第三章：战争的预告（2 / 2）
布伦教授的声音从车厢里传出来。
这是仅有一节车厢的探索者协会专用列车，在首尾处都有用于休息的小房间，中间则是六排座椅，每排四个。
路希维德答应一声，小跑着远离了车门的位置。他看到布伦教授在车首位置的房间朝他招手，于是脚步略急的赶了过去。
这个房间里的东西很完善，一张棕色的实木桌子，两张软垫座椅，两个靠着车厢的橱柜和一张铁架软床。
桌子上摆放着一个加热用的炉灶。布伦教授从橱柜中拿出一个水壶，取出了两个杯子，然后坐在一张椅子上，对着自己前方的椅子用手指了指。
路希维德于是坐到了他的对面，但不知道这位教授要说什么，他脑海里想的都是刚才那‘看不到但想得到’的场景。
“他们就是诺维奇的士兵搜查的人？整个诺维奇市的魔能列车都停发的就是因为他们？现在这两个人跟着我们上了车？”
路希维德脑海一团乱麻，“他们能隐身，这说明他们掌握着‘超凡’的力量。但这辆魔能列车上除了车长以外都是协会的人······万一这两个人劫持了这辆列车怎么办？”
这个世界的超凡在他的眼前展现了冰山一角，但路希维德想不到怎么和他们接触，除非他现在出去大喊一声车厢里有两个隐身人：这样接触是接触了，就怕变成了仇人。
布伦按动了炉灶的开关，这同样也是魔石物品，底座下面的魔石发出了温暖的光亮。它使的炉灶的上方变得滚烫起来，布伦将水壶放到上面，只是几分钟的时间，壶口就冒出了热气。
“来考考你在公学学到的那些吧。”布伦给自己倒了杯茶水，褐色的液体在他的杯子里转动着：“你对开拓战争还记得多少？”
老师啊，这都什么时候了，这辆车上可能上了两个比全副武装的劫匪还要可怕的人呀，你怎么还在考我呢？
路希维德勉强从有些换乱的思绪中抽出意识来，他做了几个深呼吸，回忆着在许多历史书中都有所提及的开拓战争。
“开拓战争，最先提及的是276年威克斯公爵。为了让更多的帝国人有房子住、有田地耕作，当时的威克斯家族提出了向南开拓的计划。”
人类文明生长于世界的北方，在最原始的领地中，北方就是无尽汪洋，因此，能够开拓出土地的只有南方的森林与平原。
“在一代代帝国议会的完善下，开拓计划一直持续着。开拓军士们可以通过军功换取领土与爵位，是帝国成为贵族的唯一方法。更多能够耕种的土地，让帝国的人口变得更多。到了现代，有着钢铁战堡的人类在面对以自然躯体作为武器的野兽们已经占据了优势，以至于让大量的边界土地成为了无主之地。”
无主之地的原因是开拓的土地太多了，而有资格换取领土的士兵不足以填补这空缺。加上人口也短时间也发展不过去，以至于整个边境除了最靠近历代防线的地方还有城镇以外，其他地方都是广袤的无人区。
“还可以。”布伦教授只是点了点头，“至少没有全还给我·······嗯，等到了南域的最后一站，你就在那里下车吧，不用和我们一起去外界探索了。”
路希维德愣了一下，“这是要辞退我了吗？”
“不，只是诺维奇市有点不安全了，往北走是旧贵族的领地，往南走是新贵族的领地，哪都不安全，只有开拓军在的这里还好一些。”
旧贵族指从古代传承下来的，在当前帝国领土占据着北方的大贵族们，新贵族则是指近代的数百年来从开拓军升为贵族的小贵族们。领地上，双方的占比大致是1:2，但只有旧贵族们才有魔石制造的技巧，所有魔石物品，包括魔能武器都是他们制造的，所以实力上的对比并不平衡。近代册封的小贵族们甚至连参与帝国议会的资格都没有。
“您的意思是，新贵族和旧贵族要打起来了？”路希维德心里还是想着那两个隐身的家伙，嘴上问道：“所以我们才这么着急地跑出诺维奇市？”
教授喝了一口茶水，然后给出肯定的答复：“协会里有不少人在这些年的探索过程中认识了新贵族······如果你的父亲还活着，现在也积攒到了足够成为贵族的军功了。所以，在北贵族的眼里，我们中的一部分人是他们的敌人。”
谈论贵族是大忌，路希维德的眼睛瞄了眼旁边，感觉没有人在偷听，然后又想到了能坐上这辆车的人多半和新贵族有点联系：“那我接下来······就在别的地方待一段时间？”
“协会肯定是回不去了。”教授露出了温和的笑容，他的目光似乎是在看路希维德的身后，这让年轻人背后升起一股凉意：“毕竟，如果真的爆发了战争，你是不可能坐上魔能列车的。而且，到了那个时候，没人希望去战争的中心地带······而等一切都结束，你也许已经在南边的小镇上安家了。”
“等一切都结束的时候，我才会考虑返回协会，我在帕罗里奇有一座闲置的房子，你可以住在那里。”
帕罗里奇就是他们当前乘坐的列车线的最后一站，那里距离南方边界开拓军的位置仍有一段距离，需要乘坐马车穿越一片广袤的无人区才能抵达。
“如果你在帕罗里奇结婚了，那套房子就是我给你的礼物；而如果你选择重新返回诺维奇或者别的其他城市······要怎么做是你的自由。”
原先平和地生活在此刻被打破了，在图书馆摸鱼的日子也不会再有了。路希维德沉默下来，他看着面前自己的那个空杯子，有一种深深的无力感。
战争绝不是玩笑。而他既没有阻止战争的能力，也没有抵抗灾难的能力，一旦厄运临头，路希维德想象不到自己该怎么做。
“要不，教授。我还是跟着您走吧。”路希维德想了一会儿，觉得这个时候不适合单独行动：“帕罗里奇虽然有贵族在管理，但边界的混乱我是知道的。那里白天是强盗劫匪，晚上是小偷窃贼，我一个人住在那里，迟早会被盯上的。”
就算再怎么说那些北方大贵族的不是，他们的领地仍有着接近现代的文明感，至少大部分人是安全的。但在帝国统治力薄弱的边界，杀人之后把尸体丢在无人之地，谁也不知道发生了什么。
教授的手肘顶在桌子上，右手握着自己下巴上的胡须，目光自然地下垂至路希维德的胸口，像是在思索着什么。
过了一会儿，他才缓慢开口道：“房间好像有点暗了，你去开一下灯。”
啊？
现在是大白天，他们所处的房间的窗户占据了侧方车厢一般的面积，清澈的阳光和自然的风从外侧涌入，把这里照得像是开了十盏魔能灯一样明亮。
这种情况下还开什么灯？路希维德心里想着，但遵从了教授的话。他起身走到房间靠门的位置，那里有着魔能灯的开关。
啪嗒。
彩色的光线从头顶的半圆形光罩从散发出来，但由于房间明亮，只能看到光罩近处的彩光。
望着头顶上的彩色，教授闭上了眼睛，用手指敲了敲桌子。路希维德听得很清楚，他敲了六下。
“好。”教授睁开眼睛，语气平静地说道：“说实话，我并没有真正去边界进行这次探索的打算。战争一旦开启，整个帝国都会陷入动乱之中。我在边境的城镇有一处据点，我打算在那个地方待到战争结束······既然你要跟着我，那我就带你过去吧。”