第六十四章 闯入印度洋的葡萄牙人（2 / 2）

在现场雕刻好主要的碑文之后，他们随即后撤至岸边小艇，准备就绪的后装回旋炮对准了因好奇聚拢过来的印度人。

司令官随即通过翻译向印度人喊话，要求当地的要人过来与他对话。

经过一番鸡同鸭讲之后，才有一个恰好在当地集市阿拉伯商人能够满足达·伽马的需求，他和随从顺利地穿过了葡萄牙士兵，站在司令官面前。

“我是葡萄牙国王曼努埃尔所任命的舰队司令官和使者，我奉我主之命前来与马拉巴尔的卡利卡特君主交好。”

翻译官将司令官的目的尽可能准确地进行了翻译，这下让这个好奇的阿拉伯商人感到奇怪，对方声称来自一个自己从来没听说过的国家，其身后的舰队也算不上豪华——在印度洋航行的商船和战船里，单论尺寸比葡萄牙战舰大的可不少。

即便如此，他还是向葡萄牙人简单介绍了当地风俗、地理情况以及卡利卡特的宫廷礼仪。

“这座城市由扎莫林统治，他是马拉巴尔地区最强大、最富有的君主。他知道如何处理复杂的外交关系，您作为一个异国使者，会得到十分隆重的接待。如果您航行来此的目的是为了与卡利卡特建立贸易联系并携带了恰当的商品，那么我敢保证，您一定能够成为扎莫林的朋友。”

卡利卡特本身并无天然良港，但扎莫林凭借着对商人公正的美誉和丰富的物产确立了卡利卡特在马拉巴尔海岸的贸易中心地位。

不过印度洋贸易几乎由天方教徒控制，这就在卡利卡特城形成了一种特殊现象——高种姓印度教徒控制了卡利卡特的政治和军事，而mu斯林则在经济上占据统治地位。互利互惠的双方相互尊重，保证不侵犯对方的禁忌。

当地的mu斯林也被分为两派，一派是定居于此的玛皮拉人，是mu斯林与低种姓印度人的混血，另一派则被成为麦加人，他们的根基在红海沿岸，只是因为贸易需要短暂停留在卡利卡特。

同时，舰队里另一个会说阿拉伯语的人员也要下船活动，曼努埃尔希望能够在卡利卡特建立贸易站，贸易站的运作就需要商人。不过与翻译官不同，曼努埃尔的御用商人与达·伽马之间并非上下级关系，司令官无权强制命令他做什么，二人只是就达成国王规定的同一目标而进行合作罢了。

但在阿拉伯商人的提醒下，葡萄牙人才得知他们所在的地点并非卡利卡特城，而是一个不知名的沿海小镇。

达·伽马不打算继续在这个小镇停留，在马林迪领航员的帮助下，葡萄牙舰队于当天日落前进入了卡利卡特城的港口。