七、前辈（1 / 2）

臻溯出城的位置，大概位于罗布城西南。

此刻他最该去的是东北方向的煌城，然而现下绕城半圈，实在太过危险。无奈之下，臻溯便向南走去——他刚刚在烜王的地图上看到，离这里最近的村落在南边，那里有一眼泉水，至少能让他先吃饱喝足。

走了将近两个时辰后，红日从东方升起，寒冷终于开始有了消散的迹象。但连日行走大漠的经验告诉臻溯：大漠里，寒冷的反面不是温暖，而是酷热。

走着走着，他开始感到饥饿。但是他身上没带任何食物，唯一能吃的东西只有护心丹，那是实在虚弱时吊命用的。

走着走着，他开始感到困倦。他实在太久没有好好睡个觉了，而随着骄阳逐渐升高，他也必须找一个阴凉地躲起来了。

好在来时他已经跟向导学会了这些技能。臻溯很快锁定了一个稳定的沙丘，并快步过去，躲入了阴影之中。

他终于躺了下来，温和的沙子托着他。不知道是不是错觉，此刻他只觉得，这大自然的沙床，比宫中精雕细琢的大床还要舒适得多。

他将穿在最外面的夜行衣剥了下来叠好，枕在头下——不是用来当枕头，而是怕睡着时被风刮走。

臻溯躺了片刻后，隐隐感到后背还有些潮湿，便翻了个身趴在沙上。

在干燥的沙漠里，水分流失得很快，没过多一会儿，他便觉得后背干爽多了。他便又翻回身平躺，终于沉沉睡去。

在沙漠中行走了两日，臻溯终于在第三天日落之后，到达了地图上标记出来的村落。

这村落比他想象中的还要小，大概也就十个小房，其中还有几个是空着的。

他没急着去敲门，而是先跑到那汪泉水旁边，跪在岸边牛饮起来——上次喝水，还是从罗布城逃出来的时候。

“少年人，别这么喝。”一个极具沧桑感的声音突然传来。

臻溯听见有人，将头抬起，向声音的方向侧过脸去。他那沾满了水的脸和发梢上，还有一滴滴水珠缓缓滴落。

“渴久了，不能这么喝。”

臻溯嗓子哑得说不出话，只能用充血的双眼望着那人。

来人身量不算高，须发花白，约莫六七十岁的年纪，手里还拎着个水桶。只听“砰”地一声闷响，水桶被掷在地上，没入沙地有一寸多深。

“少年人，还有力气吗？”那老者又说，“帮老夫打一桶水，今晚便可以住到我家去。”

臻溯一声不吭地站起身，取过木桶打满了水。那木桶不小，打满水后，臻溯要双手一起才能拎得动。他很难想象，如果没有遇到他，老者要如何独自将这一桶水提回去？

老者的土房不大，却单独有个柴房，他在里面忙活了一阵子后，拎了一壶热水回来，还带了一张饼。

臻溯此刻坐在老者家唯一能坐的地方——土炕上，连日奔波的疲惫感让他显得有几分乖巧。他努力维持着打架的上下眼皮别合上，待老者回来，他只能努力向老人家笑笑，嗓子仍旧哑得说不出话。

“喝这个。”老者取出一个粗糙的大陶碗，将热水倒入碗中。

臻溯端起碗来试了试水温，只觉那温度出奇地恰到好处，于是便一饮而尽。水里稍稍带了些甜甜咸咸的味道，同样十分舒适可口。

“怎么样，能说话了吗？”

臻溯努力试了试，最终声音嘶哑地道了一声：“多谢前辈。”

老者脸上现出一丝欣慰，应道：“好，你若要运功调息便在此处；需要喝水自己倒，但不能超过这一壶；饿了就把饼泡在水里，泡软了再吃；若想洗洗涮涮，先忍一忍，等天亮了、暖过来了再去泉边洗。老夫要睡了。”

说罢，老者爬上土炕，挪到了最里面贴着墙的位置，把靠外的半边留给了臻溯。