第三百一十章 纵横捭阖（2 / 2）
周骥这边又一人笑道：“久闻沈子月素有捷才、舌辩无双，今日一见，果然不假。今宋宁势大，欲侵北方，我等固然不可不防，然燕北北面需防备月霜，西面又有太行骚扰，东面还有公孙这一劲敌，北苏内部未靖，如何还有余力再对付宋宁这头猛虎？且燕北与胶东相隔千里，而苏中、苏东与胶东却近在咫尺，故征伐胶东，驱逐宋宁，我主纵然有心却也无力也，此事还需仰仗云侯，我军在一旁辅助可也。”
沈钥看向出言之人，知是周骥手下谋士余沃，此人和方镜、闻靖一样，亦是燕北名士，同样以智谋出众闻名。沈钥见周骥端坐无语，心知想要说服对方，则必须先驳倒闻、余等人。
沈钥拱手道：“原来是余沃先生。沈钥也久闻先生大名。周公扶立二皇子，建立北苏，存先帝血脉，续大苏社稷，实为帝国之砥柱，大苏之栋梁。今雄踞燕北，代石高而拒月霜，拥天下之望，得士民之心，可谓人人称颂，万民景从。”
“太行秦狼，虽是大苏良将秦枪之子，然聚众为乱，啸聚山林，纵号称百万之众，却与苏东徐阔、西州周异龙之辈何异？他日旦夕可平。辽州公孙，地狭民困，兵少将微，却不自量力，妄图侵略燕北。去年已被周公击败，元气大伤，以周公之能，以诸君之贤，灭之不过早晚之事。”
“当今天下，可与周公争雄者，唯南方宋宁耳。我主民少兵弱、智穷计短，自保尚且不足，之前已得苏中，如今焉敢再望胶东耶？放眼当世，可南拒宋宁，占有胶东者，舍周公其谁？是以吾主派钥北来，向周公剖白心意：吾主愿尽起麾下之兵，牵制住宋宁在胶东主力，周公只需派数万轻骑南下，便可尽取胶东七郡之地。”
“事后，苏中愿奉燕北为主，送长子入长河，旦夕受周公教诲。如此一来，周公辖燕北、燕南、胶东、苏中、苏东之地，雄踞北方，中州、西北，弹指可灭；南方宋宁，又何足道哉！周公岂无意乎？”
周骥听后，终于开口道：“此话当真？”
沈钥恭敬施礼道：“钥岂敢欺瞒周公？若周公不放心，钥可在此为质，直到我主将长子送来。”
“好！”周骥闻言顿时大喜，不顾方镜的眼色，当即应允道：“既如此，子月安心在馆驿住下。待时机成熟，我自会发兵向南，驱逐宋宁出北方。”
“谢周公。”沈钥心中暗喜，连忙称谢！
等沈钥退下后，方镜这才劝谏道：“主公，朱顶素有野心，昔日先尊东苏，低眉顺目，刻意讨好。待到吴霄发兵东向，后方空虚，立刻展露獠牙，吞并苏中。此人可谓毒蛇也，比之吴霄昔日背刺奚伯成犹有过之。今又曲意侍奉主公，称愿送长子入长河为质，不过故伎重施而已。”
“今朱顶迫于宋军之势，不得不借主公之力以抗衡南方。一旦危机解除，必然再叛主公。镜闻朱顶妻妾成群，子女众多，牺牲一子为质有何可惜？主公切不可信之。”
周骥皱眉不语。
方镜接着道：“且宋宁数年前已布局胶东，彼要统一北方，胶东绝不容有失。是以主公若发兵向南，攻打胶东，宋宁必与主公不死不休。此为朱顶驱虎吞狼、借刀杀人之计也。”
“宋军水师独步天下，纵然我军拿下胶东，宋宁也可以从海上不断调兵北来，复夺胶东。若果真如此，我军将陷入胶东泥潭而不可自拔，而凭白让朱顶得利——此朱顶用心险恶之所在，主公不可不察。”
周镜闻言不由心中悚然，这才压制住心中贪念道：“可沈钥之前所说也不无道理。将来与燕北争雄天下者，必是南方，今若不趁机攻占胶东，驱逐宋宁出北方，一旦对方拿下苏东、中州，消灭吴霄、朱顶，仅凭燕北之力，如何能与宋军抗衡？”
方镜道：“此言虽然不差，但主公还需先消灭公孙，安抚秦狼，稳定好后方再南下攻取胶东。在此之前不妨先行观望，任由朱顶与宋宁相争，待二人两败俱伤之时再伺机夺取胶东可也。”
周骥对方镜一向信服，不过这次却有些不满意。他沉吟道：“辽州苦寒，民风彪悍，且公孙世居其间，势力根深蒂固。我军败之容易，灭之却难。秦狼虽是疥癣之疾，然亦拥有百万之众，太行山高林深，我军剿之数年，始终未能歼灭，短时间内又如何能够降伏，稳定后方？”
方镜道：“公孙珣为人狂傲，昔日屡败燕北，自以为文治武功远在主公之上。去年却为主公所败，心中定然多有不服。主公可亲自修书一封，挑衅于他，信中不妨以言语激之，示之以轻蔑不屑，公孙珣观信后必然大怒，主动兴兵来战。”
“辽州久经战乱，民生凋敝，公孙又年年征战，早已不得民心。今若怒而兴师，必遭惨败。主公只需整顿数万精锐兵马，以逸待劳，必可一战而生擒之。如此辽州可定矣。”
“至于秦狼，之所以不愿归降，不过是因为天下形势未明，欲要待价而沽罢了。主公只需拿下胶东，收伏朱顶，再击败宋宁，秦狼见北方形势明朗，必不会再行观望。到时，主公只需派一能言善辩之士前往说降，许以高官厚?，秦狼必然归降。如此太行可定，北方将尽归主公所有矣！”
“善！”周骥闻言大喜道：“就依军师之言。”
辽州，公孙珣收到周骥的挑战书后，果然勃然大怒：“周骥辱我太甚，今若不能杀之，珣誓不为人！”
当即便要点齐人马，尽起大军攻入燕北。手下谋士周梁劝道：“主公不可。此周骥之计也。周骥知我辽州路远道阻，山高城险，远征不利，是以故意激怒主公，好使我军主动来攻，周军却以逸待劳。主公切不可中计。且辽州连年征战，民困粮乏，极需休整，此时宜止戈息武，与民生息，切不可再妄动刀兵。否则，我军恐有倾覆之虞。”
另一谋士田居也劝谏道：“不错，主公。辽州苦寒，不耐久战。今周骥雄视燕北，兵势正盛，而我军年年征战，民困兵疲，此正敌强我弱，敌众我寡之时，主公应实不宜再与燕北争锋。当内修德政，与民休养，外交好南方宋宁、苏东朱顶、胶东聂忍，鼓励生产，劝课农桑，以恢复生机，切不可怒而兴师，再行征战。”
公孙珣不听，执意用兵。民丰十三年五月，公孙珣不顾众多手下的劝阻，亲率五万大军，攻入燕北。结果被早有准备的周骥杀得大败，只得仓皇退回洪州城。这是后话。