井的地方离他居住的地方，也就是那座早就没有了金子的金矿旁的一个破棚屋。那里的工人每天都饮用混杂着矿渣的水，大多数都死的很快，而约瑟夫·罗伯特活了下去，替死去的人干完剩下的活。
在破棚屋西边，沿着镇上唯一一条主干道走两百布的地方，有一家没那么破的酒吧。酒吧和金矿的老板是同一个人，约瑟夫·罗伯特的挑战在过去的几周为他的酒馆也带来了不少人气，每次罗伯特一到酒馆，总有人热情地凑上来问:“约瑟夫，这次到了哪里了?”约瑟夫·罗伯特就回答:“不知道，比上次深了几百英尺吧。”于是就会有人以他的名义请上一轮酒。约瑟夫·罗伯特总是很高兴，但他隐隐地觉得这些人的庆祝好像跟他没什么关系。
老板希望他能说一些有意思的东西，比如在地底下发现了龙的化石，或者开国者的宝藏，古印第安女王的坟墓之类的。但约瑟夫从来不说，他真诚地相信人们肯定会拆穿他，所以从不编造谎言。
结果就是，当约瑟夫·罗伯特结束了今天的工作，走进酒馆喝一杯的时候，周围的人只是抬头看了一眼他，就继续各自的话题，不再对他有任何疑问。原本每次都会第一个献殷勤的秃头酒保，眼睛始终盯着手中的酒杯，看也不看的说:“您好欢迎光临请问是来杯冰镇威士忌还是仙人掌汁。”
“来杯威士忌。”
他还有点钱，是他的人气带来的打赏，大概还够他喝几年的酒。当然，放在几周之前，肯定会有人为他买单，他一直对此觉得怪不好意思的。
可是在他掏钱之前，一个有些稚气的声音突然响起。
“这位的酒我来请。”
约瑟夫·罗伯特打量了一下来者，这是一位漂亮的金发小姐，戴着一顶软呢帽子，穿着一件他甚至说不出来材质的漂亮裙子，肩上是一把白色的遮阳伞。她的皮肤白皙，显然保养极好。这真不是应该出现在这个场合的人。
显然不止他这么想，几个不太守规矩的牛仔都投来了不怀好意的目光。但他们很快又将目光转向了别处——从正门进来了一个背着弹药匣，手里握着一杆猎枪的黑帽子牛仔，他看上去约莫六十岁，但仍然能看出肌肉的线条。
“啊，你就是大名鼎鼎的约瑟夫·罗伯特，那个要挖出世界上最深的井的男人——我是安德鲁，姓氏就不用问了。”
“好的，这位女士认识您吗？”
“她是我孙女，虚空，她很想认识你。”
酒保端来了威士忌，眼神在约瑟夫和安德鲁之间好奇地游移，但他也不敢注视后者，又转过身去，假装专心致志的擦起了瓶子。约瑟夫·罗伯特觉得对方应该是带着东部口音说话，“虚空”算什么名字?
但约瑟夫·罗伯特也不想多问所以他只是拉过一张椅子，在桌前坐下，等着对方开口问他今天挖到了多深的地方。
可是“虚空”的问题让他有些不知所措。这个金发少女露出了狡黠的笑容。“约瑟夫·罗伯特先生，您对灵魂的理解是什么？”
约瑟夫·安德鲁是那种会在周末去教堂，但从来不听的人。他耸耸肩，说:“我想，人有灵魂，死了之后，有些灵魂上天堂，有些灵魂下地狱。”
“好吧，第二个问题。”少女比出了两根手指。“你相信人的意志可以改变现实吗？不是说通过双手改变，而是仅仅通过意志。”
“不，我认为那不可能。”罗伯特皱起了眉头。“嗯……可能女巫会有办法?”
“第三个问题——就当为了那杯酒的钱吧，满足我的好奇心——地下到底有什么?”
“没什么，石头，还是石头。”
老牛仔靠在椅背上，似乎完全没有在听这场谈话。少女摇了摇头，说:“约瑟夫先生，你在这几个问题上的认知都是错误的。”
“我从来没有受教育的机会，可能您在神学方面确实比我懂得多。”
“这无关神学。首先，吾要纠正你的一个错误认知——除了天堂或地狱外，灵魂还有第三种去处，就是永远徘徊在原地。”
“那听起来有些亵渎。”
“很异端，是的，但这是事实。第二个认知同样错误，人可以凭信念，仅凭信念改变现实。”
“我不能说否定你的话，毕竟耶稣还是谁好像也说过信仰可以移动大山之类的。但是第三点为什么是错的，容我失礼，女士，我是到达了地下的人，您去过吗？”
“还真去过……但这不重要，重要的是，在地下相当深的地方，温度会变得极高，高到连岩石都开始融化，供你呼吸的空气都会变少，而你挖到的地方比我说的还要深。那里不会是石头，不应该是石头。”
约瑟夫开始对这种神神叨叨的对话感到厌烦了，他怀疑这个女人就是女巫。虽然他不太在乎信仰，但为了一杯酒的钱就丢失进入天堂的资格有些不值。好吧，陪她聊聊，但不要认真对待。