第十二章 坠海幸存的米斯蒂安人(1 / 2)
538年4月29日,星期六。
其实这个世界并没有“星期”的说法,或者说这个词的词源并不来自于天文星象的观测,而是圣经启蒙教育的内容。这个说法具体来自何处,大多数人并不关心,季行之曾思考过这个问题,他从“星期五”的发音和拼写方式中获得灵感,斗胆猜测,这个单词的词根来源于海洋女神塔莉莎的神名。
那其他日子的单词来源于什么呢?是女神的其他权能,比如神国、眷属,还是……
其他的神?
季行之无从猜测。
他知道这片海域的遥远尽头有一片被称作“风暴之墙”的地方,风暴之墙的另一侧同样有人类生存的国度。但根据班尼萨的传说故事,风暴之墙另一侧的人们也信仰者海洋女神塔莉莎。
不,不仅如此。“风暴之墙为这场战争敞开!格林索亚铜钟为这支舰队震响!当远行的神官来到这里,女神说,光荣的丰碑足以承载圣堂的宏伟了。”
——风暴之墙的另一侧,或许才是深海教会与风暴圣堂的大本营。
那这个世界上是否还有其他神明所掌控的疆域呢?
这真是个令人神往的问题。
“啧,这可真是大不敬的想法。”季行之伸了个懒腰,嘲笑自己,“不过整片海洋,七座城邦,只有海洋女神塔莉莎一个信徒,圣经里却没有什么宣扬一神论的东西。说不定这世界上还真的存在其他神呢。”
他此时已经在前往教堂的路上。
凌晨五点的冯德普兰商业区一片寂静。没有抵港的邮轮,起早贪黑的商贩也不会起那么早。暗沉而破碎的月光照耀在这片土地上,光与影勾勒出大理石一般的纹路,和商业大厦的墙面遥相呼应,别有一番景致。
但这样的景色并无人欣赏。
季行之左右扭头。
寂静的冯德普兰商业区并非空无一人,他的身前,他的身后,他的左边和右边,稀稀拉拉地走着一个又一个弯曲着腰背,手脚纤细瘦弱的沉默身影。
他们大多是居民街出生的孩子,无法负担中等学校的学费,只能来免费的教会学校学习基本的文字、通识。某种意义上这些孩子们已经算是幸运,因为他们的父母有足够的能力养活家里多余的一张嘴,让十几岁的孩子不用去打零工补贴家用,而是花时间读书识字。
这些孩子们有的穿着陈旧但干净的衣服和裙子,单肩挎着缝制结实的素色帆布包,这是家中小有积蓄的平民的孩子,家里虽然供不起读三年中等学校的费用,但至少能提供一些基本支持,比如书包、课本和文具;有的孩子则穿着满是针脚和补丁,布料松垮干硬,甚至有些地方沾上了洗不掉的污渍的破旧衣服,他们低垂着头,手中紧抱着一叠或一卷纸业,小碎步埋头往前走,这是住在居民街棚屋里,最贫穷的贫民的孩子,因为父母的开明或自己的渴望选择了学习,但却不得不在课余时间打工补贴家用。
季行之从人群中看到了一个熟悉的身影。
“苏娅?”他喊了一声。
青年温和而不显疲惫的清亮音色在一片寂静中颇为显眼,许多人下意识抬头看过来。
季行之衣着整洁,身姿挺拔。哪怕是穿着缝缝补补三四次的旧衣服,也显得气质卓然。
苏娅也在人群中抬头回望,麻木的眼睛焕发出光彩来:“恩人,您是来教会学校做讲师的吗?”
那些沉默无声的孩子们或快走或停顿,靠近了他些。
“不,我是来学习的。”季行之温和地笑了笑。
孩子们四散开去。
苏娅快走两步来到季行之身边。
她的脸色更差了,在月光下像是尸体的青白色。
“你一夜没睡吗?”季行之皱了下眉头。
“睡了两个小时。”苏娅轻声回答道,“妈妈休息了一下,好了些,我才敢睡着。我想今天来问问教堂的牧师阁下们,妈妈可能是得了什么病。”
季行之有不少问题想问,他顿了一下,从众多思绪中挑了一个:“你妈妈不自己来教堂让牧师看看,或者祈祷一下吗?”
“妈妈不同意。”苏娅稀疏的眼睫毛垂下,遮盖了那点不知算不算悲伤的情绪,“妈妈有工场的工作要做,如果失去了这个工作,她和死了就没什么区别了。”
季行之无法再劝下去。
这个世界尚且没有普及机械化的工厂,手工工场已经是贫民能接触的,门槛较低的,相对稳定的工作了。在工场的流水线上,工人们既不需要智慧,也不需要力气,只需要重复做一件事就够了。
他鼓励苏娅:“等你以后认得字多了,学会了更多的字符、语法和修辞,你就可以让你的妈妈不那么辛苦了,甚至可以不需要再住在棚屋里。要知道,很多疾病都和过度劳累有关,牧师们也经常让我们‘不要那么拼命工作’。到时候,你妈妈一定会好起来的。”
“嗯。”苏娅浅浅一笑,“我知道的。我看了,替别人写信、记录这类的工作,每天的报酬至少有1米拉。等我学会了所有的字母,记住了大多数单词的拼写,我就可以接这种委托,挣更多钱。”
她重新抬起头,眼神中多了许多活泼和期许:“我觉得最多半年,我就能做到!”