大雪 十三（1 / 2）

宣城与璧山相隔不过五十余里，却因为交通和地理位置的原因，人口还不足璧山县的三成。宣城县令周兴通虽然治理地方毫无建树，可官场上的门道懂得很多。早就听说李大仁这次考评得了优等来年必然升迁，所以他见李公甫过来找人，二话没说就吩咐人下去寻找。

按照曹隆盛的说法，突尔勒和人打架的时候他把断了腿的卡娜藏到了附近的一户人家里。李公甫和当地的捕快一起回到了事发地点，一番打听之后，没费多大力气便找到了那户人家。

这家的主人是一对老夫妇，见一队官差风风火火的冲进家里来找这个姑娘，还以为是来抓她走的，老太太坐在地上撒泼打滚，愣是把他们拦在门口没让进去。李公甫拉着老头儿好说歹说才让他相信，他是要带卡娜去找她爹的。老头儿虽然听不懂衙门里的那些官话，可他就是觉得李公甫说的一定都是真的——这么有派头的捕头能跟自己说这么多话，那一定都是真话。

老太太撒泼撒的过于忘我，老头在她屁股上踢了一脚，这才让她冷静下来。老两口子掸了掸身上的土，恭恭敬敬的把李公甫请进了屋。李公甫进屋一看，这卡娜伤的还真不轻，不仅断了腿，脸上也有好几处青肿，看来那帮家奴还真是敢下狠手。

卡娜也不会说汉话，她见来了生人便提起被子盖住了自己的脸，只瞪着一双碧绿色的大眼睛，像极了一只受伤的小兽，不管李公甫跟她说什么她都没有反应，好在他出门之前在突尔勒那里要了一件信物，那是一只雕刻着三只骆驼的银指环。卡娜一见指环就哭了出来。

李公甫给老夫妇留了一串铜钱，算是替突尔勒感谢他们照顾卡娜。周兴通好人做到底，派了一辆厢车送卡娜回璧山。

临走的时候李公甫向周兴通告辞：“这次多谢周大人鼎力相助，李某回去之后一定如实回禀我家大人。”

周兴通又高又瘦，可能是平时总要低头看人的缘故，背有些驼。面对李公甫的感谢，他不以为意摆摆手：“同僚之间给些方便还不是应该的嘛。再说李大人帮本县捉住了贼人，也算是帮了本县的大忙啊。”

李公甫扬了扬眉：“哦？临行时我家大人还对卑职说，要不是那两个逃犯牵扯到一桩凶案里的话，我们早就该把人移交给宣城县才是……”

“不必不必！李大人这是哪里的话！这人既然是璧山捉到的，那就在璧山处置好了！”

李公甫没有继续客气，他隐隐觉得这位周大人这般表现，只怕是与那位贵人有关。只是那位贵人的名号并没有出现在公文当中，看来不得不查。

来时单人独骑，五十里的山路也不过只是半日的路程，回程的时候多了一辆厢车，好歹赶在城门关闭之前进了璧山县。李公甫给卡娜安排了住处之后就急着去找江屿，原本还想跟他讨论一下陈阿虎的案情，没想到不过三天时间，那叶掌柜竟然全都招了。

何牛恭恭敬敬的给李公甫讲述叶掌柜的审讯过程：“原来那叶掌柜一直跟东瀛商人有所勾结，听说他们打算通过叶掌柜搞到咱们炮台的布防图。陈老板听见了些风声就打算去质问叶掌柜，没想到这叶掌柜竟然来了个先下手为强！看着挺和气的一个人……”

李公甫冷哼一声：“哼！窃取我朝海事布防图这何止是杀头的罪过！如果真的定了罪，那是要灭九族的！诶？他怎么招的这么痛快？”

何牛谄笑道：“还不是东市的闲汉们！”

李公甫皱眉不解：“闲汉？跟他们有什么关系？”

何牛撇嘴竖起大拇指，十分佩服的说道：“那还得说江先生有办法。您猜怎么着，他让陈家放出话去，谁能给叶掌柜定罪谁得银百两！这话一放出去那还了得？不仅是他勾结东瀛商人的证据，就连那天晚上他偷偷潜到夏荷家里都有人看见！”

李公甫的眉毛拧成了一个疙瘩：“他们这不会是为了花红故意胡编的吧？之前咱们查案的时候他们怎么不说啊？”

何牛讪笑道：“那些闲汉们平时全靠着登瀛楼吃饭呢。这回二把手杀了一把手，那谁还敢得罪三把手啊？”

李公甫自嘲的笑笑：“这也难怪……不过……无凭无据的你们怎么就认定是叶掌柜做的呢？”

“哪里是我们认定的啊，那可是李大人亲自认定的！”

“哦？赶紧给我说说。”

“那天李大人不是把叶掌柜喊来，想托他查查曹家酒铺的消息吗？您前脚刚走他后脚就来了。”

“这么巧！然后呢？”

何牛给自己搬了把椅子，凑到李公甫旁边说道：“然后？那间耳房特别热，连李大人都把帽子脱了，领口都敞开了。可那位叶老板一身的貂裘，愣是连扣儿都不敢解！那一身的汗啊，听说甩得地上都是汗珠子。李大人什么人啊？火眼金睛啊，一看就知道这里有事儿！借着说话的机会在叶掌柜的肩膀上拍了两下，当时那叶掌柜叫的跟杀猪似的！这不就全都明白了？”

李公甫诧异道：“就这？”

何牛点头：“可不就这！江先生刚跟李大人说过真凶的伤应该在头脸或者肩膀上，这不，随手一试还真就准了！您还别说，江神医真是妙手仁心，临了还给叶掌柜用了去腐生肌的灵药，才二两银子一瓶……真是活菩萨啊……”

李公甫暗自好笑。这位叶掌柜真是不走运，竟然碰上了江屿这么个“神医”。他突然又想起一件事：“可夏荷院子里那个坑是怎么回事儿？你们问过她没有？”

“问啦问啦，小的特意问的她，她说是挖来种花的。”