第十章：姗姗来迟（2 / 2）

“杜若姑娘，你醒啦？”当先的一个大婶探过头来，声线像山歌一样清亮。

杜若下意识地说声谢谢，然后坐在原地愣神片刻，忽然下意识地抄起右手向腰带中摸索着解药，随即吃痛地低呼一声，换上了左手——她这才记起来居然放了毒气而忘记把解药给大家——

“杜若姑娘是不是在找解药？”那大婶看着她在腰袋间翻来覆去，急得满头是汗，忍不住又问了一句。

闻言的杜若猛地抬起头来，“是的！各位父老乡亲知道解药在哪里吗？”

大婶的嘴角蓦地咧出一道大方的弧线来。大婶身边一个大爷插进头来笑道，“多亏了牵牛大婶，在姑娘你的腰袋里找到了解药，我们已经都服下了，也给你服下啦！”

牵牛大婶不好意思地笑了，冲着身后暗中的一个老婆婆比划着，“也不全是我，姑娘手上的伤也不是我包扎的，是俺们村里的老巫医芈婆婆做的！”

杜若转头一点一点望着黑暗中那一片闪亮而温暖的眼睛，那是锦纹公主与决明壮士拼上一切保护的人民，现在他们也反过来救下了自己。她忽然感到一阵心中的酸涩之感泛涌，努力支撑着站起来，身后立刻伸来几双手将她扶住。

杜若终于站定，微笑着扫视了一圈，温和地、坚毅地、充满感激地开了口，“我们走吧。”

杜若走在前方，百姓们就跟在身后。杜若一面走一面叮嘱大家不要掉队，不要碰侧壁的孔洞，走密道中央不要踩角落。一路走走停停，杜若都在预计着时间。无论如何，密道虽然安全，但缺乏食材、空气滞塞，不是久留之地。

虽然不可久留密道，杜若同样不敢轻易出去。她在密道尽头停下，先将大家召集到一处，又把那作为钥匙的玉佩郑重地交到了牵牛大婶手里，认真交代道，“各位父老乡亲们，密道出口就是东齐临姜城外一处草丛。我要先出去探路，与齐国的守城侍卫一同来接大家出去。待我一出去，就劳烦牵牛大婶马上拔出玉佩关上密门。等我回来接大家时，我就会在密道出口连续跺脚十次。接到信号时，又要劳烦牵牛大婶把玉佩塞进这里的孔洞，密道的门就会慢慢打开，到时大家再一起出来。倘若未曾接到我们的信号，就算我已经跺了九次脚，未到十次时，大家一定莫要轻举妄动！”

她走近人群间再三叮嘱，确定上至那牙齿掉光的巫医婆婆，下至牙齿还未长全的黄毛小孩全部听明白了，这才让牵牛大婶将玉佩塞进锁孔，在密门徐徐开启的吱呀声中静静等待着，然后敏捷地翻身上梯，探头出去。

依据杜若的计算，此刻应该已是黎明时分，不必担心强光晃眼。她从密门下露出一双眼睛，谨慎地来回扫视，确认临姜城门的方向，也搜查身边是否有可疑的眼睛。

谁知她一转头，视线中便已先撞进稀稀落落几棵树来。这些树令杜若几乎是本能地一阵震悚，立刻拼尽全力翻滚出密门，好让牵牛大婶立刻把门关上。与此同时，她连一丝多余的声音都不敢出，抱成一团在密门周围的草地上滚了一圈，连前额都蹭破了，也不敢发出一丝声响。

她用袖口擦去额前的星点血痕，静静等待了半晌，确认身边的树木毫无动静，这才小心翼翼地一点一点在高草的掩护下向外攀爬而去。

一步一步，熹微的天光之下，杜若终于眺见了蔚然肃立的临姜城。她忍不住慢慢抬高脑袋，精铁浇筑的城门一寸一寸完整地展露在她眼前，宛若将缥缈的青空之影印染于金属的闪亮色泽之上。

杜若忽然只觉一阵心安，更是难掩激动之情，刚想加快速度，耳边却蓦然捕捉到一丝窸窣响动。她一把攥刀在手，翻身一跃，刚想挥刀而出，身边早已有五六双手一齐伸来，将她团团围住。

双拳毕竟难敌四手，杜若一时间难以脱困，两手被锁，肩胛被压，竟被一阵猛力推倒在地。

身后的树妖轰然涌来，杜若只觉自己被推推搡搡地压到了密门之前，身边响起一阵熟悉的、令她恨之入骨的声音，“叫那些人出来。叫！”

杜若一把甩开拂面的乱发，猛地昂起头来直视着前方。面前迤逦而来的果然是那身熟悉的松衫道袍，只不过道袍边上却空空荡荡悬着一只左袖，很是刺眼。

松树妖却并不客气。他在别处受了气，此刻本就在气头上。见了杜若，更是一步上前，一手已直接遏上了杜若的脖颈，恶狠狠地收紧、抬高，“叫他们出来！”

杜若咬紧了牙，她无论如何都不能发出声音。可一记重击哐当一声从上而下砸上了她的脑袋，令她近乎本能地痛呼出声，惯性地要扑倒在地，却又被手臂与肩膀上的手牢牢扣住，动弹不得。

一阵头晕目眩的恍惚之间，松树妖的声音如烟似雾地萦绕在周身，“叫他们出来！叫——”

他话音未毕，却生生卡住。杜若浑身不由自主地一阵激灵，逼迫自己清醒过来，抬头再看，竟见密门在徐徐打开。

杜若的心顿时一阵冷热。在看到密门开启的刹那，她的心重重砸进了寒潭深渊——她到底是没能保护好南楚的百姓，没能完成楚王与公主的嘱托——可当她瞧见密门之外，手持数把飞刀为了救她而不顾一切地拼入树妖丛中的是牵牛大婶，是笑脸的长须爷爷，是那个可爱的、梳着辫子的小姑娘时，她的心中又忽然从寒潭一跃而起，被裹进了飞扬生光、温热明暖的火苗之中。

她的心是热的、眼眶中盈涌而上的泪也是热的。暖热的心与泪刺激着她的血，她顿觉一腔热血宛若潮头一般高高涌起，不觉拼尽一切拽动着手臂，扭晃着肩膀，试图甩脱身边的控制以加入战局。

奇怪的是，她的确在朦胧之间感到身边热意翻涌，那是一种真切的暖意，不是出自她的心，也不是出自她的泪与血。

杜若眨了眨眼，眼前的一切清晰了几分，当她看清眼前的光景时，心中顿时像是炸响烟火一般欣喜若狂——

她看见了一阵尖端带火的箭雨。

箭镞划空之声搅动着破晓时分的寂色，铠甲与宝刀相撞相持，嘹亮生脆。东齐的城墙之上高高点燃数十只火炬，火炬后的护城将士早在城垛之上搭弓引箭。箭镞穿火而过，向下扑射，宛如漫天星子从天而降。

杜若欣喜之余，环视周遭，身边的树妖急着扑灭身上的火星，早已嗷嗷叫着乱作一团。妖丛之中只有那松树妖倒还有几分冷静，厉声呵斥地四处奔走，将那些跑散的树妖赶回来，“莫忘了魔君的任务！”

魔君的任务？杜若还未反应过来，下一刻整个人已被圈在一张巨网之中。那张巨网显然是被施加了妖法，网线之间蹿涌着腾腾黑气，无论杜若怎样挣扎撕扯，都无济于事。

树妖们在松树妖的厉声指挥之下向四处胡乱地撒了几次网，根本没网到多少人，已先背着火箭降落的方向落荒而逃。