第15章 天下第一坛（2 / 2）

他见李杰带同伙去行事，便悄悄跟在后面。

李杰等人转过几条街，来到一个基督教堂旁边。

四个人纵身跳上教堂房顶，在顶上撬一个洞，倒进去两筒火油，点燃一个团纸投到油上面。

火油顿时燃烧起来，不多时教堂火光冲天。

李杰等人刚从房顶跳下地，一群教民拿起棍棒从教堂里冲出来，发现是李杰等人放火烧教堂，便冲上去追打。

李杰和兄弟们抽出钢刀，砍翻几个教民后逃跑。

两个洋人传教士拿出洋枪，准备向李杰等人的背后开火。

危急时刻，在树上观望的智涵，急忙掏出几个泰山石子，用“飞蝗石技法”，向传教士身上打去。

只听得两个洋人叫声“哎哟”，持洋枪的手一摆动，枪口正好对准了教民。

“砰！”“砰！”声响过后，两个教民应声倒在地上。

智涵迅速跳下树，想追上李杰，打听恩人张德成的消息。可是李杰等人，已消失得无影无踪。

第二天，智涵离开济宁。在回千山头的途中，听到许多缺衣少食的民众，唱着《义和团歌谣》，纷纷去加入义和团队伍。

列位看官，为什么会有那么多民众去参加义和团？在下需要交代一下背景。

中国在甲午海战失败后，被迫与日本签署了丧权辱国的《马关条约》，割让辽东半岛、台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛给日本，还赔偿日本两亿两白银。

西方列强十分眼红，便趁火打劫。对清政府提出，准许在中国修建铁路和采矿等无理要求。

列强瓜分中国的野心日益膨胀，激起了中国人民的无比愤怒和强烈反抗。

张德成到山东和直隶，以《山东舆地》作宣传武器，揭露西方列强掠夺我国路权和矿产的狼子野心。

号召民众组织起来，反对外国人的经济侵略，多地发生了针对洋人的“路案”和“矿案”。

在山东冠县梨园屯，洋人勾结官府强拆玉皇庙，欲改建为教堂。因此与村民发生“庙地之争”，触发了声势浩大的反对洋教的“教案”。

冠县义和拳师赵三多和“大刀”阎书勤决定传贴聚众，趁梨园屯逢集之日，摆会亮拳，率先在冠县发动武装起义。

接着，赵三多与阎书勤在正定县大佛寺，以烧香为名邀请山东神拳首领朱红灯、直隶著名拳师张德成等各路英豪召开秘密会议。

决定将义和拳、梅花拳、红拳、大刀会、红灯照等所有民团组织联合起来，统一组成“义和团”。

竖起“反洋教，驱洋人”的大旗，招兵买马，习练义和拳，准备与侵略者开展武装斗争。

由于当年黄河上游决堤，黄水泛滥成灾，百姓流离失所。数万灾民涌向直隶和山东，城乡到处是逃荒要饭的流民。

赵三多和阎书勤趁机收纳逃荒的流民办团练，率众攻打洋教堂，起义队伍逐渐发展壮大。

朱红灯回到山东后，在茬平和高唐等县设立神坛，教流民练神拳，一部分“大刀会”人员也闻讯来参加。

朱红灯拉起一万多人的拳民队伍，烧洋教堂，杀洋传教士，把驱洋爱国运动闹得轰轰烈烈。

张德成回到静海县后，在一家拳民院坝的树下，偷偷埋藏一把精制的钢刀。

过了几天，他把徒弟和逃荒的流民召集到院坝里，当着众人念咒语作法。

然后手指院内一棵树说道：“此树有杀气，掘之当得除妖宝刀。”

拳民用锄头挖掘，果真得到一把亮闪闪的钢刀。

众人都信以为真，对张德成敬佩得五体投地。

张德成手握钢刀，大声宣布：设立“义和神团天下第一坛”，自任第一坛的坛主。用除妖宝刀，带领拳民“替天行道”，赶走外国侵略者。

张德成考虑到，要把洋教和洋人真正赶出中国，需要争取到清廷的支持。

于是在静海县竖起“助清灭洋”的大旗，远近逃荒的灾民和当地百姓纷纷归附。

张德成又在天津、山东等地建立坛口，聚集起拳民数万人，成为当时最大的一支民间武装力量。

由于朝廷腐败无能，清军在抵抗洋人发动的侵略战争中屡战屡败。

山东巡抚毓贤认为，各地拳民起义的目的，主要是反对西方列强侵略我国领土。因此，可以利用这些拳民来对付西方的侵略军。

毓贤向清廷提出“民可用，团应抚，匪必剿”的策略，得到老佛爷慈禧太后的支持。

于是，毓贤对山东义和拳民进行安抚，将其招安纳入民团，组成民军开赴战场前线，抵抗洋人的进攻。

一时间，参加义和团的民众多达十几万人。