第五十八回 谈判特使（1 / 2）
兵部奏报，赤焰军在云南大胜南楚，三战三捷，梁帝大喜，下旨嘉奖赤焰军全体将士。不久梁帝又收到了泓奕写给他的亲笔信，信中述说了自己离开京城之后的所见所闻和亲身经历的战斗，深为大梁的疆土辽阔而感到自豪，同时也更加理解父皇治国的辛苦，表示要带好赤焰军，担负起郡王的责任，为国效力，为父皇分忧。最后提及自己的右手在战斗中负伤，影响了书写，表示歉意。父皇曾经夸他是几个皇子中书法最好的，可是这封信的字迹不够工整。
梁帝读完儿子的信，几乎热泪盈眶，立即吩咐内庭司派人赶赴云南探望二皇子，并带去最新打造的王冠和郡王的印章。
出使云南不是一件容易的事情，就在内庭司商议派何人出使云南时，又有兵部奏报，南楚提出议和，穆王府上书请求皇上的旨意。
南楚不愿意打下去了，南境的战乱就要结束了，真是好事连连，梁帝高兴地传太子、武陵王、丞相和兵部尚书到养居殿议事，商量如何与南楚谈判。梁帝主张由赤焰军主帅梁郡王泓奕主持与南楚的谈判，朝廷派特使去云南协助谈判，同时慰问赤焰军和云南的将士们，诸位大臣都表示同意。在特使的人选上，太子提出让御史台的新晋御史郜宏出任特使，说郜御史年轻有为，见识广博，能言善辩，身强力壮，能担此重任。大家知道太子急于培养自己的势力，不想驳他的面子，都表示赞同，梁帝也勉强同意。
朝堂上并不缺少资深的大臣，南宫铎和兵部尚书之所以不提出自己的特使人选，是因为朝中没人愿意出使云南。大部分朝廷官员对云南的态度是嗤之以鼻，所以当他们看到太子主动推荐自己的人为特使时，心中窃喜。穆王府一向桀骜不驯，在云南独断专行，早就有人看不惯，以往每隔一段时间朝廷就会派人去云南实地考察，搜集民情，确保穆王府不会脱离朝廷的掌控，可是最近几年朝廷却很少派特使去云南。朝廷特使走访边远州县是个肥差，收受贿赂搜罗钱财是常事，不然对不起这趟辛苦，可是穆王府不同，穆王府从来不用金钱贿赂朝廷官员，特别是穆小王爷长大学武之后，总要与特使的侍卫们比武，难免有人会鼻青脸肿，伤筋动骨。临别时穆王府会送给特使一大堆云南的土特产，让特使十分为难，除了茶叶能收下，其它的东西又大又笨重，不收还不行，说是送给皇上和朝中官员的礼物。特使一路回京好不辛苦，不但没得到什么好处，还当了一回搬运工，难免失望。有的官员习惯了索贿，因为得不到贿赂而故意贬低云南，久而久之，朝中没有官员愿意出使云南。
郜宏担任朝廷特使出使云南，让黎崇和周玄清羡慕不已，同为太子的侍读，郜宏显然更八面玲珑。太子为特使挑选卫队和随从，任命七伢子为郜宏的贴身侍卫，还特别叮嘱，七伢子的任务只是保护郜宏，其他什么都不用做。卫队里有人知道七伢子是太子的心腹，听说过有关七伢子的传言，可是从来没见过七伢子的武艺，看不出这个孩子气的侍卫如何武功高强。
太子是个精明的人，他不是不知道朝中没有人愿意出使云南，对穆王府的作风也有所耳闻，可是他就是要利用这个机会树立东宫的威望。之所以举荐郜宏为特使，是因为这个年轻的御史嫉恶如仇，刚直不阿，绝不会索贿，而且办事能力强，不会给东宫丢脸。把七伢子派去云南是为了让他离开京城一段时间，南宫慈对他恨之入骨，万一二人相遇，这个婆娘突然出手伤了他，那可就太糟糕了。
郜宏踌躇满志，十分感激太子对他的栽培，下定决心圆满完成特使任务。一路上他给随从和卫队制定了严格的纪律，所到之处秋毫无犯，只住官方驿站，对待地方官员和百姓要谦逊，不许张扬跋扈。
十几个人的队伍经过长途跋涉，穿州过府，迤逦到了云南，这时滇城的守卫已经不像两个月前那样紧张，百姓们都知道南楚战败了，滇城的生活迅速恢复到了战前的样子，祥和平静。
一行人风尘仆仆，像普通百姓一样进了滇城，住进了客栈，郜宏打算先在客栈休息一晚，在城里四处走走看看，第二天再去穆王府。谁知刚刚住下，客栈就被滇城的守军包围了，原来滇城的防卫是外松内紧，客栈老板见十几个带刀的年轻人前来住宿，而且不是本地人，于是马上向滇城的守将做了汇报，滇城的守备营派兵包围了客栈，要对外来人员做进一步检查。
郜宏取出朝廷公文，亮明特使身份，让守备营向穆王府通报。穆王府已经接到了中书省的信函，知道朝廷已经派遣特使来云南劳军谈判，但是没想到特使来得这么快，而且这么低调。
