第二十六回 乐茂典熬败严盛 周修锐二围陶纵（1 / 2）
上回说到韩亘千里奔袭，夺下桥堡，卢军衔尾追至，第二日恕军援军便到，韩亘领定南军大破卢军。
所谓恕军来援自是无有这般巧，韩亘刚夺桥堡，援兵便至，却是前日和律言，其从卢军旌旗大略猜得其数，遂才心生此计，使人趁夜携旗帜及马匹至桥西，待得其时，便人喊马嘶，作援兵之状。
待杀退卢军，回往桥堡，史云问曰：“方才既已杀败卢军，将军何不趁势掩杀？”
韩亘曰：“本将所领将令乃守住此处十日，若追出，或被伏或遇援军，恐有负周将军所托。”
韩亘将恕军带回，便着人准备城防，然桥堡东面不过一丈余，韩亘心中甚忧，却一时无有他法，只得鼓舞士卒，只需守得十日，周将军大军便至。
卢军被韩亘杀退，但见其未追至，虽亦有疑，却也慑于韩亘勇猛，且先下营，征调各城援兵粮草，待探马回报河西军情再言其他。
此时河西桐陵城，城中早已接收妥当，周异高坐帐中，其下元拓、离厌、门柯俱在，正升帐部署军略。
定东军除余骇公余部尚留河西之南，其余重兵皆在此处，元拓心忧元南，遂问周异曰：“周将军，此番我定东军大军皆来河西，若迟国此时来攻元南，诸城尽皆几千兵马，恐不能挡。”
周异闻言冷视其曰：“汝教本将兵乎？”
元拓忙道不敢，退回列中，其面色却仍是忧色。
周异见此谓其曰：“此前我定东军大军开至元南，迟军必以为我要攻其城，焉敢不准备守城之事乎？之后我军以烟将兵，迅速攻略桐陵城、老枇城、净丘城，不过数日，想那严盛此时尚还不知我军所向，待其探得此间之情，乐将军已领定北军赶至，那严盛不过一庸将，守城尚可，若是敢攻我元南，必为茂典所破。”
言中严盛正是此时元南迟军主将，此前赵英借鲍礼巧使间谋，迟王子车信心生疑虑，将陆尊召回，虽未收其兵权，却将其留于上平城，使严盛来暂领元南。
周异见元拓面色和缓，便下令三将将占领三城之兵尽皆调往此处，仅余一千兵马立于城墙，维护城中秩序，大军候其烟令行事。
元拓问曰：“如此若卢军从卢库桥来援，三城就在咫尺，如何御敌？”
周异曰：“韩将军能匹马越两国救回其父，乃当世猛将，本将信得过韩将军，即便有变，本将携兵守住河西余城不在话下，今日汝已疑本将将令两次，念元南乃你上元部所在，不予追究，还敢再犯，三次并罚。”
元拓自是谢过周异不予追究，随即三将便退出帐中，各自前往屯兵之处或行整兵，或领兵开到此间。
此时元南迟军城中，严盛正坐于帐中，候探马之报。
严盛此人，先前不过一裨将，不过因其父严懿乃迟尚书，得现迟王子车信信任，遂才能趁陆尊不在，暂领元南，并无甚将略之才。
此前见恕军大军已至元南，急令各城整饬城防，然前数日探马来报，恕军不知所踪，此番各城虽已严阵以待，却惧恕军出奇谋，遂只得广派探马。
守城静待数日，方才得探报，恕军竟行声东击西之策，转道攻河西卢国之城，此时已克桐陵及其东西两城。
严盛闻言大喜，此番若能趁陆尊不在，攻下恕国元南余城，则其屈谷之道便能掌于手中，迟国所占元南便难以有失，更可借此为凭，彻底掌控元南兵权。
遂得探报便急召手下诸将，商议攻恕之事。
此时迟国元南诸将，有陆尊部将张韶、范越，而严盛部将不过唐嘉一人，余者却是只知领命行事之人。正因此故，严盛聚得诸将，先谓其曰：“此番陆尊将军不在，严盛乃代掌军务，然此时恕国大军已去攻卢，正是浑水摸鱼最佳之机，望诸将以迟国为重，同心而战。”
各将闻言自知其理，待其部署之策。
严盛见众将未生他念，便续言道：“元南所余五城，梓陵为其最重之城，恕国余兵必多集结此处，本将已广派探马，若此城守兵不多，我军可火速攻下，则余城顷刻可下。若其不能速克，本将意属先下五城中最南面之城石阳，若能一战而下最好，则其屈谷之道为我兵锋所摄，其南面大军无法回援。即便不能迅速拿下，亦可引梓陵城之兵来援，再引兵击破，元南可定，诸将可有异议？”
所述之法虽算不上奇策，却合兵法，稳妥之极，众将并无异议，遂议定。
定东军全军集结元南，后转道去河西，元南诸城仅余兵一千，好在正如周异所料，那严盛不过乃一依附父族之辈，定东军全军转道，却只派探马打探，便在此耽搁数日间，乐谨终领定北援军三万抵达元南。
此次定北军随乐谨而来者，有上项部部将项同、上吕部部将吕望，而上方部部将方莱则留守北崇关，其下裨将自不多言。
乐谨一路奔袭，领兵先至梓陵，下营开帐，着白甲白盔，正坐帐中，召来诸将，部署道：“项同、吕望，各领兵五千往石阳城、留城，把住荒谷南北，本将只要汝等坚城死守，若敢不从将令出城迎战，下次再见本将且自提头来。”
项同、吕望应诺归列，并未多言。
乐谨又命两位裨将各自领兵四千往梓陵南北之城，亦是命其坚城死守，随后谓诸将曰：“众将军，本将向来与士卒同被而眠，同锅而食，我定北军诸将士皆乐谨兄弟手足，此番敌众我寡，我等又是守城待敌，望诸将军鼓励士气，莫轻受挑拨，莫贪图小利，莫中引蛇出洞之计，枉送我兄弟性命。”众将感佩，接令而去。
严盛领兵至梓陵，安营下寨，便命下将叫战，梓陵却是坚城不出，又使士卒来城下骂阵，梓陵仍是不出，反为恕军讥道：“尔等迟国之人，便只会似那街头妇人争口舌乎？若是有胆，但来攻城，也教尔等知晓我定北军之厉害。”
严盛见此叫战无用，便又使计，佯装退军，后军散漫而退，示以破绽，乐谨见之，却使士卒城上大喊：“迟军好走，且不送。”
严盛见梓陵守将谨慎，遂按议定之策，引兵六万直扑石阳，命四万大军猛攻，两万埋伏于梓陵来此之道。项同据城坚守，士卒守城，城中男子运守城器械，女子作食劳军，同城敌忾。