楔子（1 / 1）
残日的余晖洒在荒芜的戈壁滩上，映得这贫瘠土地满是灰黄。在一处地势较高的山坡上有一颗似是枯死的胡杨，枝丫上挂着随风摆动的帆布，上书“喜乐酒馆”，胡杨旁便坐落着一间装潢看着还过得去的酒馆。那酒馆老板无所事事地蹲在酒馆门槛上，眺望着远方，期待能有一两位远行客人行至于此，喊上一句“掌柜的，好酒好肉伺候着”！
望了一会儿，不抱希望的老板起身拍了拍屁股上的尘土，骂骂咧咧地嘀咕着：“这世道，生意真是越来越来难做咯。什么破地方，几个月难见人影，我这酒馆都得给鬼住了去”。
酒馆老板大概有两个月未开张了。前些年，中州与西域的商业合作甚是密切，但商人却是苦于通商路上落脚点少，晚上睡得不踏实。这位满腹牢骚的酒馆老板嗅到其中商机，拿着全部身家跑来这戈壁上开了家不大的酒馆。刚开始的几年确是生意好，折返于中州与西域的商人络绎不绝，酒馆生意自是红火。但不知怎的，这一年来，这以往的商人像是绝迹般，依靠商人流量的酒馆生意便逐渐难做。
落寞的酒馆老板转身就要关上门，兀地又停住，双眼确是亮了起来。那双倒映着灰黄残日的眸子里渐渐行出一匹马。
马很纤瘦，但那雕塑般精壮的肌肉无不显示着它的不凡。相比于马的精瘦，骑马的人却是身型魁梧，身着一袭玄色风袍，头戴遮阳草帽，身后背了一竹筐。
酒馆老板脸带笑容向着行人走去，不过一两步便停下了脚步，反而面露恐惧地转身向着屋内躲去。原来是在那行人身后不远处的低空，一只翅长约莫有三丈的巨鹰也是俯冲直下，撑开那巨大且锋利的鹰爪向行客与马匹抓去。马上行客却是不慌，在巨鹰的利爪将要靠近之际摆了摆手，啐了一口“去”，一阵罡风便袭向巨鹰。那巨鹰便是翻转两三周重重摔在地上，扑腾两下也就不再动弹了。行客依旧骑着马悠悠地向酒馆行去，也不回头，只是骂了句：“畜生就是畜生，即使成了精也这般不识好歹。”
躲在门后偏着头的酒馆老板见那巨鹰被拍死，惊呼一声“真是神仙手段”，而后又踏出门，面带微笑地迎接着行客，只是相比之前身形不觉地又弯下去几分。酒馆老板一路小跑至行客前，双手自然地拉过缰绳，笑着说：“仙长是要住店啊？本店已有上好的房间为仙长备着，还有好酒好菜呢！”
行客任由着酒馆老板牵着马往酒馆走，讥笑道：“我行着商道，却是杳无人烟，想来这酒店也应是许久未开，倒随时有好酒好菜备着。怎么，店家你这是要拿馊食欺我？”
“嘿哟，仙长，你怎么能这么想呢。我赵老四祖祖辈辈从来都是规矩的生意人，万万是不敢做那亏心买卖的。往来商旅对我这酒馆向来都是赞不绝口，酒馆布局典雅，做的菜那是色味俱佳，酿的酒那是味香醇厚，关键是价格……还公道”。酒馆老板极力地为自己辩解着，不时地挥舞着手臂，似乎这样便能抵消行客心中的疑虑。行客不也接话，面无表情地看着酒馆老板。被盯得心里发毛的老板缩了缩脖子，回想着刚刚那只被随手拍死的巨鹰，暗想：“算了耶。”
行至酒馆门口那颗胡杨树下，酒馆老板麻利地将缰绳套在树丫上，“仙长，你这背篓看着甚是沉重，让我来拿吧”，说着便将手伸向背篓。行客却是快一步地抓住老板的手，嘴角扯出一个弧度，“掌柜的，这背篓你还是不要碰了，你先去把酒菜和房间备好，如何？”
老板悻悻地抽回手，回了句：“好嘞。”
行客看着身型魁梧，食量却是不大，满桌的菜不过是吃了两三口便不再动，随后背起背篓，提起酒壶便要上楼。行至半途忽然停了下来，说道：“掌柜的，你这酒菜倒还确实如你所说。只是你着酒馆的位置不大好，没啥客人啊。”
突如其来的夸赞让酒馆老板愣了愣，又似打开了话匣子：“嘿哟，我的爷，你是不知道啊！这地儿不知咋的了，几个月不见人影，我这小酒馆都蒙了蛛网。前几年吧，这商道上人来人往的，生意可是好得不得了。可这几个月里，那些商贩像是不做生意一样，人越来越少。本来我这馆子挺热闹的，自从没啥人后，生意越发难做。也没听说咱中州和西域有啥闹腾事儿啊”
“可我有听闻，这片地方有些邪乎，一些人会凭空消失，再也找不到。掌柜的未曾听过？”
“这我倒是第一次听说，我在这儿经营了这么久，也没见过啥人能凭空消失啊。嘶要说起来，前几日还就见过两个怪人，偌大的风沙也不来我这酒店避一避，反而是直奔着风沙去，不一会儿就没影了。想来应该是被风沙给埋了。”
行客听至此处，握住楼梯扶手的手不自觉地用上了力，迫切问道：“可有看清长相？”
“没有，只是远远地看到。但我还是瞧见其中一人背了把剑，另一人没看清，感觉像是个和尚。仙长，您是在找人吗？”
“哦，没有，随口问问。”行客略显失望地回道，“掌柜的，劳烦你送碗粥到我房间来。”说罢便径直地上了楼。
送完粥的酒店老板又回到了门口处蹲着，一手撑着下巴，心中想着：“怪人怪事儿！这地儿冷清，待久了不邪性也觉着邪性。等这几日，风沙过去了，还是早早收拾东西回中州去吧。”
一阵夹杂着黄沙的风拍醒了酒馆老板的思虑。老板揉了揉眼睛，从指缝中瞥见那颗孤零零的胡杨以及一旁的马，这才想起还未将马牵到马棚中。
楼上房间里，行客将背篓上的麻布掀开，从中抱起一个约莫三岁大的孩童。说是孩童，模样却是吓人至极，本应是粉嫩的皮肤却遍及凸起的红黑交杂的斑纹，那斑纹不时地涌动着。孩童不哭不闹，就静静地看着行客，如是汤勺递至嘴边，便也微微张嘴吃下米粥。待吃完米粥，行客将孩童抱到床上，安哄孩童入睡后，独自提着酒壶来到窗边，看着酒馆老板将马牵至马棚安置。远处的天空悄然泛起一片灰黄，而后挟带着巨啸之声向酒馆方向压来，先前被行客拍死在地的巨鹰被吹得翻腾两周便被吞没，失了踪影。
这方天地，风沙要来了啊！