穆壮询问特使是什么样的人，当听说特使是一个年轻人时，失望的神情溢于言表。作为穆小王爷的二叔，他一直负责与朝廷打交道，可是从来没听说过朝中有郜宏这么个人，特使的级别不高说明朝廷对穆王府不够重视。穆小王爷也很失望，他已经习惯了和禁军侍卫比武，京城的侍卫武艺都不错，可以相互学习，可是这次朝廷特使是个没有名气的年轻人，想必侍卫的品级也不高，比武也不会有意思。
无论如何朝廷的特使不能怠慢，穆小王爷把高级将领和滇城的官员们召集到王府大厅，穆壮带着仪仗队鸣锣开道去客栈迎接特使。
郜宏让随从和侍卫们在客栈休息，只带了七伢子和侍卫队长二人跟随仪仗队来到穆王府。走进王府大厅，穆壮高声宣布特使到，然后结结巴巴地把大厅里的众人一一介绍给特使，郜宏纳闷儿地问道：
“梁王殿下不在滇城吗？”
穆壮回答道：“十-十分抱歉，梁王殿下身体有-有恙。”
郜宏略微思考了一下，高声说道：“请穆小王爷、百越盟主和各位官员接旨。”
大厅里跪了一片，郜宏宣读圣旨，对与南楚作战有功的将士们大加褒奖，宣布由梁郡王萧泓奕代表大梁与南楚谈判。圣旨的内容冗长，说什么南楚侵犯大梁南境，致使生灵涂炭百姓遭殃，所以一定要赔偿云南人民的损失，否则大梁一定要血债血偿。文章的最后是大段的歌功颂德，没完没了，让在场的众人不免膝盖跪得生疼。
读完圣旨，郜宏说道：“请带本官去见梁王殿下。”
穆壮和穆小王爷陪同特使去见梁王，乌邯吩咐准备晚宴，迎接特使。
萧泓奕的病已经好多了，穆王府从外阜采购了人参，又有本地土司献上了云南的草药田七，再加上任静行针止毒，体内的寒毒已经十去其九，气血也补回来不少，可是身体仍然虚弱，平时足不出户。穆王府拿来一些字画让他解闷儿，他还要来纸笔，精神好的时候就练练字，右手的伤残着实让他烦恼。
穆小王爷进屋的时候萧泓奕正坐着练字，乌吉在一旁研墨送纸。
穆小王爷大大咧咧地说道：“老兄，别写了，朝廷的特使到了，看你来了。”
萧泓奕吃惊地看着穆小王爷说道：“来得这么快，为什么不事先通知我一声呢？麻烦公主扶我起来。”
郜宏进屋向萧泓奕拱手作揖，说道：“殿下安好，请接皇上密旨”
萧泓奕刚在乌吉的搀扶下站起身，听到接旨，又跪下，说道：“儿臣接旨。”
郜宏把皇上的信交到萧泓奕手里，看到他手上的伤疤，说道：“皇上非常挂念殿下手上的伤，没想到竟然如此严重。”
萧泓奕站起身，笑笑说道：“特使辛苦了，我手上的伤早就好了，和现在的病无关，没能在王府大厅迎接特使，有失礼节，请特使原谅。”
郜宏说道：“殿下千万不要客气。”
萧泓奕一脸埋怨地对穆小王爷说道：“特使到了，你若是早告诉我就好了。”
穆小王爷不高兴地说道：“你身边有这么个凶神恶煞，谁敢打扰你呀，我可不想自讨没趣。”
乌吉听了，瞪了穆小王爷一眼，说道：“你说谁是凶神恶煞？你把话说清楚。”
穆小王爷指着墙上的一幅辟邪年画说道：“你看，画里的降魔天师青面獠牙，我说的是他，你可不要多心呀。”
郜宏看了一眼墙上的画，感到莫名其妙，说道：“请恕下官冒昧，殿下到底生了什么病？要紧吗？皇上十分关心殿下的健康，临行前特别嘱咐卑职询问殿下是否适应云南的生活，有无水土不服。”
萧泓奕说道：“感谢父皇的问候，我最近是有些水土不服。”
穆小王爷嘻哈地说道：
“老兄这么说是对我云南的水土不公呀，你不是水土不服，你是中了百越的毒。赤焰军里那么多人都没事，就你对百越的毒敏感，看来你和百越真是有缘呀。”说完，冲着乌吉挤挤眼，他早就看出乌吉喜欢萧泓奕，这正合他的心意。乌邯和老穆王爷是拜把子兄弟，乌邯来提亲，穆王府很难推辞，可是穆小王爷不喜欢乌吉泼辣的性格，乌吉喜欢梁王，他求之不得。
乌吉一脸的不高兴，说道：“大家就这么站着说话吗？不累吗？”
郜宏说道：“圣上有旨，让下官单独与梁王殿下说话，请诸位回避一下。”说完，向周围的人拱手示意。
穆小王爷说道：“既然特使有事，咱们就出去吧。”说完，带头走出萧泓奕的寝室，七伢子和侍卫队长跟随穆小王爷走出屋子，站在门外等候。乌吉没有马上离开，郜宏见乌吉站在门口，没有离开的意思，不知道乌吉的身份，对萧泓奕说道：
“下官代表皇上与殿下叙谈，不需要侍女在场，你看…。”
乌吉生气地对郜宏说道：“你说谁是侍女？”